恍惚間。
顧問眼前一花，再睜開眼，己不在天貺殿中。
西下里是無邊的昏黃霧氣，腳下是望不見底的深淵，頭頂卻又高懸著泰山之巔的輪廓。
他抬頭凝望。
霧氣最深處，隱約有兩道身影。
一道端坐如山，帝冕垂旒，通身籠在肅殺的死氣裡，那是東嶽。
另一道立於其側，手中一冊厚簿無風自動，面目全隱在垂旒之後，那是泰山府君。
顧問拱手，正欲開口相問。
可這一次，那兩道身影卻始終沒有出聲。
東嶽的目光落在他身上，沉重如千鈞山嶽壓頂，只有泰山府君膝上那冊簿子嘩啦翻動，顧問的視線隨之落上去……
簿頁之上，字跡自行浮現，一行接一行。
「洪武三年，削天齊，去帝號，君位既削，人間俸絕，俸絕，則吏散。」
顧問心頭一凜。
原來如此！
朝廷一紙詔書削去帝號，神鬼亦受影響，斷的不只是尊榮，更斷了法理，君王無俸養吏，陰差自然如星散。
簿頁又翻。
「香火偏枯，生者拜岱頂，死者無人祭，陽潮如火，漫過蒿里，陰吏畏陽，寸步難行。」
這似乎是第二重緣由。
碧霞主生，香火如烈火烹油，東嶽主死，冷清寒薄。
數萬香客齊聚岱頂求生，那滔天的陽氣願力壓過山腳，殘餘的陰差本就畏陽喜陰，被這陽潮一衝，連露面都難。
簿頁第三次翻動，墨跡卻漸漸淡了，像是連書寫之力都不足。
「大君難醒，小神易起……楊氏一縣之隍，反先醒於陰司之吏……」
顧問悚然。
這是第三重了，神道之復甦，本就快慢不均。
石敢當那等鎮宅小將見廟即醒，城隍土地這等最末等的陰官門檻最低，故而楊繼盛以一縣城隍，反倒比統攝幽冥的陰差醒得更早。
而泰山府君、東嶽大帝這等大君，甦醒極慢，君尚在半夢半醒，吏更無從談起。
三重緣由，俸絕、陽盛、神眠，層層相疊，這才有了蒿里山那陰德滿地卻無人收的怪象。
顧問自然明白了原因。
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