萬曆三十八年五月，我做了一個決定——讓將領們也學學用刀叉。
這個決定純粹是為了好玩。遠征的日子太苦了，我需要找點樂子，將領們也需要。前世在公司團建的時候，最能拉近關係的不是什麼拓展訓練，而是一起出醜、一起大笑。我打算把這個經驗用在這幫武將身上。
明天晚上，朕在王宮設宴，所有將領都來。我對陳九說，用西洋餐具，不許帶筷子。
陳九看了我一眼，那雙眼睛冷得像兩塊冰，沒說話。他大概覺得皇帝閒得慌，但他不會說出來。他只是微微抱了抱拳，轉身走了，靴子踩在石板地上發出乾脆利落的嗒嗒聲，和他這個人一樣，從不拖泥帶水。
第二天晚上，馬德里王宮的宴會廳裡坐滿了人。十幾個將領圍坐在長桌旁邊，面前擺著銀質的刀叉、水晶的酒杯、白色的瓷盤。桌上的燭臺點著蠟燭，燭光搖曳，把每個人的臉照得忽明忽暗，那些久經沙場的面孔在明滅不定的光線中顯得格外粗獷。宴會廳裡瀰漫著蠟燭燃燒的微苦氣味，混著從廚房飄來的烤肉香氣，還有將領們身上那股洗不掉的皮革和鐵鏽味——那是常年穿甲冑留下的印記。
菜是劉御廚做的，中西合璧——海鮮飯、烤羊排、奶油蘑菇湯，還有一道紅燒肉。紅燒肉是我特意讓加的，因為我想看看這幫人怎麼用刀叉吃紅燒肉。光是想想那個畫面，我就忍不住嘴角上翹。劉御廚端菜上來的時候，紅燒肉的醬香味率先衝進了每個人的鼻子，那是家鄉的味道，是大明的味道，幾個將領的喉結同時動了一下。
開始吧。我說，自己先拿起了刀叉——經過上次的慘痛教訓，我已經偷偷練了兩天，讓王福在房間裡陪我練，切了整整兩條羊腿，現在勉強能切肉了，雖然姿勢還是不太好看。王福為了配合我練習，把廚房裡的羊腿都快搬空了，搞得劉御廚以為鬧了鼠患。
將領們面面相覷，然後紛紛拿起了刀叉。有人拿反了，有人拿錯了手，還有人把餐刀當匕首握，刀尖朝外，一副隨時準備捅人的架勢。銀質餐具碰撞的叮叮噹噹聲在宴會廳裡此起彼伏，像是一群鐵匠在同時開工。
場面立刻變得滑稽起來。
這幫人都是戰場上的好手，刀槍劍戟樣樣精通，但拿起餐刀和餐叉，一個個就像第一次拿筷子的三歲孩童。前世我看過一個綜藝節目，讓一群大老爺們穿高跟鞋走T臺，那個畫面和眼前的場景簡直如出一轍——越是平時威風凜凜的人，出醜的時候就越好笑。
坐在我左手邊的李將軍，握餐刀的姿勢像握戰刀——整個拳頭攥住刀柄，虎口朝下，刀尖朝前，五根手指把刀柄勒得咯吱作響，活像要跟盤子裡的羊排決一死戰。他用力一切，羊排沒切開，盤子倒是被推著在桌上滑了出去，撞上了對面的酒杯，叮的一聲脆響，紅酒灑了一桌，在白色桌布上洇開一片殷紅，像是戰場上的血跡。酒香瞬間瀰漫開來，甜膩中帶著一絲辛辣，嗆得旁邊的人打了個噴嚏。
末將該死！李將軍漲紅了臉，手忙腳亂地去擦酒，粗糙的大手在桌布上胡亂抹了幾下，反而把酒漬越抹越大。
沒事沒事，繼續。我忍著笑說，嘴角的肌肉已經在不受控制地抽搐了。
坐在我右手邊的是陳九。他拿刀叉的姿勢倒是標準——大概是提前研究過，這個人做什麼事都要提前準備，連吃飯都不例外——但動作僵硬得像個木偶。他切羊排的時候一刀一刀的，慢得像在做手術，每切一刀都要停下來看看切得對不對，刀刃在肉上發出細微的沙沙聲，節奏均勻得像是在打拍子。他的脊背挺得筆直，下巴微收，眉頭緊鎖，那副認真的樣子像是在研究一份作戰地圖而不是在切一塊羊排。
陳九，你是在切肉還是在驗屍？我忍不住說了一句。
陳九面無表情地看了我一眼，那眼神冷得能凍死一頭牛，沒接話，繼續切他的羊排。但我注意到他的耳朵尖紅了一下——在燭光下那抹紅格外明顯，像是有人在他耳朵上點了一滴硃砂。這個冷麵人居然也會不好意思，這個發現讓我比吃到美食還開心。
最精彩的是對面的張將軍。這位仁兄是個急性子，戰場上衝鋒陷陣從來都是第一個，吃飯也一樣。他拿起餐刀就開始猛切，力道大得桌子都在抖，杯盤碗碟跟著一起顫，發出細碎的叮叮聲。他切面包的時候用力過猛，刀刃在麵包上一滑，麵包從盤子裡飛了出去，劃過半個桌面，在空中翻了兩個跟頭，啪的一聲拍在了陳九的盤子裡，濺起一小片奶油蘑菇湯。
全桌安靜了一秒。安靜得能聽到蠟燭芯燃燒的嗞嗞聲。
然後鬨堂大笑。
張將軍的臉紅得像煮熟的蝦，從脖子一直紅到耳根，嘴裡嘟囔著：這破刀不好使……他的聲音被笑聲淹沒了，只能看到他的嘴巴在一張一合。
