第十八章：絕境重開，血路啟程
顧長川踏著沒過腳踝的厚雪，反手抽回釘在石縫裡的長槍。
槍身微顫，甩出一串細碎的暗紅冰屑。
二十六名渾身掛彩的殘兵在狹長山坳間分列兩側，呼吸在冷空氣中凝成一條條濃白的氣箭。
石虎快步上前，將原本揹負的牛皮輜重囊重重摜在一塊平整的青石上，沉悶的撞擊聲讓周圍的老卒眼皮齊齊一跳。
“頭兒，除了分食的那匹馱馬，昨夜戰死在棧道上的弟兄，身上的傢伙什全扒乾淨了。”
石虎解開浸透血水的牛皮索，粗糙的大手在行囊裡翻檢，金屬碰撞聲清脆刺耳。
行囊徹底攤開。
最扎眼的，是一顆用粗鹽和生石灰反覆揉搓過的頭顱。
北狄偏將脫脫不花。
面骨凹陷，眼眶被重拳砸得深陷變形，但那一頭編織成數十根髮辮的長髮與額前刺青的狼頭紋路，依舊清晰可辨。
旁邊整齊擺著三樣東西。
一枚沉甸甸的純銀鎦金狼頭偏將腰牌，一面銘刻著北狄王庭符文的熟銅令旗，以及一柄鑲嵌了七顆幽藍綠松石、弧度彎折如弦月的北狄百夫長戰刀。
韓九蹲下身，拔出那把百夫長戰刀，屈指在刃口一彈，刀身發出清脆嗡鳴：“好鋼，百鍊生鐵摻了塞外寒鐵砂，比衛所發下來的破鐵片硬得多，劈甲三刀都不帶捲刃的。”
“脫脫不花是北狄王庭呼羅拔部的領軍偏將。”
躺在簡易木架擔架上的李四海聲音沙啞，掙扎著用手肘撐起半個身子，死死盯著那枚狼頭腰牌：“這顆腦袋如果送去大都督府，能直接換一個正六品昭信校尉的官階，賞銀五百兩，田百畝。”
周圍的殘兵呼吸微微粗重起來。
他們這些人在罪卒營裡摸爬滾打，過去的命連半錢銀子都不值，什麼時候見過這等足以光宗耀祖的實打實軍功。
顧長川神色未動，抬手壓下眾人的躁動。
他伸手抓起那枚沉重的銀質偏將腰牌，冷硬的稜角在掌心留下深紅的壓痕。
“官階？賞銀？”
顧長川單手將腰牌反扣在石面上，聲音低沉：“黑石谷大營被破，副將孟青武帶著三千世家親衛營先行撤離，帶走了全營糧草與城防輜重，故意把前鋒營八百弟兄留在絕壁當誘餌。”
“在孟青武的軍報裡，楊營總已經戰死，前鋒營全軍覆沒。”
“如果他們狠毒一點，甚至會在大都督面前參我們一本，說前鋒營臨陣脫逃，引北狄騎兵入關。”
這番話像一桶冰水，劈頭蓋臉澆在每個殘兵的頭頂。
石虎眼中的狂熱瞬間化作刺骨的寒意，拳頭捏得骨節發白：“孟家那群吸血的畜生，他們幹得出來！”
“他們不僅幹得出來，而且已經在玉陽城張網以待了。”
顧長川俯身，將散落的行囊重新束緊，動作利落果決：“我們現在帶著首級大搖大擺走玉陽正門，是去送死。孟青武會第一時間調動親軍把我們當場格殺，隨後把脫脫不花的人頭佔為己有，當作他從黑石谷從容撤軍的天大功勞。”
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