會議室裡安靜了。
所有人都在看著德雷克。
第三，也是最重要的——聯合。德雷克的聲音忽然變得很重，西班牙一個國家打不過明國人。葡萄牙打不過。英國打不過。荷蘭打不過。但如果我們四個國家聯合起來——把所有的戰船、所有的水手、所有的資源集中在一起——我們就有機會。
他在海圖上畫了一個大圈，把四個國家的海岸線都圈了進去。
四國聯合艦隊。由我統一指揮。
由你？西班牙代表皺眉，憑什麼？
憑我是在座唯一一個和明國鐵甲艦交過手並且活下來的人。德雷克的聲音平靜得可怕，憑我花了五年時間研究明國人的戰術、武器和弱點。憑我知道怎麼打敗他們。
他停頓了一下。
諸位，我們沒有時間爭論了。明國人已經登陸了伊比利亞半島，塞維利亞和科爾多瓦已經陷落。如果我們不聯合起來，下一個陷落的就是里斯本，然後是倫敦，然後是阿姆斯特丹。
到那時候，就什麼都晚了。
會議室裡又沉默了。
這一次的沉默比上一次更長。
然後，葡萄牙海軍大臣開口了。
德雷克先生，你需要多少船？
所有的船。德雷克說，四個國家能拿出來的所有戰船。
需要多長時間？
三個月。三個月之內，我要在大西洋上集結一支至少兩百艘戰船的聯合艦隊。
然後呢？
德雷克看著海圖，眼睛裡閃著一種我在密報中讀到時都能感受到的光——那是獵人看到獵物時的光。
然後，他說，我們去獵殺鐵魔鬼。
影七把這份情報送到我面前的時候，是八月。
我在馬德里王宮裡讀完了它。
讀了三遍。
第一遍，我在分析德雷克的戰術。他的每一條分析都是對的——補給線、地形、水線以下的弱點。這個人對鐵甲艦的瞭解，可能比我手下的一些艦長還深。
第二遍，我在評估威脅。四國聯合艦隊，兩百艘戰船，由德雷克統一指揮。這不是一個可以忽視的威脅。雖然他們的船還是木帆船，但德雷克不會讓他們正面交戰——他會用非對稱戰術，用火船、用魚雷、用伏擊、用補給線騷擾。
第三遍，我在想一個問題。
德雷克為什麼要這麼做？
他不是西班牙人，不是葡萄牙人。他是英國人。英國和西班牙是世仇——前世的歷史上，英國打敗西班牙無敵艦隊才崛起的。
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