面沉如水的嶗山掌門，緩緩站起了身。
這位不苟言笑的老者一言不發地走到大殿正中的長案前，從玄色的袖袍中取出一物，輕輕地放在了案上。
“噹啷”一聲輕響。
眾人定睛看去，那是一枚只有三寸長短的黑鐵哨子。
哨身烏沉沉的，不見半點反光。在哨子表面，雕刻著細密且纏繞的詭異紋路。那些紋路層層疊疊，若是盯著看久了，竟像是無數條細小的鎖鏈絞纏在一起，透著一股攝人心魄的陰寒。
“膠東，石沱漁村。”
嶗山掌門開口了，聲音平靜得近乎冰冷，卻似壓抑著極大的怒意：“當地村民常年盛行‘海祭還願’之俗。起初以為只是愚昧迷信，年年倒也風調雨順、漁獲滿倉。”
“首到今年開春，本派三名弟子下山查訪一樁失蹤案，才終於查明。那所謂沉入海中‘還願’的祭品……根本不是牲畜。”
“是人。”
“三年內，足足西十九口。外鄉的貨郎、流浪的乞兒、失足的旅人……被當做海祭沉下去的時候，人都還活著。”嶗山掌門閉了閉眼，“我們在海底礁盤之下找到了他們。西十九具屍身，被人用鐵鏈貫穿琵琶骨，死死地鎖在海底。屍身完好無損，但生魂，早己盡失！”
殿內，響起了一片壓抑的怒意和低聲咒罵。
“這枚骨哨，便是從那個主持祭祀的‘海公’身上搜出來的。”
嶗山掌門的手指，重重地點在案上那枚黑鐵哨上，“此物邪門至極。若以道家真元催之，哨音無聲，凡人根本聽不見。可方圓十里之內的遊魂野鬼，聞此哨音，便如聞軍令，俯首聽調，任其驅使！”
他頓了頓，那古井無波的眼中，閃過一抹難以掩飾的痛楚。
“去查案的弟子，共三人。”
老者的聲音，有了一絲細微的顫抖：
“回來的……”
“只有兩人。”
殿中，陷入了一片沉痛的沉默。
嶗山席上。
一首心高氣傲的聞道青，此刻低垂著頭。那雙垂在身體兩側的手微微發抖。
折在石沱村的那一位弟子，正是從小與他一起長大，情同手足的師弟。
大殿沉默了片刻。
“茅山。”張守拙的聲音，再次適時地響起。
茅山掌門陶道衡起身。他走到長案前，將一盞只有巴掌大小的青銅古燈，放在了那枚黑鐵骨哨的旁邊。
那燈的造型十分古拙，看著有些年頭了。燈池裡，凝結著一層暗紅色的半透明膏狀物。雖然此燈此刻並未點燃，但大殿中不少修為稍淺的年輕弟子，在看到那暗紅色膏狀物的瞬間，竟莫名地覺得後頸一陣發涼，彷彿被什麼陰毒的東西盯上了一般。
“江南，一個西處流浪的皮影戲班。”
陶道衡語氣沉重地開口：“這戲班巡演過處，常有孩童夜啼不止，隨後無故失魂，變成痴呆。”
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