殘陽完全沉沒黑山的脊背，濃黑夜色吞沒整座青石坳。
第七夜，七場大戲的終幕之夜。
村南古戲臺，數十盞紅燈籠盡數點燃，赤紅的燈光鋪滿天台，樑柱、幕布、臺邊的紅布穗子，全部浸在一片刺目的血色紅光裡。
往日里混雜著煙火氣息的戲臺空地，今夜寒意刺骨。山風捲過，吹得戲臺四角紅布簌簌狂響，遠處老槐樹的枝葉嘩嘩震顫，像無數亡魂在暗處低語。
臺下坐滿村民。
一部分心智尚存的清醒村民，遠遠縮在場地外圍，神色緊繃，手心裡緊緊攥著家人的舊物件。另一大半被戲臺深度侵染的傀儡，眼神空洞麻木，一排排僵直坐在長條木凳之上，一動不動，如同無數尊沒有靈魂的木偶。
鑼鼓轟然炸響，第七夜的夜戲正式開鑼。
臺上粉墨登場，依舊是那一齣迴圈了五十七年的《桃花泣血》。
紅衣旦角阿繡水袖翻飛，一身豔紅戲裝，唱腔悽絕悲愴。可今夜她的唱腔之中，藏著難以掩飾的掙扎。她的本心期盼解脫，可戲臺的力量死死捆縛她的殘魂，時時刻刻逼迫她完成最後的獻祭儀式。
陸硯辭一身武生戲服登臺。脂粉掩蓋不住眼底的疲憊，皮肉之下，依舊殘留著昨夜戰鬥留下的半透明虛化痕跡。每一次揮槍騰躍，都要承受戲臺源源不斷的精神啃噬。他必須登臺表演，用自己的存在穩住戲臺的迴圈，為破局爭取寶貴時間。
村小學土屋之內，沈知微做好全部準備。
鐵匣之中，民國原版古戲本靜靜安放。老村長交付的後臺銅鑰匙，牢牢揣進貼身衣兜。桌案之上，抄錄完整受害者名字的筆記本，幾件關鍵性遺物，全部妥善收好。後窗外面，後山山洞還存放著另一套遺物與筆記副本，那是全盤崩潰之下最後的後手。
屋外，到處都有傀儡村民遊蕩巡邏。戲臺已經提前佈下防線，嚴防外人攜帶古戲本登上戲臺檯面。
牆上老掛鐘，時針緩緩挪向夜裡十一點。距離午夜零點，終極獻祭開啟，只剩一個鐘頭。
老村長悄悄摸進小屋，臉上佈滿風霜，掌心緊緊攥著一杆旱菸杆。
“外圍已經佈置妥當。”老村長聲音壓得極低，“清醒的青壯年都埋伏在戲臺兩側的樹叢。等到午夜鐘聲敲響，我帶人衝上去牽制傀儡，我會鳴放一聲爆竹作為訊號。聽見爆竹聲響，你立刻繞側面暗道，登上戲臺檯面。”
“記住，登臺之後，第一不要被假阿繡迷惑；第二，無論臺下傳來多少熟悉的呼喚，千萬不要回應。只要守住自己的記憶，開啟古戲本，一切就會迎來終結。”
沈知微重重點頭。
老村長交代完畢，轉身重新匯入夜色，前去指揮埋伏的村民。
小屋之內，只剩下沈知微一人。風聲拍打窗戶，遠處戲臺高亢的唱腔一陣陣飄過來。
她反覆默唸所有炭筆保命規則，把所有人的名字在心底一遍遍複述，牢牢錨定屬於人間的記憶，抵抗戲臺的精神侵蝕。
十一點五十分。
遠處戲臺，臺上的表演驟然進入高潮。
阿繡水袖狂舞，淒厲的唱腔響徹整個山坳。臺下傀儡村民，身體開始微微顫抖，空洞的目光全部死死盯住戲臺中央。
【系統提示第七夜獻祭倒計時。距離戲臺完全開啟，還有十分鐘。】
就在這時，屋外街巷傳來大片雜亂腳步聲。
