循著那絲微弱的血脈感應，陸晚星與顧凜在星光迷途之中跋涉。時間的概念在這裡愈發模糊，他們只能憑藉自身生物鐘和精力消耗來判斷，大約已“前行”了數個小時。
周圍的景象不再是單純的星光虛無，開始出現一些凝實的“陸地”——那是由更加濃郁的星光能量固化而成的平臺、浮島，甚至蜿蜒的“河流”（流淌的液態光）。這些“陸地”上，生長著一些散發著瑩瑩微光的、半透明的奇異植物，形態似蕨類又似珊瑚，靜謐而美麗。
然而，這份美麗之下，潛藏著危險。
當他們靠近一片較大的、形如盛開花朵的星光浮島時，浮島周圍縈繞的、原本平和的光帶突然劇烈翻湧，凝聚成數只形態優美卻散發著危險氣息的生物！
它們體型如豹，卻通體由流動的星光構成，輪廓時而清晰時而模糊，頭部生有晶瑩的獨角，眼眸是兩團跳躍的星火，身後拖著長長的、光屑組成的尾翎。行動間無聲無息，卻帶著一種天然的高貴與掠食者的冷漠。
“星獸……”陸晚星腦海中閃過壁畫上曾見過的類似形象，那是失落文明崇拜或馴養的守護獸。看來，它們依然存在，並守衛著這片空間。
為首的一隻星獸，體型更大，角上閃爍著淡淡的金色光暈，它低伏身體，星火雙眸鎖定兩人，發出無聲的威懾。其他幾隻星獸也散開，呈包圍之勢。
“避開，還是戰鬥？”顧凜低聲問，身體微微繃緊，進入戰鬥狀態。在這個能量主導的空間，常規武器效果未知，主要靠自身力量與應變。
“感應指向浮島中心。”陸晚星盯著那隻金色星獸，“繞不開。試試溝通？它們似乎有靈性。”
她嘗試散發出一絲平和的精神波動，夾雜著玉佩曾賦予她的、與“生命之淚”同源的溫和生機氣息。這是她作為“九針閻羅”常年與生命能量打交道，以及自身特殊血脈帶來的能力。
金色星獸的星火雙眸閃爍了一下，歪了歪頭，似乎有些疑惑。但很快，它感受到陸晚星身上雖有令它親近的氣息，卻也帶著“外來者”的標記，以及旁邊顧凜身上那股屬於鐵血戰士的鋒銳煞氣。它低吼一聲（雖無聲，但精神層面能感受到那種警告），前爪刨地，做出了攻擊姿態！
“溝通失敗。準備戰鬥！”陸晚星眼神一凜。
話音未落，兩隻星獸已化作流光撲來！速度快得驚人，在星光背景下幾乎難以捕捉！
顧凜暴喝，不閃不避，迎著一隻星獸衝去，右拳凝聚全身氣勁，隱隱有風雷之聲，悍然轟出！拳鋒與星獸的光爪碰撞，竟發出金鐵交鳴般的巨響！星獸被震退數米，身形渙散了一下又迅速凝聚，而顧凜也感覺拳骨發麻，彷彿打在無比堅硬的合金上。
陸晚星則身法飄忽，如鬼魅般閃過另一隻星獸的撲擊，指尖不知何時已夾住數根細如牛毛、卻由特殊記憶合金打造、灌注了她獨特暗勁的金針。手腕一抖，金針化作數道微不可見的寒芒，射向星獸周身幾處疑似能量節點的光斑！
噗噗噗！金針沒入星獸體內，星獸動作驟然一滯，發出痛苦的精神嘶鳴，身體光芒明滅不定。但星獸終究是能量體，很快便調動周圍星光，試圖逼出金針、修復自身。
“它們的核心在獨角！”陸晚星透過剛才的試探，迅速判斷。
戰鬥瞬間白熱化。五隻星獸（包括金色首領）配合默契，攻擊凌厲，它們能操控周圍的星光進行束縛、折射攻擊，甚至製造小範圍的幻象。顧凜和陸晚星背靠背，將多年生死間磨練出的戰鬥本能發揮到極致。顧凜拳腳剛猛，大開大合，以力破巧，多次硬撼星獸攻擊；陸晚星則靈動詭譎，金針與精準的擒拿點穴手法結合，專攻能量節點，削弱星獸。
然而星獸數量佔優，且能量似乎源源不絕。久戰之下，兩人體力與精神消耗巨大。顧凜為了替陸晚星擋住金色星獸一記致命的獨角衝刺，左肩被劃開一道深深的傷口，鮮血湧出，在星光映照下格外刺目。那傷口處竟有點點星輝殘留，阻止傷口癒合，帶來持續的灼痛與麻痺感。
“顧凜！”陸晚星心急如焚，出手更加凌厲，瞬間逼退兩隻星獸，搶到顧凜身邊。
“沒事！”顧凜咬牙，封住肩膀幾處穴道止血，但臉色明顯蒼白了幾分。金色星獸似乎看出他們力竭，眼中星火大盛，仰首發出一聲強烈的精神咆哮！其他星獸聞聲，攻擊節奏猛然加快，星光能量如潮水般湧來，形成巨大的壓力場，要將兩人徹底碾碎！
危急關頭，顧凜眼中閃過一絲決絕。他忽然將陸晚星往身後一拉，自己挺身上前，面對那金色星獸和洶湧的星光潮汐，竟完全放棄了防禦，雙手在胸前結出一個極其古老、繁複、甚至帶著幾分蠻荒氣息的手印！
這個手印，並非“裁決者”組織所傳，而是他幼時在家族秘地中，於一次高燒昏迷的夢境裡“學會”的。夢中有個威嚴的聲音告訴他，這是“守護之印”，非到生死關頭、為守護至珍至重之人，不可動用，因為代價未知。
“以吾血為引，以吾魂為誓，守護……”顧凜低沉的吟誦響起，每一個音節都彷彿與這片星空產生共鳴。他肩頭傷口流出的鮮血並未滴落，而是被無形力量牽引，融入手印之中。同時，他周身升騰起一股蒼涼、古老、彷彿源自血脈深處的力量波動！
這股力量波動出現的剎那，整個星光空間都微微一震！撲來的星獸們動作齊齊一滯，尤其是那隻金色星獸，星火雙眸中竟流露出人性化的驚疑、畏懼，甚至……一絲親近？
顧凜手印完成，向前一推！
沒有驚天動地的爆炸，只有一圈柔和卻堅韌的淡金色波紋，以他為中心蕩漾開來。波紋所過之處，洶湧的星光潮汐如春雪消融，星獸們身上的攻擊性光芒也迅速平息，它們低伏下身體，發出溫順的、類似嗚咽的精神波動，尤其是那隻金色星獸，看向顧凜的眼神充滿了敬畏與困惑。
淡金色波紋持續了十幾秒，才緩緩消散。顧凜身體晃了晃，臉色蒼白如紙，額頭上冷汗涔涔，顯然消耗巨大，但他穩穩站住了。
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