讓我們把時鐘的指標撥到24小時之前。
垃圾場。
葉尋帶著一百多位荷槍實彈的治安官踩過遍地的垃圾，在梧桐樹前停下腳步。
這是病城幾十年來第一次對垃圾場投入如此規模的武裝力量。
樹洞內部比葉尋想象得要小一些，那些掛在半空的病變髒器散發著濃烈到讓人反胃的氣息。
汪雨歇站在他身後，臉上的表情平靜，似乎早就預料到這一天。
“我很好奇，這樹神枯萎之後，你們這些人真的會跟著一起陪葬？”
汪雨歇渾身顫抖了一下：“會！”
“我不信。”葉尋搖著頭，“說到底，你們自己也沒親自驗證過，要是，樹神死了之後，你們不僅沒事，反而自由了呢？”
葉尋的話就像是某種邪惡的咒語，讓汪雨歇忍不住打哆嗦。
“好了，你沒必要那麼害怕，都是病城人，我們只想研究這玩意兒，得到資料。這樹神有用最好，沒用也沒關係，畢竟病城一直都是那麼過來的。”
汪雨歇勉強笑著，她似乎完全被葉尋身上的氣場壓制了，每一個動作都身不由己。
“麻煩你跟我們走一趟吧，你身上的那顆樹苗似乎也很有研究價值，放心，我們的研究會相對溫和。”葉尋揮揮手，語氣中帶著不容置疑的意味。
他並沒有撒謊，醫院只有在面對重症患者的時候會下猛藥。
汪雨歇這種情況特殊的，更像是一個合作者。
不光手段會很溫和，每一次研究都會給出足夠多的報酬。
在這個世道，殺人都不會遭到任何處罰，現在病城作為強勢那一方，能跟當事人商量，已經算是極大的寬容了。
“好，我跟你們走。”
葉尋咧開嘴笑了：“那最好不過。”
出了樹洞，葉尋看見站在不遠處神色憋屈的健康教眾，還有正圍繞著樹神測量、化驗的醫生們。
有個醫生湊上前來，神情有些遲疑。
“葉隊長，我們得到的結果……”
葉尋瞥了他一眼：“直接說。”
這醫生才道：“這所謂的樹神，各方面的測量結果都表示，它更接近荒野上的怪物。”
“有意思。”葉尋若有所思。
病城建造高牆抵擋了怪物幾十年，結果自家後院裡什麼時候摸進來一隻都不知道。
邊境檢查官們真該集體寫檢查報告。
但他轉念一想，樹神就是病城的本土產物，畢竟之前從未有過這樣的先例。如果這東西真的和荒野怪物同根同源，那是不是說明荒野怪物還在不停進化？
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