謝連玉踟躕良久，忽然開口道：“其實，有一件事，之前沒來得及告訴你。我和平陽侯其實相識，且……有些舊怨。程跡這事，只怕是衝著我來的。”
這一路走來，對於謝連玉仇家遍地這件事，扶盈毫不意外。她將帖子隨手擱在桌上，不由道：“什麼舊怨？”
謝連玉從衣襟裡摸出一塊玉佩，成色如血，玉質溫潤，中間鏤空雕著一條盤龍：“你可還記得它？”
“血玉盤龍佩？”扶盈的目光落在玉佩上，“這不是你的儲君信物嗎？你之前說，有人拿一座宅子跟你換你都沒換的那個。”
“嗯。”謝連玉微微頷首，“那個人就是平陽侯趙闊。”
扶盈怔了一瞬，從謝連玉手中取過血玉，對著光仔細端詳了許久，一邊看一邊搖頭：“就因為你拒絕了他，所以他懷恨在心？”她的語氣裡帶上了一絲不可思議，“這也太小心眼了吧。”
“我的確沒答應和他交換玉佩，不過……”謝連玉頓了頓，像是在斟酌措辭，“他的宅子，確實是因為我沒的。”
扶盈把玩玉佩的動作停住，忽然轉頭看他。
謝連玉神色一派平靜坦然，這狀態扶盈太熟悉了。
從前在梁都時，一個錦州來的皇商看上了蘇家在城南的鋪面，託人遞話要買，他沒答應。對方僱了幾個潑皮整日堵在鋪子門口，逢客便攔，還買通蘇家一個打雜的下人，趁夜往庫房裡塞了幾匹來路不明的貢緞。隔日官差上門搜出了貢緞，鋪子裡的掌櫃和幾個夥計都被下了獄。
蘇訓聽到訊息後，約那皇商見了一面，親手給對方斟了盞茶，讓了兩成價，當場簽了契書將鋪面賣給那人，換了掌櫃和夥計出來。她當時聽說這事氣得不行，他還反過來寬慰她。
半個月後，她聽說了後續。
那皇商在錦州的三間鋪子幾乎同時出了事。先是總號庫房被搜出兩百匹貢緞，正是織造局三年前被水匪劫了的那批貨。另兩間分號則被查出了私鹽。一夜之間，三間鋪子全被封了。那皇商連夜從梁都往回趕，人還沒出城，就被官差以涉嫌劫掠貢品、販賣私鹽的罪名給緝捕了。城南那間鋪面兜兜轉轉，又回到了蘇家名下。
當時，她追問蘇訓是怎麼辦到的。他只是笑而不語，便如此刻這般氣定神閒、理直氣壯。
扶盈將身子往前探了探：“究竟是怎麼回事？”
謝連玉言辭閃爍，遲疑道：“這事……說來話長。”
“那就長話短說。”扶盈愈發認真地盯著他，他做事向來不拖泥帶水，平時說話也從不這樣吞吞吐吐。這個態度太過反常。
見他不答，她的眉頭皺得更緊了些：“趙闊一個祈國的宗親，要你的儲君信物做什麼？”
謝連玉面色顯出一些為難，沉默了好一會兒，緩聲道：“一次偶然，我路遇禾陽公主落水，將她救上了岸。她當時意識昏沈，隱約瞧見我腰間這塊玉佩的輪廓，事後就命人在城中尋找佩戴此玉的人。”
說著，他頓了頓，留意扶盈的反應。
扶盈卻只看著他，等他說下去：“然後呢？”
“平陽侯想借這件事攀附公主，他找到我，威逼不成，便改口說要拿一座宅院跟我換這玉佩。那宅院原是他從一個商戶手中強搶的，我瞧他那宅院來路不正，在趙頤面前隨口提了一句那宅子位置不錯，毗鄰鬧市，鬧中取靜。”
“所以，趙頤看上了？”扶盈聽到這兒，眼中浮起一絲不解，“但趙闊舍了宅子和你換玉佩，本就是想要個攀附公主的機會。如今宅子到了太子手裡，他攀上了太子，不是該更高興麼？”
“趙頤看中那宅子，原是想在那兒設個善堂，博一個體恤百姓的名聲。”謝連玉走到窗前，伸出手，淅淅瀝瀝的雨落在掌心，匯成細細的水流，“豈料那被強搶宅院的苦主日日跪在善堂門前哭訴，鬧得滿城皆知。趙頤騎虎難下，只得把宅院原樣退了回去。”
扶盈輕輕嘖嘆了兩聲：“這下面子裡子都丟盡了，趙頤想必氣瘋了。”
謝連玉“嗯”了一聲，將掌心的水流緩緩傾下，立在窗前：“趙頤回宮之後，命人查了那宅院的來龍去脈，趙闊強佔民宅的事被翻了個底朝天，連帶著先前幾樁壓下去的舊賬也一併被翻了出來。趙頤撤了他協理戶部的差事，將他趕回了蓮川。”
扶盈坐在桌前，單手支著下巴看他，一副瞭然模樣：“那在善堂門前哭訴的苦主定是你安排的吧？”
“那是真苦主。”謝連玉在她面前坐下，唇角卻沒忍住揚起來，“只不過，我讓人將趙頤在那兒的訊息轉告給了他。”
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