她緩緩抬眸，淚眼朦朧，目光卻通透決絕，字字泣血、句句清醒，截斷了他蒼白的寬慰：“不忍心？他不忍心讓陌生的名門貴女孤身涉險，便忍心讓結髮原配、襁褓稚子，無端承受這般折辱與磋磨？”
“致哥，不必再替他遮掩了。”
她輕輕搖頭，聲音沙啞破碎，卻褪去了所有軟弱，只剩徹骨的失望，“若他當真萬般無奈、被逼絕境，何以婚事辦得那般倉促決絕？太后賜婚也好，鄭家威壓也罷，當年姨父姨母俱在，我也好好守在故土家中。”
“鄭家再權勢滔天、太后再金口玉言，也斷沒有不給人歸家傳信、辭別原配的餘地。他若真心念著舊情、心存半分愧疚，哪怕只遣人回南京遞一紙書信、傳一句口信，告知我前因後果，我縱然萬般委屈，也能體諒他的身不由己。”
“可他沒有。”
謝雲娘眼底淚光灼灼，藏著九年未訴的委屈與寒心，“他一聲不吭，默然受下賜婚，匆匆迎娶新婦，刻意將一切做成既定事實。他是算準了木已成舟、大勢已定，算準了我遠在千里、無力抗衡，算準了姨父姨母顧全大局、只會勸我委曲求全，逼著我和全家人，不得不咬牙認下這荒唐名分。”
“多年夫妻，我知曉他的性子。他素來沉穩隱忍、心思深沉，從不會做被動受迫、任人擺佈之事。這樁婚事，看似被動妥協，實則是他半推半就、心甘情願的選擇。哪怕僅有一絲尊重舊情，他也絕不會讓我落得這般不明不白、自貶身份的下場。”
一席話落地，字字戳破真相，通透刺骨。
林致瞬間啞口無言，所有辯解盡數哽在喉間，再也說不出半個字。
因為他心裡比誰都清楚，謝雲娘所言句句屬實。
當年此事初發，他得知詳情後，怒不可遏，當場將風頭正盛、聯姻權貴的林遠狠狠揍了一頓，兄弟二人徹底決裂、冷戰數年。彼時的他，又何嘗不是看穿了兄長心中那點隱秘的權衡與僥倖？
林遠從來都不是懦弱被動之人，他只是在權勢與舊情之間，默默做出了最利己的選擇。所謂的身不由己、強權逼迫，不過是世人眼中的體面說辭，是他留給自己的臺階與退路。
夜風蕭瑟，吹得衣袂翻飛，夜色沉沉壓在二人肩頭，寂靜無聲。
良久，林致才壓下心中萬千複雜心緒，輕聲詢問，語氣帶著小心翼翼的試探與遷就：“那……你如今打算如何？”
謝雲娘緩緩閉上眼，再睜開時，眼底的淚光已然盡數收斂，只剩一片清冷平靜，彷彿徹底斬斷了過往所有牽絆。
“我原本早已想好退路。”她輕聲緩緩道來，語氣淡然，卻藏著徹底的釋然與疏離，“我一直以為，他是誤以為我與孩兒們早已離世，才另娶他人、續絃求生。若真是如此，我縱然心中酸澀難受，也絕不會怪他半分。”
“九年生死相隔，無人能守著一段已故的過往、孤寂終老。我非但不會怨他，反而會體諒他的難處，心疼他這些年的孤身不易。”
“所以我早已打定主意，此生絕不與他以夫妻之名相認。我只打算藉著謝家親緣，以表妹的身份與你們兄弟相見。如此一來，我不會揭穿當年舊事、讓他落得欺君負妻的罪名，也不會讓他在鄭家與朝堂之間左右為難、進退維谷。”
“我只求能守住這世間僅剩的親人，讓玉兒和寶兒能認回本家、知曉宗親，不必終生漂泊、無依無靠。這也是昨日我撞見你們，只悄悄尋你、絕不尋他的唯一緣由。”
頓了頓，她唇角扯出一抹蒼涼自嘲的笑意，眼底最後一絲溫情徹底散盡：“如今看來，倒是我自作多情、多餘考慮了。所謂的為難、所謂的身不由己，從來都是我一廂情願的體諒。”
“他本就心甘情願、順勢而為，又何來為難之說。”
“從今往後，我不願與他有任何牽扯。無論是夫妻名分，還是表親情誼，盡數作罷。”
“我怕日日相見、時時相對，心底積壓的怨懟與委屈會不斷翻湧，逼得我面目猙獰、失了本心。與其最終彼此難堪、兩兩相厭，不如從此陌路、永不相認，各自安生。”
“致哥，今日你我偶遇之事，也勞煩你替我隱瞞，切莫告知任何人，尤其是他。”
林致看著她眼底徹底死寂的模樣，心頭酸澀難當，連忙出聲勸慰，語氣滿是溫柔遷就：“雲娘，我知曉你心中委屈、萬般不甘，可你切莫這般意氣用事。你縱然不顧及過往情分，也當顧及兩個孩子。”
“玉兒、寶兒尚且年幼，從小到大，從未感受過一日父愛，從未認過自己的生父。你若徹底斬斷所有牽連，便是讓他們終生無父、無根無依，於孩子而言，太過殘忍。”
“我不逼你即刻原諒、不逼你勉強相認。我給你足夠的時間，讓你慢慢消化、慢慢釋懷。等你心緒平復、深思熟慮之後，無論你做出何種決定，我都盡數依你、全力支援，絕不逼你半分。”
