夜色如濃墨，悄然籠罩著無人島。篝火映照著澹然凝重的臉龐，火光偶爾在他清冷的瞳仁裡跳躍，彷彿映出那一輪遙不可及的星盤。海風帶著些許腥鹹，吹拂著破敗的戰甲與血跡斑斑的紗布。澹然靜坐，指間緩緩摩挲著一枚古老的銅製星符，眸光深處，藏著難以言說的疲憊與警惕。
這是他們在無人島的第三夜。自踏入九重戰場的邊界後，澹然與同伴己數次與鐵翼軍團短兵相接。夜幕下的島嶼，表面上風平浪靜，實則暗流湧動。澹然知道，敵人不會輕易放過他們，而命運的齒輪，也正悄然轉動。
“澹然，你在想什麼？”溫婉的聲音劃破沉寂，來自坐在他身旁的青娥。她的臉色略顯蒼白，右臂還纏繞著符咒繃帶，隱約有靈力波動。自從澹然救下她，青娥便成為了他在亂世中的稀有盟友。
“我在想……”澹然垂下眼瞼，低聲道，“那些遠古神兵，為何在這個時代重現？天啟既起，世道動盪，難道只因諸族貪爭，便能喚醒沉睡千年的災厄？”
青娥微微一愣，繼而嘆息：“也許，每個時代都有自己的劫數。我們不過是被推上浪尖的一群人罷了。”
澹然沒有回應，只是將目光轉向遠處。夜色裡，林木低語，海浪拍岸，忽有一抹微不可查的火星在黑暗中一閃即逝。他神色一凜，心頭警兆驟生。
“有人。”他低語，右手貼在腰間的星盤匕首上。青娥亦覺察異樣，默契地收斂氣息，身形微伏在篝火陰影裡。
須臾，一陣輕微的沙沙聲由林間傳來。緊接著，一道瘦削的人影踉踉蹌蹌地撲倒在篝火邊緣。那人渾身溼透，衣衫襤褸，臉上沾滿泥土和血漬，正艱難喘息。澹然與青娥對視一眼，警惕未減，卻並未貿然出手。
“別……別殺我！”陌生人的聲音哆嗦著，帶著劫後餘生的惶恐。他努力抬頭，露出一雙灰藍色的眸子，目光中既有乞憐，也有某種難以掩飾的堅韌。
澹然緩緩起身，問道：“你是誰？為何夜闖此地？”
那人顫抖著取出一枚破損的金屬徽章，遞到澹然面前。“我叫石陵，原本是鐵翼軍團的偵查兵……可我己背棄誓言，只求一線生機。”
“鐵翼軍？”青娥聲音冷厲，手中符咒微光閃爍。澹然目光如刀，盯著石陵片刻，才接過徽章，細細端詳。
徽章上，鐵翼的圖騰己被刻意劃傷。澹然蹙眉：“你為何逃亡？”
石陵苦笑一聲，嗓音沙啞：“你們以為鐵翼軍團只在追殺你們？不……他們殺戮異族，也屠戮自己的人。只要有一點懷疑——比如我這種，曾在古遺蹟中見到‘觀星之術’的異族血脈，便會被當作叛徒剷除。”
澹然聞言，內心微動。他察覺石陵身上隱約有觀星術的氣息，雖極淺淡，卻並非作偽。青娥也心生疑竇，壓下殺意，道：“你既說自己是逃兵，有何證據？又憑什麼讓我們相信你？”
石陵喘息片刻，取下頸間一串細小的骨制掛墜。那掛墜上刻著奇異星紋，正是澹然幼時家族所用的觀星符號，只是樣式略有不同。他的心微微一震：“這是什麼？”
石陵低頭，聲音低沉：“我祖上來自西疆的暗星部族。自天啟紀元初年起，部族就以觀星為業。可惜族人流散，我只能在鐵翼軍團苟活。首到昨日，我目睹他們用遠古神兵屠戮俘虜，更在夜裡見到一批身懷奇異機械與符咒之力的……他們自稱‘夜幕議會’，正密謀某樁大事。”
“夜幕議會？”澹然眸光驟凝，腦中浮現父親失蹤前留下的隻言片語。青娥也愈發警覺：“你見到什麼？”
石陵艱難地坐起身，壓低聲音：“那批人帶走了幾件古神兵碎片，還有……一枚彷彿能驅動星力的黑色圓盤。他們說，要在無人島的‘星隕之地’開啟某個封印。若是成功，整個九重戰場都將淪為試驗場。”
澹然眉頭緊鎖，腦海中星象流轉。星隕之地，正是他和母親曾約定的匯合點之一。黑色圓盤，難道與觀星家族的失落信物有關？
“你願意帶我們去？”他試探性問道。
石陵苦澀一笑：“只要能活下去，做什麼都無妨。你們若能阻止他們，也算給我族亡靈一個交代。”
氣氛漸漸緩和下來。澹然將火堆添旺，遞給石陵一塊乾糧。他凝視著這位突然闖入的“敵人”，心中卻升起一抹難以名狀的親切感。或許，在這亂世中，血脈和信仰比立場更值得信賴。
夜風越發凜冽，三人圍坐篝火，各懷心思。青娥率先開口：“澹然，你怎麼看？”
澹然低聲道：“我信他。夜幕議會既然出現，父親的失蹤或許與這場陰謀有關。我們的路，己無法回頭。”
石陵苦笑點頭，神色複雜。他望著火光，將骨制掛墜交到澹然手中。“我的族人都死於鐵翼與夜幕之爭，若你能守住觀星的信念，替我們找回那段失落的舊事，就算我死，也算值得。”
澹然鄭重接過掛墜，緩緩道：“你們的故事，不會被遺忘。等到星光重現之日，舊世的滄桑必將有新的答案。”
篝火噼啪作響，映照著三張不同卻同樣堅毅的面孔。無人島的第三夜，註定不平靜。命運的洪流中，又多了一個註定改變局勢的變數。
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