江明這一來一回，看到太陽已經有了西斜之意，就沒有再回武館，而是直接往家走去。
穿過外城嘈雜的街巷，離家越近，周遭便越是破敗寂靜。
就在他拐過一條堆滿雜物的巷口時，眼角的餘光驀地瞥見了三個有些眼熟的身影，正聚在前方不遠處的牆角低聲交談。
是胡彪手下的幫眾。
江明心頭一凜，腳步瞬間停滯，側身悄無聲息地縮進了旁邊一處半塌的院牆陰影裡，屏住了呼吸。
他如今耳目較之以往伶敏了些，但距離有些遠，那幾人的話語斷斷續續，聽不真切，只捕捉到幾個零碎的詞句隨風飄來。
“東西備齊，明日一早就動身”
“是彪爺吩咐的”
“聽說好東西碰碰運氣”
後面的話語便淹沒在含糊的低語和窸窣聲中。
江明貼在冰冷的斷牆後，眉頭微蹙。
胡彪的人這是要幹什麼？
聽起來象是要出遠門，去某個地方找尋什麼東西。
雖不知具體所指，但定然不是什麼光明正大的勾當。
江明本能地覺得，這事應該和自己無關，但胡彪及其爪牙的任何動向，都值得警剔。
壓下心頭的疑慮，在陰影中又靜靜等待了片刻。
直到那三人商議完畢，四下張望一番後匆匆離去，江明才從藏身處悄然退出，繞了另一條更遠的路，快步朝家中走去。
多一事不如少一事，眼下提升自身實力才是根本，胡彪的人只要不來招惹他，他也無意去探究他們的事情。
回到那處破舊的小院，江明先是小心地關好院門，插上門栓。
灶房裡冷鍋冷灶，他沉默地生火，將糙米混著野菜煮了一鍋稀薄的粥。
與父親江高遠默默對坐，分食了這簡單的晚食。
收拾完碗筷，江明沒有絲毫停歇，徑直來到小院中央。
練武如同逆水行舟，不進則退，偷不得懶。
在武館沒有練的，得在家補回來。
江明沉腰坐胯，再次擺開了鍛體樁功的架勢。
唯有力量，才是這亂世中安身立命的根本。
翌日清晨，天色未亮，江明便已起身。
他將那柄從家裡翻出的、鏽跡斑斑的柴刀仔細磨了磨，用布條纏好刀柄，別在腰後。
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