村民老實回答。
“哦。”
秦起點點頭，目光深邃地看著對方，“聽主簿大人說，你們經常吃葷腥。
那你告訴我，你上次吃肉是什麼時候？”
村民愣了一下，眼神中閃過一絲疑惑，似乎不明白這個問題從何而來。
秦起指尖輕叩桌面，目光似笑非笑地掃過那瑟瑟發抖的村民：“肉？這還用問？你什麼時候開葷，心裡沒數？”
那漢子被盯得脊背發涼，雖覺這官爺問得古怪，卻不敢欺瞞，顫聲道：“回……回大人話。
是村長您平定遼寇歸來那日，犒賞三軍時分的。
俺當時領了三兩兔肉，前兒個才剛啃乾淨。”
話音剛落，秦起雙手一攤，轉頭望向身旁的李安。
那眼神分明在說：瞧見沒？證人自願開口，我可半句虛言未加。
李安瞳孔驟縮，滿臉驚愕地在秦起與村民之間來回游移。
吃飽也就罷了，如今竟能頓頓見葷？
這真是青州百姓的現狀？
他下意識抬手揉了揉眼，指腹用力到泛白，試圖確認這不是過度勞累產生的幻覺。
眼前這壯漢面若桃花，髮質油亮，哪裡像那些面黃肌瘦、骨瘦如柴的饑民？
身為鹽鐵使，李安去過青州多地礦場，所見皆是衣衫襤褸、食不果腹之景。
他自己雖不至餓死，但也僅是每日油水不斷，從未想過尋常百姓竟能過得比官員還滋潤。
“你……沒騙本官？”
李安聲音發緊，強行拽過另一旁呆立的農戶，“你也吃上肉了？”
“吃了！咋沒吃！”
那村民咧嘴一笑，露出大白牙，“家裡還凍著條大肥魚呢，藏在院外雪堆裡，留著元宵節好好解解饞。”
“魚？冬日鮮魚？”
這兩個字如同驚雷，狠狠炸響在李安心頭。
作為南方人，他自幼嗜魚如命，而青州地處北疆，山川阻隔，魚獲稀少，加之天寒地凍，他已經整整數月未曾嘗過一口魚肉滋味。
剎那間，唾液腺瘋狂分泌，喉結不受控制地上下滾動。
秦起將這一切盡收眼底，心中冷笑：拿捏這種貪嘴的文官，簡直易如反掌。
硬壓只會引來報復，不如順著他的胃口，將他牢牢拴住。
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