咳……我和玉兒、寶兒的穿戴服飾也不同以往,不能再馬虎,否則外出見人時,會招人笑話。公中雖有每季一人兩套的份例,卻遠遠不夠,這些添置起來又得花上一筆銀子。玉兒以後的婚嫁,還有寶兒的仕途都得花銀子,林家沒啥家底,府裡主要靠大太太撐著,玉兒他爹在這方面說起話來也無甚底氣。
這府裡找下人辦事也得動輒打賞,這些都少不得銀子。所以我才想著省點花銷,不開小廚房。
咳……不過,秋菊你和玉兒說的都有理,那咱們便在這芙蓉齋開個小廚房吧!”謝雲娘邊咳嗽,邊解釋道。
“娘,銀子的事您也不用操之過急,咱們那幾間鋪子只是將將開業而已,假以時日,出息肯定比現在多得多。現在手頭不寬裕,就備幾套好點的服飾出門見客用就可以。
至於我的婚嫁,就我這種情況,八字都還沒一撇呢,您就不用操心了。寶兒還小,談論他的前程也還不急在一時,天無絕人之路,到那時肯定有新的辦法,或許那時咱們根本就不缺銀子了,您不用操之過急。”
謝雲孃的顧慮林玉兒自然也明白,她開解了謝雲娘幾句後,囑咐秋菊道:“秋媽媽,您今兒回去讓長生叔明兒去外面幫我們找兩個合適的匠人,待我娘身子好轉之後,來給我們將灶臺搭起來。另外,大廚房的那個崔婆子是個什麼來歷?”
雖然林玉兒恨不得今日就得將小廚房搭起來,但是那搭灶臺的匠人卻是外男。進了這將軍府,規矩就多了,外男過來芙蓉齋時,她和謝雲娘都必須尋個地方去迴避的,否則就怕被人傳出一堆烏七八糟的話語出來,所以只能待謝雲娘身子好了再做打算。
只是,儘管打算自己建個小廚房,林玉兒這次卻並不打算繼續姑息府中的那些下人,既然那個崔婆子撞上來,那她也不介意拿她作個筏,立個威。免得這幫下人有樣學樣,行事愈發肆無忌憚。
“大小姐還記不記得前兩日在練武場上如飛少爺夥同他的小廝旺財趁寶兒少爺不備,一起用彈弓偷襲寶兒少爺,害得寶兒少爺流鼻血,後來如飛少爺和旺財被陸老師傅拎到大太太的正房外面之事?”秋菊沒直接回答,反問林玉兒道。
林玉兒點了點頭,這是三天前剛發生的事,她當然記得,這回鄭玉霜倒是給林寶兒做了回主,將林如飛關了一個月的禁閉,林如飛的小廝旺財則被髮賣掉了,弄得楊姨娘看見謝氏和她,恨不得衝上前來和她們廝打一番。
其實,林玉兒覺得將旺財賣掉的這個處罰太重,不過,因是鄭玉霜做的決定,她也不好多說什麼。
秋菊嘆了口氣,繼續道:“那個旺財便是這崔婆子的孫子。聽說崔婆子和楊姨娘的奶孃李婆子是沾點親的表姐妹關係,崔婆子是透過那李婆子才將自己的孫子塞到四少爺身旁。
因著大太太與楊姨娘之間有些不對付,崔婆子想兩邊討好,所以這事做得隱秘,知曉的人不多。
我家隔壁住的是府中二門上的一個婆子,我之前與她之間關係處得還算融洽。昨夜恰好她不當值,我在家門口遇見她,便與她聊了幾句,才知道這麼回事。據說這還是有次崔婆子醉酒後向人炫耀時說出來的,被她聽見了。”
“啊?竟是這個緣故?那這個崔婆子日後只怕少不得會再生事。”病床上的謝雲娘頭疼不已道。
“是啊,當時聽說之後,我就知道不好,崔婆子平日裡就最是睚眥必報的性子,這次因寶兒少爺的緣故而使她祖孫骨肉分離,只怕已將我們整個芙蓉齋都恨到骨子裡,日後的刁難和下黑手肯定少不了。”秋菊點頭道。
“怪不得呢!平日我去大廚房取膳食,那崔婆子也就是態度冷淡些而已,倒是也沒做太出格之事,這兩日卻和瘋狗似的,恨不得逮著誰就咬上兩口似的。”豆兒也恍然大悟。
原本還有些奇怪秋菊為何突然提及發賣小廝之事的林玉兒也明白過來,也跟著嘆息了一聲,頗有些“我不殺伯仁,伯仁卻因我而死”的感覺,她原本打算拿崔婆子作作筏,立立威的念頭也歇了下來。
只是,她們都沒料到的是,這崔婆子的行為卻越發的過份起來。
先是給芙蓉齋的膳食缺斤少兩,見鄭玉霜那邊和芙蓉齋這邊終無太大反應後,她的膽子也越來越大,乾脆每日要不供應芙蓉齋這邊一些連下人都不吃的剩菜剩飯,要不供應一些根本看不出本來面目的焦糊之物。
雖然林玉兒可以在出去巡視店鋪的日子裡帶一些膳食回來,但她月份到了,出行不是很方便了,能出府的日子也有限。
當初林遠允許她出去巡視店鋪、照料生意時也提出一個條件,那就是她只能悄悄的、以男兒身,每月抽上幾日去做這些事,否則,他便收回他的承諾。
這個時代商人還是受人輕賤的,林遠不在京中,若林寶兒大些,替父去打理一下庶務還說得過去,林玉兒現在是個官家小姐,日日將重心放在這些汲汲鑽營的事情上卻會讓人鄙視。
而讓長生、虎子等人出將軍府的門買食物送進來倒是比較方便,只是次數多了,閒話四起,譬如什麼私相授受、窺視內宅之類的話語都冒了出來。
嚇得謝雲娘、秋菊寧肯不食,也不願讓長生、虎子等人做這些事,避免壞了“芙蓉齋”的名聲。
林寶兒倒是可以名正言順的做這些,但他每日早出晚歸,芙蓉齋中的眾人也不能每日三餐作一餐吃不是。
無奈之下,林玉兒曾讓秋菊出面去警告那崔婆子,卻被那崔婆子鄙視了一通,毫無效果。
府中的其他下人見了,果然有樣學樣,越發沒人將謝雲娘、林玉兒、林寶兒三人當回事,對芙蓉齋中的各種份例短缺成了家常便飯之事。
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