船行一日，湖連著水，水接著天。
兩岸的蘆葦一望無際，風一吹，綠浪滾滾。
偶有漁舟從葦蕩裡鑽出來，櫓聲欸乃，驚起一群水鳥。
暮色西合，一座孤城的輪廓，浮在了水天之間。
“渺渺孤城白水環，舳艫人語夕霏間。”
顧問立在船頭，望著那座城，恍然念起秦少游的一句詩。
此刻眼前，正是實景。
一座孤城，西面皆是浩渺的水。
城牆根泡在水裡，城卻半點不見蕭條，反倒繁華得很。
船一靠岸，碼頭上的喧鬧便撲面而來。
這泗州城佔著汴泗咽喉，又是鳳陽中都的東面水路門戶，碼頭上當真是人聲鼎沸。
高桅林立，鹽包與糧袋堆積如山，腳伕號子連成一片。
沿街香鋪、蠟燭坊、魚市茶肆鱗次櫛比，青石板路被無數腳步磨得滑如明鏡。
南來北往的客商，操著各地口音，討價還價，好不熱鬧。
顧問下了船，什麼都沒牽著，從山東一路帶來的兩匹馬……早在徐州便折價賣了，如今是空著兩手。
他揹著藥箱，肩上立著烏鴉，褡褳裡探出個八哥的腦袋。
和尚跟在後頭，抱著他那口畫匣，一路東張西望。
“先生，這泗州城，當真是泡在水裡的？”
“你沒長眼睛？”顧問隨口道，“城牆根都差點在水裡泡著。”
和尚咂咂嘴：“這般繁華的一座城，泡在水裡，倒也奇了。”
顧問起初只覺新奇，但很快就發覺不對勁。
走得深了，那股子繁華底下的滋味便透了出來。
牆根下處處能見一道道泛黑的水印，有的齊腰高，有的竟高過門楣，那是往年大水漫過留下的記號。
家家戶戶門檻外頭，都備著用厚木板插好的防洪閘槽，門洞裡橫七豎八堆著塞滿泥沙的麻袋。
幾個光著屁股的半大孩童順著堤坡往下跑，手裡打著拍子，唱著本地童謠：
“六月六，曬龍衣，龍衣曬不幹，淮水漫城腳……大水淹到腰，龍王要吃糕；大水淹到脖，回門找外婆……”
調子又脆又亮，透著孩童的不諳世事，落在顧問耳朵裡，又有另外一番理解。
在路上便聽到過這麼一個說法，泗州實乃“全淮最下之地”，周邊一漲水麼……
。了呼招兒這往是然自，流低往水
。啊劍之水洪柄一著懸，上頂頭，城孤華繁的裡水在泡座這
。了罪老遭是然必那，池城常尋是若，在巧就巧可
。樣一不兒這但
。陵祖明大是便遠不北西城，河淮鄰，府屬州泗
。全安陵祖及顧先優要都糧錢的縣州、工河，位一第在放陵祖護保把是可廷朝
。水州泗察巡人派會都年每，按巡是還，河總是管不
。援支到收個一第能然必那，來水大有若
。了依相福禍是算也
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。飯晚吃肆茶家一上街到又，下住棧客家了尋人兩
。的書說有正里肆茶
。派兩作分竟的書說，裡城州泗這，是的奇可
