大理寺的牢獄陰冷潮溼，空氣中瀰漫著腐爛與血腥的味道。
沈崇山披頭散髮，曾經錦衣玉食的靖安侯，此刻正蜷縮在草堆上，雙眼空洞地望著那扇透不進一絲光亮的小窗。
腳步聲響起，沉穩而有力。
沈崇山猛地抬頭，看見沈婉寧在獄卒的引領下緩緩走來。她一身素淨的月白長裙，未施粉黛，卻難掩眉宇間的清冷與威嚴。
“婉寧……”沈崇山像是抓住了救命稻草，撲到欄杆前，雙手死死抓住鐵欄，“我是你父親啊！你不能見死不救！我是被冤枉的，是那李嬤嬤陷害我，是謝臨淵逼我！”
沈婉寧隔著欄杆，居高臨下地看著這個曾經讓她敬畏、如今卻讓她感到無比陌生的男人。
“父親，證據確鑿，何來冤枉？”沈婉寧的聲音平靜得沒有一絲波瀾，“李嬤嬤的供詞，私庫的賬目，還有……太夫人指甲裡殘留的砒霜粉末，樁樁件件，都指向您。”
“那是意外！我只是想嚇唬你，我沒想真的殺你娘！”沈崇山嘶吼道，“婉寧，我是為了侯府！為了咱們沈家的爵位！若是讓你掌權，這侯府遲早要改姓謝！我是為了保住祖宗基業啊！”
“保住基業？”沈婉寧怒極反笑，“為了保住您的權位，您不惜毒殺髮妻，陷害親女。沈崇山，您口中的基業，是用至親的鮮血染紅的，這樣的基業，不要也罷。”
她上前一步，目光如刀：“您不是一直擔心侯府無後，爵位旁落嗎？今日我來，便是告訴您一個好訊息。”
沈崇山一愣：“什麼訊息？”
“我已上書陛下，言明您弒母殺女，罪大惡極，不配為人父，更不配為侯爺。”沈婉寧冷冷道，“陛下感念靖安侯府祖上功勳，特許我從族中過繼一名旁支子弟，承襲爵位。”
“你……”沈崇山如遭雷擊，渾身顫抖，“你竟敢……”
“那個孩子名叫沈安，年方五歲，聰慧懂事。”沈婉寧繼續說道，“從今日起，他便是靖安侯府的新主子。而我，作為他的族姐，將代為攝政，直到他成年。”
“逆女！逆女啊！”沈崇山瘋了一般搖晃著欄杆，“那是我沈家的爵位！怎能落入旁人之手！你這是在斷我沈家香火！”
“沈家的香火，在您揮劍刺向我的那一刻，就已經斷了。”沈婉寧轉身，不再看他一眼，“您就在獄中好好反省吧。這侯府的天，以後由我來撐。”
走出大理寺，陽光有些刺眼。
謝臨淵騎馬立在門外，見她出來，翻身下馬，迎了上去。
“都安排好了？”沈婉寧問。
“嗯。”謝臨淵點點頭，“族老們已經簽了字，沈安已經接入府中。至於府裡的舊部……”
“全部清洗。”沈婉寧眼中閃過一絲狠厲，“凡是沈崇山的心腹，無論職位高低，一律發賣。府中護衛，全部換成你挑選的人。我要這靖安侯府，從此以後，連一隻蒼蠅都飛不進來。”
“是。”謝臨淵看著她，眼中滿是讚賞，“婉寧，你做得很好。”
沈婉寧深吸一口氣，望向遠處巍峨的侯府大門。
那裡，曾經是她噩夢的開始，如今，將成為她新生的起點。
三日後，聖旨下達。
靖安侯沈崇山，因弒母殺女，罪行累累，剝奪爵位，流放嶺南，終身不得回京。
原靖安侯府由族子沈安承襲爵位，因年幼，由族姐沈婉寧代為攝政，掌管侯府一切事務。
聖旨宣讀完畢，靖安侯府內，舊僕跪了一地，瑟瑟發抖。
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