太陽下山了，天邊還剩最後一抹紅。
陸承安和林晚秋正在屋裡忙著做晚飯，灶上的鍋咕嘟咕嘟冒著熱氣，滿屋子都是飯菜香。林晚秋圍著圍裙切菜，陸承安在灶前掌勺，兩個人配合得還挺默契。
剛把菜出鍋，門外就傳來了敲門聲。
陸承安擦了擦手，走過去開了門。門口站著何雨柱，一張臉拉得老長，跟誰欠他二百塊錢似的。
“幹什麼？”陸承安靠在門框上，語氣不鹹不淡。
何雨柱也沒多看他，撂下一句：“吃完晚飯，一個小時以後開全員大會。”說完轉身就走了，腳底下比兔子還快。
陸承安把門關上，回到桌前。林晚秋好奇地問：“當家的，這個大會是幹什麼的？”
陸承安坐下來，夾了一筷子菜，笑了：“到時候你就知道了，挺熱鬧的。”
林晚秋也沒多問，幫著盛了飯，兩個人慢慢悠悠地吃著。吃完飯，陸承安從屋裡搬了一條長凳，拉著林晚秋到了中院，找了個不近不遠的位置坐下來。
院裡的人陸陸續續都來了，板凳擺了一圈，男女老少坐得滿滿當當。陸承安掃了一圈，看見賈東旭一家站在最前頭，賈張氏那張胖臉上掛著兩行淚，棒梗站在旁邊，眼眶紅紅的，看著就可憐。秦淮茹低著頭站在後頭，臉上看不出什麼表情。
陸承安眉頭一挑，心裡頭明白了。得，這不就是賈家困難了，要讓大家夥兒捐錢捐糧嗎？
易中海坐在正中間，面前還是那張八仙桌，搪瓷缸子擱在上頭。他清了清嗓子，開場白說了一大套互幫互助、鄰里情深的話，翻來覆去就那麼幾套詞。
“賈家的情況，大家都看見了。家裡孩子多，人口多，日子過得緊巴。昨天賈東旭找到我，我也是想著幫他想想辦法。咱們院裡的老規矩，互幫互助，誰家有困難，大家搭把手。今天幫賈家，明天別人家有困難，咱們也一樣幫。”
這話一齣口，下面的人就開始竊竊私語了。這個年頭，誰家不困難？糧食按人供應，家家戶戶都緊巴巴的，誰家有多餘的糧？可礙於易中海的淫威，大家又不敢多說什麼，只能小聲嘀咕兩句，發發牢騷。
林晚秋湊到陸承安耳邊，小聲說：“當家的，這個易同志也不是你說的那樣嘛，還挺熱心腸的，幫賈家張羅。”
陸承安嗤笑一聲，壓低聲音說：“你看著吧，這院裡他誰都不幫，就幫賈家這一家。你覺得這是為什麼？”
林晚秋愣了一下，琢磨了一會兒，才反應過來。易中海幫賈家，那是有所圖的。賈東旭那個身子骨，怕是給易中海養老送終的。這哪是什麼互幫互助，分明是以公謀私。
劉海中坐在易中海邊上，眯著眼不說話。閻富貴倒是配合得很，易中海一說互幫互助，他立馬點頭附和，嘴裡說著“應該的應該的”。
陸承安看著閻富貴那副嘴臉，心裡頭冷笑了一聲。
這時候，棒梗突然衝了出來，往地上一跪，嚎啕大哭：“大家幫幫我們家吧，我家都快揭不開鍋了……”
賈張氏也順勢往地上一癱，拍著大腿哭喊：“老賈啊，你看看啊，我們孤兒寡母的，日子過不下去了啊……”
秦淮茹站在後頭，低著頭，臉上一陣紅一陣白。她知道這是自家婆婆跟兒子演的戲，可她又不能說什麼。
易中海看火候差不多了，站起來說：“哎呀，大家看著也心疼。有條件的就捐點，多少是個心意，發揮一下互幫互助的精神嘛。”他頓了頓，目光一轉，落在陸承安身上，“剛好咱們院裡來了一名新住戶，就讓他打個樣吧。小陸，你先來。”
院子裡一下子安靜了，所有人的目光都齊刷刷地看向陸承安。有想看熱鬧的，有幸災樂禍的，有等著看他出醜的，各種眼神都有。
還沒等陸承安開口，許大茂先站了起來。
“一大爺，您這話說得不對吧？”許大茂靠在椅背上，翹著二郎腿，嘴角掛著笑，“賈家困難？我怎麼瞧著不像啊。前兒我還看見賈家嫂子在肉鋪割了二斤五花肉呢，那叫困難？我家都好幾個月沒見葷腥了。”
何雨柱一聽，騰地站起來，指著許大茂就罵：“你放屁！許大茂你少在這兒睜著眼睛說瞎話！賈家嫂子都多久沒吃肉了，你倒會編排！”
許大茂嘿嘿一笑：“柱子，你急什麼？我說賈家嫂子，又沒說你乾孃，你這麼大反應幹什麼？”
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