雁門關外，黃沙漫天。
兩軍對壘，氣氛肅殺到了極點。一邊是黑雲壓城般的北燕鐵騎，旌旗蔽日，殺氣騰騰；一邊是緊閉關門、嚴陣以待的大乾守軍，城頭“乾”字大旗在風中獵獵作響，那是趙禎魂牽夢繞的故土屏障。
中軍點將臺上，拓跋烈一身玄鐵重甲，外罩猩紅大氅，宛如一尊魔神。而在他身側，趙禎被迫換上了一身窄袖的胡服，那是北燕貴族的騎射裝束，腰間束著金玉帶，更顯腰肢纖細，卻透著一股說不出的詭異與屈辱。
他的雙手被拓跋烈的大手緊緊包裹著，共同握著一張重達一百二十斤的鐵胎弓。
“陛下，你看。”拓跋烈貼在他的耳畔，熱氣噴灑在他冰涼的耳廓上，語氣卻陰冷如蛇，“城下那幾個鬼鬼祟祟的影子，便是你們大乾的斥候吧？他們大概是想去報信，告訴城裡的守將，他們的皇帝就在本王手裡。”
趙禎順著他的目光看去，只見兩軍陣前的荒草坡上，幾名身穿大乾號衣的斥候正拼命策馬狂奔，試圖衝破北燕的包圍圈。那是大乾的兒郎，是來打探訊息的兄弟，甚至可能是他曾經見過的面孔。
“不要……拓跋烈，不要殺他們……”趙禎聲音顫抖，拼命想要掙脫那雙鐵鉗般的大手。
“不殺？放虎歸山，後患無窮。”拓跋烈冷笑一聲，猛地收緊雙臂，強迫趙禎舉起那張沉重的鐵胎弓，弓弦拉滿，發出“咯吱咯吱”的緊繃聲，“陛下，展現你大宋天子武德的時候到了。這一箭，本王教你射。”
“我不射！我是大乾皇帝，我不殺大宋子民！”趙禎哭喊著，死死咬著牙關，手指僵硬地扣在弦上，不肯用力。
“你若不射，本王便下令萬箭齊發，將他們射成刺蝟，然後再將他們的屍體掛在旗杆上，就在你面前，讓你日日看著。”拓跋烈眼中的戾氣一閃而過，他猛地勒緊趙禎的腰，讓兩人的身體緊密貼合，強迫趙禎的視線對準那幾名狂奔的斥候，“選吧，是親手送他們上路，讓他們死個痛快；還是讓他們受盡凌辱而死，還要連累更多人為你陪葬？”
趙禎渾身劇烈地顫抖著，淚水模糊了視線。他看著那幾個越來越近的宋軍斥候，看著他們年輕而焦急的背影，心如刀絞。
“陛下，拉弓。”拓跋烈在他耳邊低語，如同惡魔的誘惑，“這叫‘彎弓射鵰’，是草原男人的成人禮。今日，本王便讓你這大乾天子，也嚐嚐做草原男人的滋味。”
“不……不……”趙禎絕望地搖著頭，淚水滴落在冰冷的弓身上。
“拉弓！”拓跋烈一聲暴喝，猛地發力，藉著趙禎的手臂，硬生生將那鐵胎弓拉成了滿月。
崩——！
弓弦緊繃到了極致，發出令人心悸的顫音。
那幾名斥候似乎察覺到了身後的殺機，其中一人回頭望來。隔著遙遠的距離，趙禎彷彿看到了那雙眼睛——那是一雙充滿希冀、忠誠，卻又在看到點將臺上那一幕時，瞬間化為震驚與絕望的眼睛。
那是他的子民。
那是來救他的子民。
而他，卻要親手殺了他們。
“啊——！！！”
趙禎發出一聲撕心裂肺的悲鳴，在那極度的痛苦與崩潰中，他的手指鬆開了。
不，不是他鬆開的，是拓跋烈鬆開了手，帶著他的手，鬆開了弦。
“嗡——”
弓弦劇烈震顫，發出一聲淒厲的鳴響。
那支狼牙利箭，裹挾著雷霆萬鈞之力，化作一道黑色的閃電，撕裂了長空，也撕裂了趙禎最後的良知。
