“只是王兄這紅契，批得倒是雷厲風行。”
“知府大人雖允准落了印，但按制，這文書似乎還未在戶房底冊上登記錄案吧？”
周主簿笑意更深了幾分：“既未入檔，法理上便差了最後一步。”
“吳管事按著酒行的舊例行事，倒也算不得僭越。”
“王兄一向法度嚴明，總不會為了一份尚未走完流程的契書，便苛責底下循規蹈矩的差人和商會吧？”
王主簿臉色沉了下來。
這周主簿平日裡便與他不對付，仗著資歷老，常在戶房的差事上指手畫腳。
今日擺明了是要借酒行的勢，壓他一頭。
“周大人這話未免偏頗。”
王主簿抖了抖手裡的紅契。
“知府大人親自批紅，便是允了這買賣。”
“戶房底冊入檔不過是早晚的章程，難道這衙門的規矩，竟比不過酒行的舊例？”
“規矩自然是衙門的大。”
周主簿慢條斯理地撣了撣袖口，“王兄此言差矣，正因為衙門規矩大，才容不得半點僭越。”
他伸手一指穆風：“這小子未等底冊入檔，便當街售賣。”
“按大景律，這叫逃稅越界。”
“秦班頭是為了護著衙門的法度才依法拿人，怎麼到了王兄嘴裡，倒成了酒行越俎代庖了？”
兩人你一言我一語，針鋒相對誰也不讓。
吳管事低著頭，嘴角隱隱勾起。
只要周主簿咬死最後一道關卡，今日穆風就別想安生。
“怎麼？我這知府衙門，如今改作菜市口了？”
月亮門外突然傳來一句問話，院內眾人皆是一驚。
王主簿與周主簿趕忙停了爭執，轉身行禮。
吳管事和秦班頭更是駭得面如土色，趕忙長揖到底，連頭都不敢抬。
穆風循聲看去。
來人穿著一身緋色官服，年約五十，面容清癯，正是瀾江府知府。
他身側還跟著一位穿石青色綢衫的老者，鬚髮皆白，正饒有興致地打量著院裡情形。
知府邁步走入側院，目光掃過躬身行禮的幾人。
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