程靜淵掏出些銀子。阿婆看了一眼，很是滿意，連連道謝。
她把幾樣草編物件攏到懷裡，卻沒有起身就走，依舊半蹲在攤子邊上，裝作閒來嘮嗑。
“阿婆，這邊做草編手活的人應當不少，我一路走過來，怎麼見不到幾戶？”
阿婆手上搓草繩的手微微一頓，眼皮垂得低低的。
“日子不好過，好多人，早就不做這個了。”
“前些日子不是鬧過海汛嗎，我還以為災過之後，各家都該回來了。”程靜淵語氣平平，就像外鄉女子隨口感慨。
阿婆飛快朝街道兩頭掃了一圈，確認沒有府衙差役路過，才把聲音壓得幾乎聽不見。
“有些人家，人不全，回不來。”
“是逃難跑到別的地方謀生去了？”
阿婆輕輕搖頭，指尖攥緊手裡的草條。
“有的得了疫病的人，被官服帶去治病了。”
“治病不是好事嗎？”程靜淵追問。
“哪裡是治病的啊，人都......”
話說到此，阿婆猛地閉緊嘴巴，慌忙擺了擺手，頭埋得很低。
“姑娘，到此為止，別再問我了，講多了是要惹禍的。”
程靜淵看得出來老太太已經怕到骨子裡，便不再步步緊逼，又悄悄擱下一小塊碎銀放在攤子上。
“阿婆，多謝。今日這些話，絕不會扯到你的頭上。”
說完她抱著那一堆草編小玩意兒，慢慢離開小攤。方才阿婆那半遮半掩的幾句話，已經在她心裡落了一塊重重的石頭。
“姑娘留步，你那些碎東西太多，這草籃子也一併送你了。”阿婆看見腳邊的碎銀子，滿是感激，兩眼都是渾濁的淚水。
或許這救世主，真要來了？
程靜淵拎著草籃子，漫無目的地閒逛。
跟成年人問話太難，城裡百姓全被官府敲打警告過，張口就是一套統一說辭，多說半句都怕惹災。她轉念一想，大人會撒謊設防，小孩子未必懂得藏話。
牆根底下，兩三個半大孩子正蹲在地上，腦袋湊成一團，蹲在泥地裡鬥蛐蛐，吵吵嚷嚷，沒有大人在一旁看管。
程靜淵放慢腳步，走上前，從懷裡摸出方才買的一個草螞蚱，拿在手裡晃了晃。
“這個，誰要？”
幾個小孩一下子抬起頭，眼睛盯著那隻活靈活現的草螞蚱，顧不上蛐蛐罐子。
其中一個大點的男孩，膽子最大，挪過來兩步，盯著草編：“給我的？”
“贏了就歸你。”程靜淵蹲下來，語氣放得很隨意，裝作閒來無事看熱鬧，“你們鬥蛐蛐呢，最近街上好玩兒的事情多不多？”
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