路線正在最後敲定，肯定選最安全的那條。”
“安全最要緊。”
老人頷首。
正事說完，院子裡的氣氛重新鬆快起來。
老人的目光追著那幾個跑來跑去的小身影，看她們嘴裡含著糖塊你追我趕，眼角笑出深深的褶子。
廚房門口傳來輕柔的嗓音。”爺爺還沒吃晚飯吧？我燒了帶魚，照您喜歡的做法。
留下來一起吃？”
老人今天興致高，立刻應下。”好，正好試試我孫女手藝生疏了沒有！”
那身影又輕盈地轉回灶間去了。
年輕人在石凳上坐下，陪著老人看孩子們嬉鬧。
閒話扯了幾句，不知不覺又繞回那艘正在遙遠港口裝載貨物的船上。
老人端起粗瓷茶杯，吹開表面浮著的茶葉，抿了一口。
他放下杯子，視線轉向年輕人，神色認真起來。
“阿正，剛才說船已經在裝貨，準備動身回來了。
這是要緊關頭——從北邊那個港口回到咱們這兒，千山萬水，只能走海。
這條路，你心裡怎麼盤算的？”
他停頓片刻，眼底浮起一絲考量。
老爺子提起海路的事，許崢原本鬆弛的肩背緩緩繃直了。
他向前挪了挪身子，目光凝在空處，像在丈量什麼看不見的東西。
“航線是命脈。”
他開口時，每個字都沉甸甸的，“得反覆掂量。”
他確實花了不少工夫，找過幾位在海上漂了大半輩子的老手，對著海圖推演過許多遍。
此刻他抬起手，指尖在昏黃的光線下虛虛地移動。
“從列寧格勒啟程，先得闖過波羅的海，再進北海——這是頭一關。”
坐在對面的老人不動聲色地點了點頭，心裡卻掠過一絲訝異。
這年輕人起手就抓住了要害。
“真正的抉擇，在進了大西洋之後。”
許崢的聲音平緩，卻像在剝開一層層包裹，“大多數人會選穩妥的路：貼著歐洲西岸往南，穿過直布羅陀那道窄門，進地中海，過蘇伊士那條人工河，然後經紅海出曼德海峽，駛入印度洋，最後穿過馬六甲，才能進入南海，看見咱們那片島嶼。”
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