但他也沒有直接暴怒抓人。一旦扣押來使，等於公開撕破臉皮，城外私兵就要即刻開戰，開戰金溪必死，他還捨不得走到那一步。
金承禮收回手，往後退了半步，臉上神情冷硬下來。
“閣下說的這些，我一概聽不懂。”
“私鹽、命案，都是小兒金溪糊塗闖下的禍。至於城郊什麼兵營，我一無所知。今日這場談話，到此為止。”
嘴上說著一無所知，可神態、躲閃的眼神，還有急於結束話題的模樣，已經藏不住。
官員心裡有數。
雖然沒有拿到金承禮親口承認“私兵歸我掌管”這種實打實的口供。
但是丞相一聽見提起那座荒營，立刻警覺迴避、急於終止對話。這本身就是線索。
足以印證：私兵營絕非只是金溪私下胡鬧，丞相本人清清楚楚，是背後真正的主謀。
再多問也問不出東西。官員不再糾纏，拱了拱手。
“既然相爺這麼說，那在下便告辭。”
金承禮沒有派人攔他，放他安然離開丞相府。
回到御書房。
官員把密室談判的經過，一五一十稟報給楚寧眾人。
“丞相絕口不承認自己掌管私兵營。但我一提及城郊那處屯兵荒院，他立刻神色大變，不願繼續這個話題，急著結束談話。看得出來，他心裡清清楚楚這處大營的一切。只是絕不肯把話明說出口。”
楚池聽完開口：“算是印證猜想了。私兵不是金溪一個少爺能擺弄出來的攤子，背後掌舵的，就是金承禮本人。”
崔正然面色凝重。
“談判沒有達成。金承禮既不願意自己頂罪，也捨不得放棄權位。兒子，權勢，他兩樣都想要。”
楚寧坐在案前，指尖緊緊攥著手裡的密報。
“我料到他不會輕易落套。”
“他沒有扣下使者，說明投鼠忌器，還在顧慮金溪的性命。但也別指望他就此低頭。很快，朝堂之上，他就要動手了。”
——
京城城外的大路。
小九身子還沒有完全養好，大病過後臉色依舊泛著蒼白。
這些天她到處打聽北疆傳來的訊息。朔安是奪回來了，可陸舷的屍首始終找不到。活不見人，死不見屍。
小九心裡懸得像被火燒。她坐不住，打定主意，要獨自動身去北疆。活要見人，死要見屍。
她簡單收拾行囊，避開城裡值守的耳目，一個人出了京城城門。
剛踏出城門沒多遠。
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