天界的“夜”並非真正的黑暗，而是一種柔和如薄暮的昏黃天光。客卿仙居內寂靜無聲，連池塘裡的錦鯉都沉在水底，不再遊動。
蘇曉曉盤膝坐在靜室的蒲團上，嘗試進行來到天界後的第一次完整修煉。
她運轉的是鹹魚宗最基礎的“情緒共鳴吐納法”——這套法門在人界時，講究的是順應心境，悲時納悲，喜時納喜，以情緒為引，調動天地靈氣。修煉時周身會自然浮現與情緒對應的微光，或溫暖如朝陽，或清涼如月光，全憑心意流轉。
但在這裡，問題來了。
靈力剛一調動，就被一股無形的力量強行“規整”。原本隨心所欲的流轉路徑，被壓縮排幾條固定的經脈路線；情緒引動靈氣的微妙波動，被某種規則強行撫平；甚至連呼吸的節奏，都在不知不覺中被調整到一個標準頻率上。
蘇曉曉試圖反抗這種壓制。
她集中精神，回憶魔域對抗侵蝕體時那種混雜著憤怒、決絕與悲憫的複雜情緒。丹田內，屬於“情緒修煉體系”的核心——那團彩色霧氣開始旋轉，試圖衝破束縛。
成功了。
但也只成功了一瞬。
就在彩色霧氣稍微偏離“規範路徑”的剎那，一股更強大的規則之力從天而降，像一隻無形的大手，輕柔卻不容抗拒地將霧氣按回原位。與此同時，蘇曉曉感到胸口一悶，彷彿被什麼東西輕輕敲擊了一下靈臺。
不是攻擊，而是提醒。
一種溫和卻冰冷的提醒：此界，不可逾矩。
她睜開眼，長長吐出一口氣。那口氣在昏黃天光中凝成一團白霧，霧中隱約有彩色光點閃爍，但很快就被周遭純淨的仙靈之氣稀釋、同化，消失無蹤。
“連修煉都要被管著……”蘇曉曉低聲自語，指尖無意識地在膝蓋上敲擊——這是她思考時的習慣動作。
但這次，指尖敲擊的節奏也在不知不覺中變得規整起來。一下，兩下，三下……間隔均勻，力度相同。
她悚然一驚，猛地停手。
規則的影響力，比她想象的更深入，更隱蔽。它不僅在規範靈力運轉，甚至在潛移默化地規範行為習慣、思維模式。
站起身，蘇曉曉走到窗邊。窗外，學院區域依舊安靜，但能看到零星的燈火在建築間移動——那是值夜的仙師或學生，還在“按計劃”進行著什麼。
她忽然想看看其他人怎麼樣了。
輕輕推開房門，蘇曉曉走到廊下。隔壁顧長生的房間還亮著燈，窗紙上映出他盤坐的身影，一動不動。更遠處，錢滿滿的房間倒是黑著，但隱約能聽到細微的、刻意壓低的咀嚼聲——這丫頭果然在偷吃零食。
她沿著迴廊緩步走著，感受著腳下白玉石板傳來的恆定溫度，呼吸著永遠純淨無瑕的空氣，看著池塘水面平靜得連一絲漣漪都沒有。
一切都太完美了。
完美得……虛假。
就像一幅精心繪製的工筆畫，每一筆都精準，每一色都恰當，但看久了，會讓人忘記真實世界的粗糙與鮮活。
走到院門處，蘇曉曉停下腳步。院門緊閉，門縫外能看到遠處學院主道上，有兩隊巡邏的天兵列隊走過。他們的腳步聲整齊劃一，盔甲摩擦聲節奏一致，連轉身的角度都分毫不差。
她看了一會兒，轉身往回走。經過池塘時，忽然心念一動，蹲下身，手指輕觸水面。
水面盪開一圈漣漪。
但僅僅一圈。
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