“蘇教授，”那個陣法院的弟子站出來，有些不好意思，“這些人……都是聽說了訊息，自願來的。我攔不住……”
蘇曉曉掃過這些人的臉。有的眼神堅定，有的帶著忐忑，有的則是一副“反正在天界也混不出名堂，不如賭一把”的破罐破摔表情。
“你們都清楚，跟我去下界意味著什麼嗎？”她再次確認。
“清楚！”二十三人齊聲回答，雖然底氣參差不齊。
蘇曉曉正要再說什麼，廣場另一側傳來聲音：“等等！”
玉衡快步走來，身後跟著丹辰子。兩人臉色都有些複雜。
“蘇教授，”玉衡看了眼那群自願追隨者，苦笑，“看來你在天界的影響力，比我們想象的還大。”
丹辰子則走到那群人面前，目光嚴厲地掃過：“你們確定想清楚了？下界的修煉環境比天界差得多，資源也匱乏。現在反悔還來得及，一旦離開，再想回來就難了。”
人群一陣騷動，但最終沒有人退出。
“那好。”丹辰子從袖中取出二十三個小玉瓶，“這是老夫特製的‘固本培元丹’，每人一瓶，每月服一枚，可幫助你們適應下界靈氣環境。另外——”
他看向蘇曉曉，遞過一枚玉簡：“這是老夫的親筆信。持此信，你們在途經的任何天界轄域都會得到關照。雖然天界高層態度曖昧，但老夫在天界經營兩百年，這點面子還是有的。”
“謝謝仙師。”蘇曉曉鄭重接過。
玉衡也遞過一枚令牌：“這是‘緊急通行令’，只要不是戰時狀態，憑此令可在三日內透過任何天界關卡。萬一……萬一真到了最壞的情況，至少能保證你們有一條退路。”
蘇曉曉收下令牌，深深行禮：“兩位的恩情，曉曉銘記在心。”
“別說這些。”玉衡擺擺手，壓低聲音，“記得你的承諾：鹹魚宗是天界在人界的眼睛和耳朵。有任何異常，第一時間通知我們。”
“一定。”
時辰到了。
蘇曉曉最後看了一眼這座學院——宏偉的建築，森嚴的秩序，壓抑的氛圍。她在這裡待了不到兩個月，卻經歷了比在下界數年更復雜的事。
但她不後悔來，也不後悔走。
因為有些路，必須從“根”上走起。
“出發。”
她激活了傳送陣盤——這是天庭特批的“專線傳送”，首接連通天界與人界的特定座標。光芒亮起，將所有人籠罩其中。
在身影徹底消失前，蘇曉曉看到遠處高臺上，玄機子站在那裡，朝她微微點頭。
像是祝福，也像是……託付。
光芒吞沒了一切。
再睜開眼時，己經回到了熟悉的地方——
鹹魚宗山門。
正值午後，陽光正好。山門前的廣場上，王富貴正指揮著幾個弟子搭建新的修煉臺，李鐵柱在一旁除錯某種新發明的法器。幾個外門弟子在練習基礎劍法，動作雖然生疏，但神情專注。
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