陳九面無表情地把飛過來的麵包從自己盤子裡拿出來，用兩根手指捏著，像捏著一隻死老鼠一樣，放回張將軍的盤子裡，一句話沒說。但他放麵包的動作很輕很慢，帶著一種無聲的嘲諷，那種嘲諷比任何語言都犀利。張將軍的臉更紅了，紅得幾乎要滴出血來。
我笑得眼淚都快出來了，肚子疼，手撐著桌沿，銀質的桌沿冰涼涼地硌著我的掌心。
你們上陣殺敵是好手。我端起酒杯，環顧一圈，酒杯裡的紅酒在燭光下泛著寶石般的暗紅色光澤，吃飯卻不如三歲孩童。
將領們鬨笑起來，笑聲在宴會廳裡迴盪，撞在石壁上又彈回來，和燭光一起晃動。有人笑得拍桌子，震得盤子跳起來叮噹作響；有人笑得彎了腰，額頭差點杵進湯碗裡；連一向冷麵的陳九嘴角都微微翹了一下——雖然只翹了一秒就恢復了原樣，但我看到了，在場的人也都看到了，於是笑聲又大了一輪。
笑過之後，大家繼續和刀叉搏鬥。
紅燒肉是最大的挑戰。這道菜用刀叉吃簡直是噩夢——肉塊滑溜溜的，裹著一層濃稠的醬汁，叉子一叉就滑開，像是在叉一塊抹了油的肥皂；用刀切吧，肉太軟，一切就碎成一灘，醬汁濺得到處都是，空氣裡瀰漫著濃郁的醬香和焦糖的甜味。李將軍試了三次都沒叉住，叉齒在瓷盤上刮出刺耳的吱吱聲，最後急了，直接用手抓起來塞進嘴裡，醬汁糊了一手，順著指縫往下淌。
李將軍！我假裝生氣，朕說了不許用手！
陛下恕罪，末將實在……他嘴裡塞著肉，說話含含糊糊的，像是嘴裡塞了一團棉花，醬汁順著嘴角流下來，滴在白色的桌布上，留下一個個深褐色的圓點。他一邊嚼一邊用手背擦嘴，擦完又在衣服上蹭了蹭，那件嶄新的宴會服上立刻多了幾道油亮的手印。
。笑大堂鬨陣一是又廳會宴個整，門閘了開打像就笑一這。了笑又，住忍沒我
。不了融消中聲笑在閡隔的級等種那，拙笨樣一，狽狼樣一軍將和帝皇，前面叉刀在，天今但。袋腦掉了錯說話句哪怕生，翼翼心小話說，的敬畢恭畢是都前面我在時平人些這。鬆放麼這得難為因是，吃好菜為因是不——心開很得吃都人個每但。次兩了飛包麵，個三了翻杯酒，歪西倒東得推被子盤；畫象幅一了變面布的白，醬和漬油是到上布桌。笑在都間時分部大，辰時個兩近將了吃飯頓這
。笑取相互在還，響地咚咚上地板石在踩子靴，走外往地兩兩三三們領將，候時的束結會宴
。了得暗當包麵用陣上次下，準真得飛包麵那你，張老
。我說思意好還，鐘刻一了切個切己自你，的你去
。寥寂的有特後場散席宴種一著帶，暖溫而郁濃，味氣的合混燭蠟和烤、酒紅著留殘裡氣空。泣哭地聲無在臺燭是像，淚蠟的白團團一凝，來下流臺燭著順油蠟，暗忽明忽，著扎掙裡油蠟的後最在苗火，響聲的啪噼出發，了盡燃要快火燭。來下靜安裡廳會宴。裡廊走的宮王在散吹風夜被，去遠漸漸聲罵笑
。覺的清不說種一起湧然忽裡心，藉狼的桌滿著看，沒上子椅在坐我
。準不說也誰，己自的來原是不是還後之了歸，歸能不能人些這可，歸年十士壯，死戰百軍將說，話句一過看世前。了笑場一麼這、飯頓一麼這是就也，賜賞和功軍了除，的們他給能我。小老兒妻的裡家過見沒年兩經已人的有，多還子褶的上服比疤傷的上人的有，命賣我替上帶腰在別袋腦把們他。生一死九，迢迢里萬，洲歐了到打明大從我著跟，人些這
。麼什了碎驚怕是像得音聲，說聲輕邊旁在福王。了歇該，爺歲萬
。走外往，聲吱嘎的悶沉聲一出刮上地板石在子椅，來起站我
。樣一者用使的們它和——狽狼而憊疲去上看，澤的初最了去失，醬和漬油著沾，上桌在躺地八豎七橫叉刀的質銀些那。夢的場散將即個一是像，微著閃中線的淡暗在碟碗盤杯的上桌長，殘延苟在還燭蠟一後最剩只，了暗很經已燭。廳會宴眼一了看頭回我，候時的口門到走
。福王
。在婢奴
。了子日的樣這有沒能可後以，說我。天今住記
。量重的裡話我了到他但，有沒許也，了懂聽他許也，咽哽的覺察易不一著帶裡音聲的他。了住記婢奴：聲一了應是只，問追有沒地明聰很他但，思意的我懂聽沒福王
。上心的我在敲也，裡夜在敲，著敲地下一下一聲跳心那。跳心的市城的服征被座這是像，律規而悶沉，的咚咚咚，聲步腳的兵邏巡來傳裡營軍的遠。輕輕在手的涼冰隻一是像，頰面的我過拂，息氣的草野名知不和意涼的燥乾一著帶，來過吹上丘山的遠從風夜。霜層一了鋪地大給是像，的冷冷，上路板石的宮王在照月。裡夜了進走轉我
