這天晚上，劉光奇把裝錢的盒子塞進床底，翻了個身就睡著了。他睡得很沉，嘴角還掛著笑，夢裡自己已經當上了大領導。
隔壁屋裡，劉光天和劉光福根本就沒閤眼。兩個人靠在牆根底下，聽著隔壁的呼嚕聲，一直在等。月光從窗戶縫裡漏進來，把地上的影子拉得歪歪斜斜的。
等到後半夜，劉光奇的呼嚕聲徹底平穩了。劉光天輕輕推開門，劉光福跟在後頭，兩個人光著腳，躡手躡腳摸進大哥的房間。劉光天蹲下來，伸手從床底摸出那個盒子，手指碰到鐵皮的時候微微抖了一下。他開啟蓋子，裡面整整齊齊碼著三沓錢。
月光下兩個人的目光碰到一起，誰都沒說話，但都從對方眼裡看懂了同樣的意思——不止兩千，是三千。劉光天把盒子蓋上，揣進懷裡，兩個人又躡手躡腳退了出去。
回到自己屋裡，劉光福把門輕輕帶上，後背抵著門板，長長撥出一口氣。劉光天把盒子掀開一條縫看了一眼，又合上，塞進牆角一塊鬆動的磚頭後面，再把磚頭重新按緊。兩個人做完這一切，重新躺回床上，誰都沒說話，但都睜著眼睛盯著天花板，像是在等天快點亮，又像是怕天真的亮了。
第二天一大早，窗外傳來鳥叫。劉光奇睜開眼，揉了揉眼睛，第一件事就是彎腰去摸床底。盒子還在，他拿出來揣進懷裡，隔著衣服按了一下，硬的，踏實了。他看了一眼隔壁緊閉的房門，想了想，沒去敲。他爹孃還在睡覺，他也沒去打招呼，洗了把臉就走了。
劉光天和劉光福聽見院門響了一聲又合上，才從床上坐起來。劉光天靠在床頭，嘴角動了一下：“走了。”劉光福點了點頭，兩個人誰都沒再說別的，像是已經把該咽的都嚥下去了。
劉海中醒來以後，先是喊了一聲“光啟”，沒人應。他穿著拖鞋走到隔壁屋一看，被子疊得整整齊齊，人已經不在了。他站在門口愣了好一會兒，臉色慢慢沉下來。他媳婦端著水盆從灶臺邊走過來，探頭問了一句：“光奇呢？走了？”劉海中沒回頭，過了幾秒才說：“走了，也沒說一聲。”
他媳婦端著盆站了一會兒，像是想說什麼又沒說出口。她把水盆放在牆角，又轉身進了廚房。劉海中坐在堂屋裡，端起桌上那杯隔夜的茶喝了一口，又放下去。他媳婦過了一會兒才開口，聲音不高不低：“孩子走得急，怕吵醒咱們，也是好意。”劉海中沒接話，把茶杯往桌上一擱，悶聲嗯了一下，算是把這事揭了過去。
火車上，劉光奇把裝錢的盒子揣在懷裡，一路都沒怎麼閤眼。他時不時伸手按一下胸口，確認錢還在，連上廁都帶著一起。旁邊的人看了他一眼，也沒多問。他迷迷糊糊睡了一會兒，又驚醒，第一件事就是摸胸口——盒子還在，又放心地靠回椅背上。
到了保定，他下了火車，徑直往岳父家走。院子裡幾個人正在閒聊，看見他進來，有人抬頭看了他一眼，又把頭轉了回去，連招呼都沒打。劉光奇早已習慣了這種冷落，低著頭快步穿過院子，推開自家那扇門。
陳玉正在屋裡疊衣裳，看見他進門眼睛一亮：“回來了？”劉光奇點了點頭，拍了拍胸口：“拿回來了。”陳玉嘴角彎了一下，轉身朝裡屋喊了一聲：“爹，光奇回來了！”
陳長貴從裡屋走出來，臉上帶著難得的笑意：“光奇回來了？路上辛苦了吧？”劉光奇連忙擺手：“不辛苦不辛苦。”陳長貴又補了一句：“回來了就好，中午讓你娘多做幾個菜。”陳玉的哥哥陳海從旁邊屋探出半個身子看了一眼，什麼也沒說，又把頭縮回去了。陳玉的弟弟陳江蹲在門口，也沒抬頭，但耳朵卻一直豎著。
中午飯桌上擺得滿滿當當，紅燒魚、燉雞、炒肉片，比過年還豐盛。陳長貴親自給劉光奇倒了杯酒：“光奇啊，這回辛苦了。”劉光奇受寵若驚，連忙站起來接杯子：“爹，不辛苦，都是應該的。”他端起酒杯喝了一口，心想自己在這個家待了這麼久，頭一回被這麼當人看。
陳海在桌對面夾了一口菜，沒急著開口，目光往陳長貴那邊掃了一下。陳長貴收到暗示，放下筷子問了一句：“光奇，這次回你爹那兒，怎麼樣？”
劉光奇放下酒杯，臉上帶著幾分得意的笑：“爹，我爹孃心疼我，不僅把那兩千塊湊齊了，還多拿了一千，說怕我在外面難做。”他說這話的時候腰板都比平時挺直了幾分，像是在替自己那張上門女婿的臉面，重新釘上幾顆釘子。
桌上幾個人臉上都閃過一絲亮色。陳玉在旁邊給他添了一碗湯，陳海的筷子頓了一下，又繼續夾菜。陳江低頭喝了一口酒，什麼也沒說，但嘴角輕輕翹了一下。
一頓飯吃了快兩個鐘頭，陳長貴和陳海又問了幾個話，劉光奇喝了酒話也多了起來，大著舌頭，把回去這幾天的各種細節都倒了出來。陳長貴一邊聽一邊點頭，偶爾插幾句話，陳玉坐在他旁邊，給他夾了好幾次菜，嘴上勸著“少喝點”，手上的酒瓶卻沒停。
劉光奇喝得滿臉通紅，說話也開始打結：“以後……以後我當了大幹部……你們就等著享福吧……”陳長貴聽了這話，笑了笑，拍了拍他肩膀：“光奇啊，你有這份心就好。”
劉光奇歪在椅子上，像是一口氣把這些年的憋屈全吐了出去，連說話的口氣都跟著大了幾分。他不知道，這一桌子好菜好酒，一半是給他接風，一半是為那三千塊錢先暖暖場。他也不知道，那三千塊錢早就換了個地方待著，而他還以為它還在自己懷裡。
陳玉扶著他進了裡屋，把他往床上一放，替他脫了鞋蓋好被子。劉光奇嘴裡含糊不清地念叨著什麼，翻了個身就睡過去了。
陳海的弟弟陳江站在門口，壓低聲音對陳海說了一句：“哥，那錢……”陳海看了他一眼：“急什麼，等他醒了再說。”
陳江把手縮回去，站了一會兒，把門輕輕帶上了。劉光奇打著鼾，睡得像塊木頭，根本不知道那筆錢已經落進了陳家人的算盤裡。
