賈赦、賈珍都襲了爵位，卻都沒有官職，並無實權，也是賈家逐漸衰敗的重要原因。
賈璨聽得心潮澎湃，他明白這機會來之不易，也知其中風險重重，此刻太上皇親口許下這般承諾，心中還是湧起一陣難以抑制的激動。
當即，再次站起身來，整了整衣冠，鄭重行了一禮：
“晚生多謝老大人抬舉……”
話未說完，太上皇便笑著擺了擺手，示意他坐下說話，神態和煦，如同長輩看待有出息的晚輩一般。
賈璨會意，恭謹地重新落座。
一旁的餘暉面上不動聲色，眼中卻滿是擔憂，目光在太上皇和賈璨之間來回巡視。
太上皇一時變得頗為愉悅，又和賈璨聊了聊其他的時政。
從北邊的邊防到南方的水利，從科舉取士到地方吏治，話題雖廣，卻不再像方才那般深入，更像是興之所至的閒談。
賈璨也都能夠應答上來，不卑不亢，言之有物。
不知談論了多久，那個一直隱於房間陰暗處一動不動的貼身大太監，終於動了，向前邁了一小步，小聲提醒：
“老爺，時辰已不早了，您該回府了。”
說話時依舊垂著眼，態度恭謹，似乎只是盡一個下人的本分。
太上皇聞言，微微一愣，抬眼看了看窗外的天色，這才意識到時光已流逝了許多，收回目光，看向賈璨，面上露出一抹意猶未盡之色，輕輕擺了擺手：
“和賈公子一番交談，老夫受益良多，今日時辰不早，就聊到這吧，此後有空，再和賈公子說話。”
說罷，站起身來。
大太監見狀，立即上前兩步，抖開斗篷，輕輕披在太上皇肩上，又繫好領口的帶子。
賈璨也忙站起身來，垂手恭立，待太上皇整理好衣冠，便躬身相送，餘暉自然也跟著相送。
一行人出了房間，穿過寶古齋的前堂，來到門外。
門口早已有一頂不起眼的轎子等著了，太上皇登上轎子，轎簾落下，遮住了他的身影。
賈璨站在門口，一直目送那頂小轎漸行漸遠，消失在街巷盡頭，這才長長地鬆了一口氣，
這時他才發覺，後背的衣衫已被汗水浸溼了一片，貼在皮膚上，涼颼颼的。
儘管方才他表現得從容鎮定，侃侃而談，但心神緊繃，生怕自己說錯一個字，後背出了汗，他都未曾察覺，直到此刻他才發現。
餘暉雖然跟著出來相送，卻並未隨太上皇離開，站在賈璨身側，望向轎子遠去。
待見太上皇的轎子徹底走遠了，餘暉這才收回目光，轉向賈璨，低聲道：
“公子，進屋中說話。”
賈璨明白，餘暉還有話要對自己說，且必定是方才在太上皇面前不便開口的話，輕輕點頭，側身讓了讓：
“餘大人請。”
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