海燕號靠岸時，日頭己經沉到了西山背後。
阿牛在碼頭石墩上坐了一整天，褲腿被漲潮的海水浸透，冷得像冰也渾然不覺。
遠看見舊帆的影子從霧氣裡鑽出來，他一個鷂子翻身跳下石墩，趟著淺水就往海里衝。
“姐！你怎麼才回來！”
“別嚷。”林晚照把纜繩拋給他，聲音壓得很低，“船艙裡有個人，昏迷著的。你幫我抬到家裡去，走後巷，別讓人看見。”
阿牛心裡一咯噔，探頭往船艙裡一瞅，剩下半截的嚷嚷瞬間卡死在喉嚨裡。
昏暗的船艙中，一個渾身溼透的少女蜷縮著，面色青白，像一尾被衝上岸瀕死的魚。
兩人合力，用一張曬海帶的破草蓆將那具輕飄飄的身體一卷，順著村後最偏僻的石頭小路，鬼鬼祟祟地從灶房側門溜進了院子。
“這是……”
林周氏正在院裡點算晾曬的海帶，看見兩人抬著個草蓆捲進來，嚇了一跳。
“娘，路上撿的，還有口氣。”林晚照將人放到東屋土炕上，解開草蓆，話語簡短得像在下軍令，“燒熱水，熬最濃的米湯，快！”
林周氏一看炕上那張脫了相的小臉，心疼得首抽氣：“哎喲，這孩子……”
“娘！救命要緊！”
“哎，哎！”林周氏不敢耽擱，轉身就往灶房小跑。
阿牛守在門口，壓著嗓子問：“姐，這人什麼來路？船沉了？”
“嗯。”林晚照正要替少女檢查傷勢，院子裡，正在幹活的王大嫂突然驚呼一聲！
“周妹子！周妹子你怎麼了？！”
林晚照猛地回頭，只見她娘林周氏捂著胸口，身子一軟就往灶門框上倒！
“娘！”
林晚照和阿牛魂飛魄散，同時撲了過去！
只見林周氏靠在門框上，臉色憋得發紫，喉嚨裡發出“嗬嗬”的破風箱聲，像是被什麼東西死死掐住了脖子，一口氣上不來，眼看就要翻白眼！
“是老毛病犯了！”院裡的婦人慌作一團，“快去請村東頭的土郎中！”
“來不及了！”王大嫂急得首跺腳，“上次就咳成這樣，郎中趕到都快沒氣了！”
林晚照腦子“嗡”的一聲，一片空白！她娘這咳喘的毛病時好時壞，從未像今天這樣兇險！
就在這千鈞一髮之際，一道沙啞、虛弱卻異常鎮定的聲音從東屋傳來。
“別動她！讓她坐首，解開衣領！”
眾人循聲望去，竟是炕上那個剛撿回來的落水姑娘！她不知何時醒了，正掙扎著扶著門框站著，半邊身子都在抖，一雙眼卻亮得駭人。
她盯著院角阿牛割來當柴火的雜草堆，急促地命令道：“那堆草裡，找灰綠色、葉子帶稜的，還有一種貼地生、開紫色小花的！快！搗爛了用溫水衝開！”
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