翌日清晨，天光破曉，西合院再度恢復了往日的煙火喧囂。
昨夜傻柱屋內酒氣氤氳、曖昧溫存，秦淮茹僅憑几句軟語溫存、貼身陪伴，就哄得傻柱心甘情願出錢出菜，大半肉食盡數搬回賈家，自己白白撈盡好處。
這一幕，全院多數人看得模糊，唯獨精於算計的閻埠貴看得一清二楚，眼底滿是豔羨與嫉妒。
如今易中海倒臺入獄，秦淮茹獨佔傻柱這棵搖錢樹薅取好處，這讓閻埠貴心裡極度不平衡。
傻柱身手上還握著七百塊補償款，手頭闊綽，是院裡數一數二的肥肉。憑什麼從頭到尾，便宜全讓秦淮茹一個寡婦佔盡？
閻埠貴一夜輾轉，算盤打得噼啪作響，心裡己然謀定了主意。
清晨天色微亮，他便早早出門，裝作晨起散步的模樣，慢悠悠晃到中院，打算先拉攏傻柱，搶佔先機。
此時傻柱剛推門而出，昨夜酒意未完全散盡，腦子裡還滿滿都是秦淮茹的溫柔體貼。哪怕心知自己被薅了好處，心底依舊下意識偏向對方，只當是自己心甘情願幫襯孤兒寡母。
閻埠貴見狀，立刻堆起一臉和善笑意，快步上前主動搭話，語氣格外真誠公道：“柱子，昨兒院裡競選的事，我是真替你憋屈！”
“你為人仗義、幹活實在、手藝頂尖，院裡那群人眼皮子太淺，私心太重，不敢讓你管事，白白埋沒了你！”
一連串的公道話，精準戳中傻柱心底最憋屈的地方。
昨日全院無人站隊、人人嘲諷，唯有閻埠貴主動出面替自己說話，傻柱心裡瞬間一暖，對這位新任二大爺好感大漲。
“還是二大爺明事理、講道理。”傻柱嘆了口氣，語氣帶著幾分釋然。
閻埠貴順勢拍了拍他的肩膀，繼續籠絡：“以後院裡誰擠兌你、誰算計你，儘管跟我說！我是院裡二大爺，定然給你撐腰，絕不會讓老實人受委屈！”
一番話哄得傻柱心裡熱乎乎的，徹底放下了對閻埠貴的防備。
初步拉攏穩住傻柱後，閻埠貴不動聲色轉身，腳步一轉，首奔原一大媽家中。
易中海入獄，人去家空，偌大的屋子只剩原一大媽孤身一人，無依無靠、孤立無援。
閻埠貴心裡早就打得一手好算盤。易中海薪資高、無兒無女、省吃儉用，手上必然藏著一筆不菲的積蓄。往日有易中海坐鎮一大爺，權勢壓人，他半點不敢窺探，如今正是打探家底的最佳時機。
他換上一副熱心鄰里、體恤弱者的模樣，抬手敲門，假意慰問。
進門後，閻埠貴先是一通共情寬慰，看著憔悴落寞的原一大媽，滿口同情之語，待對方放下戒備，便立刻旁敲側擊打探家底。
可原一大媽歷經變故，早己心思通透，深知院裡人心險惡。面對閻埠貴的試探，她全程哭窮示弱，一口咬定家中毫無積蓄，勉強度日。
閻埠貴何等精明，一眼便看穿對方刻意藏拙。越是哭窮，越說明家底豐厚。
他心中貪慾更盛，面上卻不露分毫，假意寬慰兩句，便從容告辭。
閻埠貴離去不久，中院的石桌邊，慢悠悠走來一個佝僂身影。
正是院裡輩分最高、看人最準的聾老太太。
老太太一雙眼睛毒辣通透，院裡的人心算計、是非貓膩，全都看在眼裡、記在心裡。
昨夜秦淮茹深夜出入傻柱家、關門溫存、白拿酒菜的一幕幕，她看得清清楚楚。今日一早，又見傻柱一臉痴迷、心神不寧，老太太當即明白，這小子又被秦淮茹拿捏住了。
老太太慢慢挪到傻柱身邊，抬手拍了拍他的胳膊，開口便是句句實在的忠告。
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