河北西路，白溝河畔。
冬日的寒風如刀割般刮過荒原，捲起漫天枯草與飛雪。金軍大營內，一股令人絕望的死寂正在蔓延。
曾經旌旗蔽日、戰馬嘶鳴的十萬大軍，此刻卻如同困獸。營地裡瀰漫著屍體腐爛的惡臭和戰馬瀕死的哀鳴。為了充飢，金兵們已經殺光了隨軍的戰馬，甚至開始搶奪同伴的屍體。
中軍大帳內，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
“大元帥，不能再拖了！”副將完顏希尹雙眼赤紅，聲音嘶啞，“糧草已盡，兒郎們連拉弓的力氣都沒有了。乾軍雖然堅守不出，但他們那是‘堅壁清野’，耗得起。我們若是再不退，不用打，大家就都餓死在這白溝河了！”
完顏宗翰坐在虎皮椅上，面容枯槁，眼窩深陷。他死死盯著地圖上那條蜿蜒的河流，那是他們南下的通道，如今卻成了橫在面前的鬼門關。
“退？”完顏宗翰冷哼一聲，“往哪退？身後是燕雲，若是帶著這副慘狀回去，大汗不會饒了我。而且，宋軍就在對岸，我們一動，他們必掩殺而來。”
“那便戰！”完顏希尹拔刀砍向案几，“與其餓死，不如拼死一搏！兒郎們雖餓，但狼性還在！只要衝過白溝河，搶了乾人的糧，我們就活了！”
完顏宗翰沉默良久，眼中閃過一絲狠厲：“好！傳令下去，殺盡營中老弱病殘，以此祭旗！今夜子時，全軍突擊，目標——乾軍中軍大帳！”
……
拒馬河以南，乾軍大營。
岳飛站在沙盤前，目光如炬。他對面的趙構（此時為康王，監軍）顯得有些焦躁不安。
“鵬舉，斥候來報，金人似有突圍跡象。”趙構搓著手，“我們要不要加強防線？若是讓金人衝破了口子，這責任……”
“王爺放心。”岳飛神色平靜，彷彿早已胸有成竹，“金人糧盡，困獸猶鬥是必然的。此時若死守，金人必抱必死之心，我軍雖勝，亦將死傷慘重。”
“那依你之見？”
岳飛伸出手指，在沙盤上白溝河的一處狹窄河灣處輕輕一點，那裡是一片蘆葦蕩，背後連線著大片沼澤溼地。
“兵法雲：圍師必闕，窮寇勿迫。”岳飛淡淡道，“金人現在就像一隻被逼入死角的惡狼，若我們四面合圍，它必反噬一口。但若我們給它留一條生路，它便會棄械求生，鬥志全無。”
“你是說……”趙構眼睛一亮。
“末將已得陛下密旨。”岳飛從懷中掏出一封火漆密信，展開給趙構看，“陛下有言：‘金人悍勇，不可力敵，當以智取。’陛下令末將，故意放開西側河灣防線，誘敵深入‘落馬坡’沼澤。”
趙構看著密信上那蒼勁有力的“準”字，心中大定，隨即露出一絲殘忍的笑意：“陛下這是要……關門打狗？”
“正是。”岳飛眼中寒光一閃，“傳令下去，西側防線守軍，佯裝潰敗，丟棄旗鼓糧草，向後撤退十里。記住，要演得像一點，要讓金人覺得，這是他們唯一的生路！”
……
子時，月黑風高。
金軍大營突然鼓聲大作，喊殺聲震天。
早已餓得眼冒金星的金兵們，在求生欲的驅使下，爆發出了驚人的力量。他們嘶吼著，如同決堤的洪水，向著乾軍西側防線衝去。
“殺啊！搶糧食啊！”
“乾人跑了！宋人怕了！”
正如岳飛所料，西側防線的乾軍“一觸即潰”，丟下滿地的輜重和糧草，倉皇逃竄。
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