“你們猜猜，那兩人是什麼關係？”程跡伸出手指比劃了一下，“賭十兩銀子，我猜他們是夫妻。”
扶盈和謝連玉互相對視了一眼，都有些莫名其妙。
扶盈嫌棄道：“我才不跟你賭。”
謝連玉卻低眸一笑：“十兩太少，賭一百兩吧，我猜他們不是夫妻。”
程跡眼睛一亮，像是撿到了天大的便宜：“一百兩？那你可輸定了。”他掩著嘴湊近兩人，神秘兮兮地道，“很不巧，方才過來的路上，我親眼瞧見了……”說著，他抿了抿嘴，沒憋住笑了出來，“那兩人在柱子後，那叫一個含情脈脈，就跟你們倆似的……哈哈，不好意思了，老謝，一百兩，給吧。”
他說著攤開手，湊到謝連玉跟前。
謝連玉不為所動，慢條斯理道：“你說了可不算數，好歹得找個能證實的人吧？”
“不見棺材不掉淚是吧？”程跡點了點頭，“行，兄弟我今天就讓你心服口服。”
他四下張望了一圈，朝旁邊一位看起來面目比較和善的寨民湊了過去，拱了拱手，指著祭臺旁的兩人客客氣氣地問了幾句。
那寨民順著他的目光看了一眼，爽朗地擺了擺手，說了句什麼。
程跡臉上的笑容瞬間凝固，瞪大了眼睛，盯著臺邊的兩人驚愕地看了許久。
謝連玉好整以暇地看著他：“怎麼樣？”
程跡張了張口，歪著腦袋蹙眉思索了好一會兒，慢吞吞道：“這不可能啊……那他們倆……難道是有奸……”後一個字還沒吐出來，謝連玉已經眼疾手快一把捂住了他的嘴。
“你不要命了？”謝連玉低聲提醒道，“在這種地方，這種場合，你方才的話要是傳出去，幾條命都不夠人家揍的。”
交代完畢，謝連玉鬆開手，程跡被憋紅了臉，又驚又惱：“姓謝的，你是不是早就知道了？”
謝連玉輕咳了一聲，神色坦然：“也是不巧，方才剛來的時候，剛好聽到有人喊那女子‘夫人’，卻喊那男子‘齊管事’。”說罷，他將手掌攤開遞到程跡面前，唇角微揚，“一百兩，承讓。”
“你果然在這兒等我呢！”程跡氣得不行，恨恨一巴掌拍上謝連玉的掌心，正要發作，臺下卻起了騷動。
吉時已過了一刻有餘，丁益仍不見蹤影，底下等著的人漸漸躁動起來。
黃祚昌微微皺眉，對身邊的隨從吩咐了幾句，那隨從快步穿過人群，走到臺側與齊管事低聲交談片刻，又匆匆折返，俯身在黃祚昌耳邊回稟。黃祚昌的臉色沈了一沈。
齊管事急得冒汗，伸長了脖子不斷往外張望。
程跡果然被分散了注意：“他們在找什麼呢？”
謝連玉往臺上瞥了一眼：“你沒發現，丁益到現在還沒到嗎？”
程跡沒見過丁益，但聽說過這是寨主的名諱，頓時瞭然。
眼看吉時就快過了，管事最後朝路上看了一眼，咬了咬牙，走到祭司身側低聲交代了幾句。
祭司面色凝重，點頭應承後，緩步走到祭臺中央，聲若洪鐘道：“諸位稍安勿躁，寨主臨時有事耽擱了，為免誤了吉時，祭金神大典現在開始。”
人群中的躁動稍稍平息了一些，但仍有些人低聲交頭接耳。
大典按部就班地推進，數名寨丁將宰殺好的三牲抬上供桌，祭司手持銅鈴與法器，繞著供桌踏著奇怪的步法，口中吟唱著祈福禱文。鈴音在半空迴盪，帶著說不清道不明的肅穆和詭異。
寨民們紛紛跪倒，雙手合十，口中唸唸有詞，虔誠到了極點。
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