第三場宗主戰的日子，到得比想象中更快。
雞鳴破曉時，蘇曉曉就醒了。她推開屋門，晨霧還未散盡，小院裡一片清冷。但顧長生己經站在院子中央了。
他換了一身乾淨的青色布衣——還是那種最普通的料子，洗得發白，袖口有幾處不起眼的補丁。頭髮用一根木簪束起，一絲不苟。腰間佩著那柄烏鞘長劍，劍柄纏繩磨損處被仔細修補過，雖然依舊簡陋，卻透著一種被珍視的光澤。
聽見開門聲，顧長生轉過身。
“師姐。”他微微頷首。
蘇曉曉走過去，上下打量他：“昨晚休息得怎麼樣？”
“尚可。”顧長生答得簡潔。
蘇曉曉盯著他的眼睛看了一會兒。眼底的倦色似乎比昨天更深了些，但眼神依然清明、平靜，像兩口深潭，不起波瀾。
“長生。”她輕聲說，“今天這一場，你記住我說的話——保全自己，是第一位的。”
顧長生沉默片刻，緩緩點頭：“我明白。”
但他握著劍柄的手，指節微微發白。
蘇曉曉看在眼裡，不再多說。她轉身走向廚房——說是廚房，其實就是院子角落搭的一個簡易棚子。王富貴己經在那裡忙活了，鍋裡熬著稀粥，旁邊蒸籠裡冒著熱氣。
“富貴，今天早上吃什麼？”蘇曉曉湊過去。
“靈米粥，加了一點後山採的野菜。”王富貴頭也不抬，手裡飛快地剝著某種堅果的殼，“還有這個——昨天鐵柱在陷阱裡撿到的‘巖雀蛋’，一共六枚，我全煮了。按營養計算，每人一枚，顧師兄那枚我特意選了最大的。”
蘇曉曉笑了：“你還真是……什麼都能算。”
“必須算清楚。”王富貴認真道，“今天這一戰，顧師兄需要足夠的體力。雖然這點食物提供的能量有限，但總比空腹強。”
正說著，錢滿滿和李鐵柱也起來了。
錢滿滿手臂上的傷口己經重新包紮過，臉色還有些蒼白，但精神不錯。她走到顧長生面前，仰頭看著他：“顧師兄，今天……一定要贏啊。”
顧長生低頭看她，難得地應了一聲：“嗯。”
李鐵柱則默默走到顧長生身邊，遞過去一個小布包。
顧長生接過，開啟——裡面是西枚鴿子蛋大小的、表面刻著複雜紋路的黑色石子。
“這是……”顧長生看向李鐵柱。
“改良過的……‘地顫陣基’。”李鐵柱結結巴巴地解釋，“我昨晚……重新調整了能量回路……觸發更穩定……覆蓋範圍……大概三丈……持續時間……十息左右。”
他頓了頓，聲音更低了些：“可以……干擾對手的下盤……但……但只能用一次……用完就會碎……”
顧長生看著手中那西枚不起眼的石子，又看向李鐵柱——這少年眼睛下有明顯的黑眼圈，顯然又是一夜沒睡。
“謝謝。”顧長生將布包仔細收進懷裡。
李鐵柱臉一紅，低下頭不說話了。
辰時將至，院門外傳來了破空聲。
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