蘇小慵每日天不亮就起來練功，但自身內力不足，即便將劍法練熟，也沒有足夠的內力發揮威力。
蘇家護衛在萬人冊上沒有記錄，但朗星的武功若論起來在江湖上也可算是絕頂高手，自創的內功心法如江海奔流綿延不絕。
“我若是想練這心法，需要擴張經脈？”蘇小慵在得知學不了朗星的獨門內功時，有些失落。
“是，小姐的經脈承受不了渾厚的內力衝擊。”朗星也有些遺憾，若是能學會他的內功，蘇小慵的功夫可以更上一層樓，這樣出門一般人都傷不到她。
“那怎麼擴張？”蘇小慵思索了一下，她也曾在書中找過練習內功的方法，但都失敗了。
“可以每日針灸配合藥浴後，我再把內力強行打到你體內，過上一個月應該就可以自己練了。”朗星看著毫不猶豫想要嘗試的蘇小慵又開口道，“針灸就罷了，我的內力強行打到你體內，你的經脈會迅速擴張衝擊五臟六腑，是很痛的，簡單來說跟每日都要受一次內傷沒什麼區別。”
“我知道，那就今天開始吧。”蘇小慵依舊沒有退縮，她拿出換洗的衣裳，讓朗星給她針灸過後她就拿著衣裳去泡藥浴。
泡了大約一個時辰，蘇小慵回到房間內，朗星伸出手，將彙集起的內力一瞬間全數打入蘇小慵經脈。
只一刻，蘇小慵痛的渾身顫抖冷汗直流，她慘白著臉倒在床上，手抓著胸前的衣裳把臉埋進枕頭裡，沒多久枕頭就溼了一大片，也不知是汗水，還是淚水。
“蘇妹妹，這樣不行，你要用你的內力引導我的內力順著經脈流轉。”朗星把她扶起來，他看著蘇小慵痛苦的模樣也很心疼，但他必須讓蘇小慵堅持打坐，這樣才不會前功盡棄。
蘇小慵也聽話的坐了起來，強忍著疼痛集中精神調動起自己的內力，過了一個時辰，痛感逐漸消失。
“今日才是第一天，我給你注入的內力不多，後面我會慢慢調整，可能會更痛。你…還繼續嗎？”朗星小心翼翼的詢問著。
“繼續。”蘇小慵毫不遲疑，她又去衣櫃裡拿了件衣裳準備去沐浴，“今天太晚了，你也早點去休息吧，明天白日我先練劍法，晚上再來。”
“好。”朗星說著也回房休息。
過了一個月，蘇小慵的內力充盈了許多，曾經練劍法時滯澀的招式也揮灑自如，她甚至感覺自己的身體都更好了。
朗星也是傾盡所有教她練劍，單劍，雙劍，內功心法，輕功，言傳身教。蘇小慵學的認真，不知不覺在武學上也頗有進步。
李蓮花從東海邊離開後，還是悄悄潛進了百川院。趁著夜色，在雲彼丘房間內燃了一隻曼陀花製成的迷香。
從那之後，雲彼丘每日都被困在幻覺之中，他時常看到李相夷碧茶毒發時的臉，看到他持著少師一次又一次的刺向他的心口。又時常能看到一個滿臉疤痕的小姑娘一點點的貼近他，質問他為何如此惡毒。
雲彼丘在幻覺中逐漸頹廢，對外只傳他沒找到門主心中有愧，足不出戶，畫地為牢。
李蓮花在江湖閒遊，打探他師兄的下落，從與蘇小慵在望城分別兩年後，他第一次路過金陵。
是一年除夕夜。
本想叫信鴿傳信的李蓮花剛拿起玉哨，就放下了。想著過年蘇小慵是想陪著家人過的，總之年關也無事，能打探訊息的地方也都沒什麼人，他可以在金陵多待一段時間，等年過了，再找她也好。
臘月三十，蘇小慵白日獨自一人到街上買了些水果、白糖、炮竹和燈籠。又在衣鋪看見一件藏青色白毛領冬衣，想著她的李大哥穿一定好看，便一起買了下來。等日後有機會送給他。
今年爺爺去了祖籍祭祖，不在金陵過年，本來想叫蘇小慵跟他一起回去。蘇小慵不想出遠門，便獨自一人留在金陵過年，讓關河夢陪爺爺回去。
她買好東西剛回到家，阿文便迎上來接過蘇小慵手中的東西。
“小姐，今天城外來了一個二層的小樓，看著很稀奇。”阿文一早跟著家裡的小廝出城取藥材回來，就看到了城外不遠處停的二層小樓，覺得稀奇還上前去摸了摸，不過樓主人不在，門是關著的，她看不到裡面什麼樣。
“二層小樓？”蘇小慵想起了蓮花樓，是不是李大哥來金陵了？那他怎麼沒傳信給我？
“嗯，四匹馬拉著的小樓，看著雕刻的花紋還很精美。”阿文跟著蘇小慵把東西提進廚房。
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