她爬起來，叫來宮女，收拾行囊。天一亮要親自帶兵北上。
第二天一早，楚寧力排眾議，當眾發火也要固執北上。此時，丞相發話了：“若陛下執意要去，我等怎能安然無恙留在京城？”
浩浩湯湯，載著帝王和一眾朝廷命官的車隊趕不上暗衛的單騎，只能減少夜間休息的時間，一路向北疾馳。
丞相金承禮也隨同大軍一道出行。此事是他一手謀劃，不到現場，他放不下心，必須要親眼盯著局勢走向。
楚寧坐在馬車之中，心神不寧。每隔幾個時辰便派人詢問，盼著暗衛能傳回訊息，告知已經將程靜淵截下，平安帶回京城。
可一路北上，盼來的只有杳無音信。暗衛如同石沉大海，半點音訊皆無。那股不祥的預感沉甸甸壓在她心口。
距離北境城池已經不遠。前方忽然傳來嘈雜的廝殺聲響，探馬拼死奔回，神色倉皇，跪在馬車前稟報。
“啟稟殿下！程家兵馬攔住我軍先頭小隊，不肯放行，已經動手交戰！”
楚寧渾身一僵，掀開車簾，臉色瞬間慘白。
她萬萬沒有料到會演變至此。
程父受人蠱惑，認定朝廷大軍前來便是要將程家斬盡殺絕，索性領兵向南攔截官軍。刀兵相向，刀劍已經染上官兵的鮮血。謀逆二字，就此被坐實。
沒等楚寧下達任何指令，前線官軍見到同僚死傷，怒火沖天，大軍直接壓上。混戰之中，程靜淵的父親與兄長，當場被擒，轉瞬便被軍前斬殺。
官軍順勢向前推進，長驅直入，接管了北境這座城池的城門。
變故接踵而至，北方匈奴趁內亂大舉興兵，鐵騎滾滾殺來。城外烽煙漫天。
留在城外的程家殘餘兵力，轉頭就要抵擋匈奴的進犯。匈奴是實打實要來屠城劫掠，相比之下，朝廷的軍隊尚且尚有轉圜餘地。程靜淵放心不下，跟著姐姐，一同領兵出城，前去抵禦北國的兵馬。
城內，丞相與一眾文武大臣，全部聚集在城樓之上。
“殿下，程家已然反叛，城外皆是叛黨。即刻關閉城門，不要再放他們入城！”
“放他們回來，必生禍亂！不如就讓他們在外抵擋匈奴，自生自滅，省去我們動手！”
一番話落下，周圍的將士也紛紛附和，聲聲“關城門”此起彼伏，響聲震徹城頭。
楚寧想要開口反駁。
她心裡不確定，城外那堆人裡面是否有程靜淵。
可滿朝文武、全軍將士的呼聲鋪天蓋地壓過來。眾目睽睽，大勢已成，她一個人的聲音，根本壓不住所有人。
她只能一步一步走上城牆高臺。沉重的木門，在隆隆聲響之中緩緩向內合攏。
城下硝煙瀰漫，刀兵混戰，人頭攢動，雪花漫天。楚寧站在高處，放眼望去，黑壓壓一片人馬，根本分辨不出哪一道身影是程靜淵。
可城外浴血廝殺的程靜淵，抬眼一望，清清楚楚看見了城樓之上那道熟悉的身影。
城門在她的眼皮底下一點點閉合。
昔日東宮夜裡的約定還回響在耳邊——
我查完真相回來，任憑陛下賜死。
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