第二天上午，軋鋼廠後廚，何雨柱正手把手教馬華練刀工。
他眼下並沒有正式收徒的打算，可馬華人本分老實，幹活踏實，學做菜又格外肯吃苦用功，何雨柱也不藏私，願意指點他幾分。
就在這時，食堂孫主任笑著走了進來，徑直走到何雨柱身邊，拍了拍他的胳膊：“柱子，別忙活了，李主任叫你去趟辦公室，電機廠的劉廠長來了，點名要見你呢。”
何雨柱聞言點點頭，隨手解下腰間沾著油漬的圍裙，擦了擦手，轉身就往辦公樓走去。走到李懷德辦公室門口，見門敞著，電機廠劉廠長正坐在椅子上慢悠悠喝茶，李懷德陪在一旁，兩人正低聲說著話。何雨柱抬手敲了敲門框，李懷德立馬抬頭，笑著衝他招手：“柱子，進來。”
“柱子，劉廠長找你有事。上次你在咱們廠做的那桌飯，劉廠長記到現在，一直誇你手藝好，這次想請你去他們廠裡，幫忙做一頓招待宴。”李懷德說完，轉頭看向劉廠長，眼神里帶著幾分熟絡。
劉廠長當即放下茶杯，笑著站起身，主動朝何雨柱伸出手：“何師傅，可算把你盼來了。我們廠下禮拜有個重要接待，上面的領導要來視察，上次在你們軋鋼廠吃了你做的菜，我回去唸叨了好幾天，一直忘不了那個味兒。這次想麻煩你再辛苦一趟，不知道你能不能抽開身？”
何雨柱沒立刻答應，轉頭看向李懷德，眼神里帶著詢問。李懷德微微點頭，輕聲說道：“柱子，劉廠長跟咱們是老熟人了，能幫就幫一把。”
見領導發了話，何雨柱當即應下：“行，劉廠長，您說時間，我這邊配合。”“下週三晚上六點開席，何師傅看著安排。”劉廠長滿臉笑意，再三道謝後，便起身離開了。
劉廠長走後，李懷德反手關上辦公室門，招呼何雨柱坐下，又從抽屜裡摸出一包煙，抽出一根遞給何雨柱，自己也點上一根，深深吸了一口，靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面，神色鄭重了幾分。
“柱子，跟你說個事，你心裡有數就行，千萬別往外說。”李懷德頓了頓，看著何雨柱，緩緩開口，“廠裡打算提拔我做副廠長，這事還沒對外公佈。”
何雨柱心裡一動，面上卻沒露聲色，只是靜靜點頭。李懷德彈了彈菸灰，繼續說道：“你出去給別的單位做菜，不光是給咱們軋鋼廠爭光，也是給我長臉。你手藝越出彩，我在廠裡說話就越有底氣。”
何雨柱瞬間就明白了其中的門道，心裡的賬算得明明白白。李懷德要是當上副廠長，在廠裡的話語權自然更大，自己是李懷德一手提拔的人，靠山升了職，自己在廠裡的日子只會越來越好過。更何況往後那些動盪年月，有個副廠長當靠山，自己才能安安穩穩過日子，不至於像原著裡那樣任人拿捏。
“李主任，您放心，這事兒我肯定辦得妥妥當當，菜絕對做得挑不出毛病，不給軋鋼廠丟臉。該幫您說的好話，我也會在劉廠長和領導面前提，絕不含糊。”何雨柱聲音不高，卻字字篤定，透著一股靠譜勁兒。
李懷德聞言笑得開懷，伸手拍了拍何雨柱的肩膀：“柱子，還是你懂事，沒白疼你。”說著，他起身從櫃子裡拿出一個布袋子，推到何雨柱面前，“這裡面有五十塊錢，還有些糧票、肉票，你去電機廠做菜，食材人家雖說準備了，但你自己也得備點趁手的東西，別捨不得花錢。這些都是廠裡給你出的，要是票不夠，你隨時跟我說。”
何雨柱也沒推辭，接過布袋子直接揣進兜裡，誠懇道：“謝謝李主任。”
“走，跟我去楊廠長辦公室，這事得跟他報備一聲。”李懷德掐了煙，起身帶著何雨柱往廠長辦公室走去。
楊廠長正坐在辦公桌前看檔案，見兩人進來，立馬放下筆，臉上堆著笑：“老李，何師傅，有事？”李懷德坐下後，把電機廠請何雨柱做招待宴的事，一五一十說了一遍。
楊廠長聽完，笑得眼睛都眯成了一條縫，連連點頭：“好事啊！兄弟單位特意請咱們何師傅去幫忙，那是看得起咱們紅星軋鋼廠。何師傅，你儘管去，好好露一手，給咱們廠爭口氣！”說罷，又特意叮囑，“你可是咱們廠的門面，出去了注意形象，可不能給廠裡丟人。”
何雨柱笑著應下：“楊廠長放心，我心裡有數。”李懷德在一旁沒多說話，見事說完，便起身道：“老楊，你忙著，我們就不打擾了。”說完，便帶著何雨柱離開了辦公室。
走出辦公樓，李懷德壓低聲音，跟何雨柱嘀咕：“楊廠長就這脾氣，嘴上說得好聽，真到辦事的時候，還得靠咱們自己。”何雨柱笑了笑，沒接話，心裡跟明鏡似的。
轉眼到了週三下午，何雨柱跟孫主任請好了假，騎著腳踏車往電機廠趕。剛到電機廠門口，就有劉廠長安排的人等著，一路領著他進了食堂後廚。
後廚裡，食材早就備得齊齊整整，五花肉、排骨、活雞、鮮魚，還有白菜、粉條、精白麵，全是電機廠精心準備的好東西。何雨柱掃了一眼，食材雖不算頂級，但做一桌招待宴綽綽有餘。他開啟自己隨身帶的小布包，裡面是他私藏的特製調料——一瓶秘製醬油、一包乾辣椒和花椒、一小罐陳年料酒，還有幾樣配比好的香料。
電機廠的廚師站在一旁，看著何雨柱手裡這幾樣普通調料，臉上露出幾分不服氣，小聲嘟囔：“就這點東西，還能做出花來不成？”何雨柱權當沒聽見，繫上圍裙，挽起袖子就開始忙活。
灶火熊熊燃起，何雨柱動作麻利，紅燒肉下鍋燉煮，排骨燜上，小雞燉蘑菇也架上了火，清蒸魚入鍋蒸制，醋熘白菜大火快炒，貼餅子貼著鍋邊貼好。沒過多久，濃郁的香味就從後廚飄了出去，瀰漫在整個食堂。
剛才還一臉不服的廚師，站在旁邊聞著香味，鼻子不停抽動，臉上的不屑漸漸變成了驚訝，最後滿是佩服。他幹廚師幾十年，一眼就看出來，何雨柱是有真本事的，那些看似普通的調料，經他手一搭配，味道立馬就不一樣了。
