裡屋隱約傳來嬰兒含糊的哼唧聲。
李清魚正倚在床邊，手指輕輕拍著襁褓，聽見簾子響動才抬起眼。
她目光落在他手上，眉毛很輕地揚了一下——那種神情他見過許多次，像孩子發現藏在罐底的糖。
“繳給領導的。”
他把錢遞過去，聲音裡帶著玩笑的波紋。
“什麼領導？”
她眨眨眼。
“你管著我，管著這個家，不就是我的上級？”
李清魚笑出聲，指尖戳了戳他手背，接過那疊紙幣開始數。
紙頁翻動的脆響填滿了房間的寂靜。
數完最後一枚折角，她抽出三十張，其餘的仔細裹進手帕。”這些你帶著應急。”
他接過來時碰到她指尖，涼得像井水。”領導體恤。”
她別過臉去，耳根卻泛出淡淡的紅。
灶膛裡的火重新燃起來時，許崢已經繫上了圍裙。
菜刀落在砧板上有節奏地響著，蒸汽從鍋蓋邊緣溢位來，裹著蔥姜的氣味。
他單獨留出一碗擱在櫥櫃深處，剩下的裝進兩隻鋁製飯盒，用舊棉襖裹緊。
學校**的梧桐樹下已經聚了不少孩子。
八個女孩擠出教室門就停住了，然後像忽然解開了繩結的雀群，朝著同一個方向奔來。
許崢站在原地沒動，只是看著那些越來越近的身影，眼底漸漸蓄起溫緩的光。
四妹跑近時，手裡攥著一張紙片塞進許崢掌心。
“爸爸，看。”
許崢垂下目光。
紙面上用歪扭的線條勾出幾個小人，團團圍著中間那個高大的輪廓。
他立刻認出那是自己和另外七個孩子。
“畫得真像。”
他托起四妹的身子，在她額頭上輕輕碰了碰。
小姑娘臉頰綻開兩團紅暈。
“先吃飯。”
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