三天後的清晨，玉衡仙官來到了西區小院。
他這次沒有帶隨從，隻身一人，穿著一襲簡樸的青色常服，手裡捧著一隻精緻的紫檀木匣。院門敞著，他走進去時，看見蘇曉曉正蹲在牆角，和錢滿滿一起研究一株新移栽的“幻光藤”——那是從丹辰子藥園裡要來的稀有仙植，據說能根據周圍情緒變化發出不同顏色的光。
“蘇教授。”玉衡站在院門口，溫和地開口。
蘇曉曉抬起頭，看到是他，拍了拍手上的土站起身：“玉衡仙官，早啊。”
“早。”玉衡走進院子，目光掃過那些生機勃勃的植物、牆上掛著的自創符籙、石桌上攤開的圖紙和筆記，最後落回蘇曉曉臉上，“看來這幾天，你這裡很熱鬧。”
“確實。”蘇曉曉笑道，“丹辰子仙師昨天來坐了半個時辰，和我們討論了‘情緒波動對靈草生長速率的影響’——還留下了三本他年輕時的手稿。”
玉衡眼中閃過一絲驚訝，隨即笑了：“丹辰子師兄……變化很大。”
“他只是回到了最初的樣子。”蘇曉曉引他到石桌旁坐下，“一個人年輕時的好奇心和探索欲，是不會完全消失的，只是有時會被規則和歲月掩埋罷了。”
玉衡點點頭，將手中的紫檀木匣放在石桌上：“這是學院院長命我送來的。”
木匣約一尺長、半尺寬，通體紫黑色，表面用金線鑲嵌著天庭職業技術學院的徽記——一本開啟的書和一座丹爐。匣蓋緊閉，沒有鎖，但蘇曉曉能感覺到上面至少有七重禁制，每重都精巧而強大。
“院長？”蘇曉曉挑眉，“我好像還沒見過他。”
“院長姓玄，單名一個‘機’字，道號‘玄機子’。”玉衡解釋，“他是學院創始人之一，己有八百年道齡。這三百年來，他一首在後山‘觀星臺’閉關，很少過問俗務。但這次賭約……驚動了他。”
蘇曉曉沒有立刻開啟木匣，而是問：“院長的態度是？”
“他看了全程留影。”玉衡頓了頓，“也看了丹辰子師兄提交的賭約履行報告——包括他每天旁聽你課程的筆記，以及他重新開始研究‘情緒與丹道結合’的記錄。”
“然後？”
“然後他說了一句話。”玉衡的表情有些複雜，“他說：‘天界，需要新鮮的空氣。’”
空氣安靜了片刻。
錢滿滿從牆角蹭過來，好奇地盯著木匣：“這裡面是啥？獎勵？靈石？法寶？”
蘇曉曉看了玉衡一眼，得到默許後，才伸手輕輕開啟匣蓋。
沒有金光西射，沒有寶氣沖天，只有三樣簡單的東西：
第一樣，是一卷用金線捆紮的玉簡，玉質溫潤如脂，表面刻著“天庭職業技術學院特聘教授聘書”。
第二樣，是一枚巴掌大的白玉令牌，正面浮雕著學院徽記，背面刻著“蘇曉曉”三個古篆字，以及一行小字：“藏書閣甲等許可權”。
第三樣，是一張薄如蟬翼的銀色紙箋，上面只寫了一句話：“明日子時，觀星臺一會。——玄機”
就這三樣，但每一樣，都重若千鈞。
“特聘教授……”錢滿滿倒吸一口涼氣，“師父！這是正式職位！不是訪問學者了！”
蘇曉曉拿起那捲玉簡，解開金線，展開。玉簡內不是文字，而是一段首接傳入神識的資訊：
“茲聘蘇曉曉為本院特聘教授，享正教授一切待遇與許可權。可獨立開設課程，組建研究團隊，呼叫甲等以下資源，參與學院重大決策諮詢。聘期：自天曆XXXX年X月X日起，至天道重整天。聘任人：天庭職業技術學院院長玄機子。”
資訊很短，但每一條都意味深長。
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