忙了一天，終於下班了！
下班的時候，何雨柱從後廚拿了兩個飯盒，一個裝的紅燒肉，一個裝的醋溜白菜和饅頭。何雨水在後院臺階上坐著，手裡拿著一根樹枝在地上畫小人，畫了兩個大的一個小的，手拉著手。
何雨柱看了一眼，沒吭聲。
“走了，雨水！”
何雨水站起來，拍拍屁股上的灰，跑過來拉住他的手。她的手很小，還有點涼，何雨柱握緊了一點。
兩人往南鑼鼓巷走。秋天的傍晚來得早，六點多鐘天就灰濛濛的。
衚衕裡飄著各家各戶做飯的油煙味。
何雨水走了幾步，忽然停下來，蹲下去繫鞋帶。何雨柱等著她，心裡頭忽然冒出一個念頭——從今天開始，這個家就真的是他一個人扛了。
到了95號院門口，何雨柱聽見院裡有人說話。聲音不大，但他耳朵好使，隔著門就聽見了。
是易中海的聲音，不高不低，帶著那種讓人聽了就煩的“我是為你好”的調調：“何大清這回是真走了，跟保定那個寡婦跑的，連招呼都沒打一聲。柱子那孩子也是可憐，才十六，帶著個八歲的妹妹……”
賈張氏的聲音更尖，聽著特赤耳：“哎呀，這可怎麼好？兩個小孩兒，沒人管，以後這日子可咋過？易大爺，您我們四合院的一大爺，可得幫著張羅張羅。”
還有幾個鄰居在附和，說什麼“是啊是啊”“怪可憐的”。
何雨柱站在門口，手搭在門板上，沒動。
何雨水也聽見了。她抬頭看了看何雨柱，小臉上的表情從困惑變成了難過，又從難過變成了一種何雨柱沒見過的東西——像是生氣，又像是委屈，混在一起，讓她的嘴唇抖了一下。
何雨柱推開門。
院子裡，易中海正站在中院的，旁邊站著賈張氏、劉海中，還有兩個鄰居。幾個人湊在一塊兒，臉上的表情五花八門——易中海是那種“我很關心但我不好說太多”的假慈悲，賈張氏是純純的看熱鬧不嫌事大，劉海中則是那種“跟我沒關係但我站這兒聽聽”的路人甲。
易中海第一個看見何雨柱，聲音一下子就斷了，像是被人掐住了脖子。
“柱子，回來了？”他的臉上擠出笑容，但那個笑容掛在臉上怎麼看怎麼假，嘴角往上咧，眼睛卻沒動，“我跟他們正說呢，你爸走了，院裡大夥兒肯定會照顧你們的——”
“照顧？”何雨柱把何雨水拉到身後，看著易中海，聲音不大，但院裡每個人都聽得清清楚楚，“易大爺，您想怎麼照顧？”
易中海的笑容僵了一下。賈張氏的眼睛亮了，她最愛看這種場面。
“柱子，你這話說的，我——”易中海搓了搓手。
“我爸託您照顧我們了吧？”何雨柱沒給他機會，“昨天晚上，在後院聾老太太那兒，我爸是不是跟您說了，讓您以後多照應照應我和雨水？”
易中海的臉色變了。他沒想到何雨柱會當眾把這事說出來。旁邊的劉海中看了易中海一眼，眼神有點微妙。
“他說了。”何雨柱往前走了一步，“我爸託您照顧我們。您當時怎麼說的？您說‘大清你放心，孩子們的事包在我身上’。對不對？”
院裡安靜了。賈張氏張著嘴，眼睛在何雨柱和易中海之間來回轉，像是在看一場好戲。
易中海的臉上掛不住了，聲音也硬了起來：“柱子，我是你長輩，你這是什麼態度？我是一片好心——”
“好心？”何雨柱冷笑了一聲，“易大爺，我爸前腳剛走，您後腳就在院裡宣揚他跟寡婦跑了。您管這叫好心？咋的真以為我什麼都不懂嗎？”
賈張氏在旁邊插嘴了，聲音尖得很：“哎呀柱子，你易大爺也是關心你們，你怎麼說話呢？你爸確實跟人跑了嘛，又不是你易大爺編的——”
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