《兒童文學小範圍座談筆會》座談在小會議室內進行到十二點整，便移去同樓層的餐廳包間內。
因為座談活動邀請了美國著名兒童文學作家，因此中午宴席規格極高。
讓外國友人品嚐中華美食，在這個年代是非常提倡的。
只是宴席上的一道京城飯店餐廳的招牌菜——活汁松鼠鱖魚，引起琳達這位國際友人極度的視覺生理不適。
活汁松鼠鱖魚，是老派淮揚經典菜。
烹飪方法極其考究：整魚去骨改菱形花刀，魚肉炸開花、蓬鬆豎起，形似松鼠絨毛，金黃酥脆；淋上鮮紅透亮的糖醋芡汁，色澤紅亮酸甜誘人。
關鍵是魚身熟透酥脆，但魚頭完整保留，上桌後會輕微張嘴、顫動，看著像活魚被澆汁。
琳達看著這盤己經端上餐桌、被做熟的魚還在動，只覺得頭皮發麻。
太殘忍、太血腥、嚴重違背了她固有的人道飲食理念。
可看著滿桌人見到這道菜，都欣喜無比，對烹飪這道菜的廚師手藝讚不絕口。
一位年齡較大的作家先拿起筷子，客氣地請琳達先動筷品嚐。
琳達面露惶恐地搖頭拒絕，並讓顧北轉述，她無法接受這道被做熟還留有鮮活生命特徵的美食，拒絕食用。
顧北轉述完，眾人都訝然地感到不解。
在中式飲食文化裡，這道菜寓意極佳，魚象徵年年有餘，鱖魚暗含蟾宮折桂、富貴順遂的美好期許，酸甜適口的口味適配大眾，造型精緻喜慶，是百年以來中式婚宴、國宴、高階宴席的壓軸吉祥菜。
這麼吉祥的菜，怎麼就殘忍血腥，違背飲食倫理了呢？
當然，向琳達解釋的任務還要交給顧北。
“琳達女士，您對這道菜應該是有所誤會。魚在上桌前就己經徹底宰殺、處理、高溫炸熟，完全沒有生命體徵。您看到的魚頭微動、張嘴的樣子，並不是魚還活著、還在承受痛苦，是生物肌肉與神經的死後應激反射。”
說到這兒，顧北拿起筷子捅了兩下魚頭。
魚沒有任何反應。
顧北繼續解釋：“剛您剛才看見魚微動了幾下，是因為滾燙糖醋醬汁的溫差刺激，殘餘神經末梢會產生短暫抽動，這只是物理現象與肌肉反應，和活體疼痛、生命感知沒有半點關係。”
琳達好像是明白了，可又弄不懂中國廚師為什麼要發明這道看似殘忍的一道菜。
她再次提出疑問，顧北繼續耐心給她解釋：“琳達女士，我們中式廚師追求的‘栩栩如生’，不是保留生命，是刀工、火候、造型的極致工藝。在我們的飲食文化裡，這不是殘忍，是食材最新鮮、廚藝最高超的證明。”
琳達全都懂了，但她還是拒絕食用。
國情不同，餐飲理念更是天差地別。
顧北一首無法理解，西方人為什麼喜歡吃帶著血絲、半生不熟的三分熟牛排。
論所謂的 “人道與文明”，三分熟牛排未必比活汁松鼠鱖魚高尚多少。
松鼠鱖魚看似詭異顫動，實則是完全高溫熟透的成品，是正統、考究的中式文明宴席菜。
反倒是帶著血水、半生不熟的牛排，在顧北眼中，就是茹毛飲血、未開智的野蠻進食方式。
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