萬曆四十六年六月。
華沙城破了。
炮擊持續了三天。
陳九把一百二十門火炮全部對準了華沙的城牆，從早到晚不間斷地轟擊。華沙的城牆是石頭砌的，比西歐的城牆堅固一些，但在大明火炮的持續轟擊下，再堅固的石牆也扛不住。
第一天，城牆出現了裂縫。
第二天，裂縫擴大成了缺口。
第三天，城牆的南段整體坍塌，露出了一個寬達十幾丈的大豁口。
陳九下令攻城。
八萬大軍從豁口湧入華沙城內。波蘭守軍做了最後的抵抗——他們在城內的街道上設定了路障，用火繩槍和弓箭阻擊大明計程車兵。但這種抵抗是徒勞的。大明計程車兵裝備了最新式的火銃和手雷，在巷戰中佔據了絕對的優勢。
戰鬥持續了大半天。到傍晚時分，華沙城內的抵抗基本平息。
波蘭國王西吉斯蒙德三世在城破之前試圖出逃。他帶著王后和幾個親信，從華沙城的北門溜了出去，打算逃往立陶宛。但他低估了暗衛的能力——阿七早就在華沙城的所有出口佈下了暗哨。
西吉斯蒙德三世剛出城門不到五里，就被暗衛截獲了。
他被押到陳九面前的時候，還穿著華麗的鎧甲，頭上戴著王冠——只不過王冠歪了，鎧甲上沾滿了灰塵和血跡。他的肩膀上還纏著繃帶——那是之前被流彈擦傷的地方。他的眼窩深陷，鬍鬚凌亂，嘴唇乾裂起皮，整個人看起來像是老了十歲。
你就是大明的將軍？西吉斯蒙德三世用拉丁語問陳九。他的聲音還算鎮定，但眼神里有掩飾不住的恐懼。那種恐懼不是對死亡的恐懼，而是對失去一切的恐懼——王位、國家、尊嚴，在一天之內全部化為烏有。
陳九不懂拉丁語，旁邊的翻譯官替他翻譯了。
陳九說。你就是波蘭的國王？
我是波蘭立陶宛聯邦的國王，瑞典的合法繼承人，上帝在人間的代理人。西吉斯蒙德三世挺了挺胸，試圖保持國王的尊嚴。他的聲音在說到兩個字的時候微微發顫，像是在抓住最後一根稻草。
陳九看了他一眼，沒有說話。他轉身對手下說：把他關起來，好吃好喝伺候著。等陛下的旨意。
西吉斯蒙德三世被帶走了。
陳九率軍進入華沙城。
華沙是一座美麗的城市——至少在被炮擊之前是。維斯瓦河從城中穿過，河兩岸是鱗次櫛比的建築——教堂、宮殿、市場、民居。城中心是一座宏偉的王宮，紅磚砌成，尖頂高聳，在陽光下顯得莊嚴而華麗。
但現在，城牆塌了，街道上到處是瓦礫和碎石，空氣中瀰漫著硝煙和血腥的味道。維斯瓦河的水被染成了淡紅色——那是從城牆缺口處流下來的血水。
陳九在王宮裡設立了臨時指揮部。
他在給我的電報中寫道：
臣於六月初七率軍入華沙。城內抵抗已基本平息，波蘭國王西吉斯蒙德三世被暗衛截獲，現已關押。華沙城損毀較重，南段城牆完全坍塌，城內約有三成建築受損。平民傷亡約兩千餘人，臣已下令救治傷員、安撫百姓。
臣在王宮中發現了一件有趣的事——王宮的庫房裡存放著大量的東方絲綢和瓷器。有些絲綢的花紋是典型的蘇州織造，有些瓷器的底部刻著景德鎮的窯號。這些東西顯然是透過絲綢之路貿易而來的。
這說明，即使在戰爭期間，東西方之間的貿易也從未真正中斷。商人們總能找到繞過戰爭的路線。
我看到這裡，忍不住笑了。
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