顧長生孤身離去，如同鋒銳的匕首隱入黑暗，去執行那風險極高卻不得不為的探查。鹹魚宗內，則由王富貴、錢滿滿、李鐵柱三人勉力支撐，維持著“宗主與大師兄均在閉關”的假象，以應對內外交困的局面。
明面上的輿論風暴愈發猛烈。“誅邪檄文”的效果持續發酵，正心劍宗山門儼然成了討伐聯軍的臨時大本營，每日都有打著“除魔衛道”旗號的修士從各方匯聚而來。李劍一、烈陽真人、刑無命等人頻繁露面，發表極具煽動性的演說，將鹹魚宗描繪成即將傾覆三界秩序的魔窟，將蘇曉曉塑造成萬惡之源。來自天律閣、萬法宗等“學術派”的正式“邀請函”也透過官方渠道送達，措辭雖客氣，但要求蘇曉曉“配合調查、澄清傳承”的潛臺詞強硬無比，並設定了十日答覆期限。
壓力如烏雲蓋頂，鹹魚宗山門之外，開始出現零星的、來自激進散修或小門派弟子的挑釁與窺探。護宗大陣的“秩序威壓”模擬層起到了不錯的威懾效果，幾個試圖潛入或破壞的傢伙都吃了苦頭，但圍觀者與惡意窺視的目光卻越來越多。
然而，就在這看似一邊倒的洶湧敵意中，幾股截然不同的暗流，卻悄無聲息地滲過輿論的鐵幕，觸達了鹹魚宗的防禦圈之內。
第一個訊號，出現在王富貴處理日常情報的午後。
他正在庫房旁的密室中，核對防禦陣法所需的靈石消耗，一名心腹弟子匆匆而入，遞上一隻不過巴掌大小、以某種翠綠藤蔓精細編織而成的密封小盒。盒子沒有任何標識，入手溫涼，散發著極淡的草木清香。
“富貴師兄，巡邏隊在警戒陣法最西側的‘乙三’區邊緣發現的。就放在一塊顯眼的青石上，周圍沒有任何足跡或靈力殘留，彷彿憑空出現。”弟子低聲彙報，“己經用所有己知手法檢測過，無毒無害無追蹤印記，只有一層很精妙的自然隱匿禁制，似乎是……隨手佈置的。”
王富貴接過藤盒，入手極輕。他沉吟片刻，示意弟子退下並加強該區域警戒。獨自一人時，他才小心地解開藤盒上那看似隨意纏繞、實則隱含某種玄奧生髮規律的藤蔓。
盒內沒有信件，只有兩樣東西。
一樣是一卷薄如蟬翼、非絲非帛的淡青色書頁，上面以古樸的靈文寫滿了密密麻麻的考證與辨析。王富貴粗通古文，凝神看去，心頭微震。這竟是一篇針對“誅邪檄文”中關於“功德司傳承”汙衊部分的、極其專業的學術駁斥！文中引用了至少七種不同版本的上古殘卷記載，詳細論證了“天律真意”的傳承方式多樣（包括正統繼承、規則共鳴、至寶融合等），並指出“檄文中所謂‘竊取’、‘玷汙’之說，於典無據，純屬臆測”，甚至逐條批駁了刑無命引用的幾處“古籍”，指出其版本謬誤或斷章取義之處。文章最後，還附上了一小段關於如何辨別“真正律法威壓”與“模擬氣息”的簡要方法。
字跡蒼勁有力，帶著一種歷經歲月沉澱的從容，正是百草翁的手筆。這顯然不是公開文章，而是一份私下的、極具價值的“參考資料”。
另一樣東西，則是一小撮深紫色、彷彿有星芒在其中流轉的奇異草籽，被妥善地封在一小截晶瑩的琥珀中。草籽旁以更小的字備註：“‘定魂草’之王株所結靈籽三粒，危急時服之，可於瞬間穩固瀕臨潰散之神魂十二時辰，無視大部分規則侵蝕。慎用。”
王富貴拿著這份沉甸甸的“禮物”，沉默了許久。百草翁此舉，意義深遠。他不僅送來了關鍵時刻能救蘇曉曉命的奇珍，更送來了對抗輿論攻訐的“學術武器”。這看似輕描淡寫的藤盒，背後是那位隱世大能明確的站隊態度，以及……對《勸善規過疏》那份執著期待的無聲催促。
第二個訊號，來得更為隱秘，甚至帶有一絲禪宗的玄妙。
當天深夜，負責夜間巡視核心區域的李鐵柱，在經過蘇曉曉靜室外圍的迴廊時，腳步突然一頓。他修煉的《不動如山訣》對大地與建築本身的“狀態”異常敏感。就在剛才那一瞬，他清晰地感覺到，靜室牆壁內某塊看似普通的青磚，其內部結構發生了一絲極其細微的、彷彿蓮花綻開般的“韻律變化”。
他不動聲色，等到巡邏隊交接後，才獨自返回，以特殊手法輕輕叩擊那塊青磚。青磚無聲向內滑開尺許，露出一個巴掌大的暗格。暗格內空空如也，只有一縷極淡的、令人心緒寧靜平和的檀香殘留，以及牆壁上以某種類似“指禪”的功夫，深深烙印下的兩行細小梵文。
李鐵柱看不懂梵文，立刻通知了王富貴。王富貴趕來，辨認後低聲念出：
“真金不懼火，淨水自滌塵。風動幡動，心動否？”
兩句似是而非的禪語，下方還有一個極其簡略的、彷彿隨手畫下的圓形圖案，圖案中心有一個微小的“卍”字虛影，一閃即逝。
“是枯榮禪院。”王富貴語氣複雜，“前兩句是提醒我們，真的假不了，清者自清，不必為外界誹謗動搖本心。後一句……‘風動幡動’是禪宗著名公案，追問的是本質。他們似乎在問，這場風波，究竟是外力使然（風動），還是我們自身的問題（幡動），亦或是……觀者之心的問題（心動）？這既是一種開解，也可能是一種警示，讓我們審視自身是否有什麼地方，給了敵人可乘之機，或者……內部是否有不諧之音。”
至於那個圖案，更像是一個臨時的、一次性的聯絡印記，或許在特定條件下能被啟用。
枯榮禪院沒有提供實質的物質幫助，但這充滿智慧的提醒和留下的“後門”，其價值同樣難以估量。這代表了佛門一支重要力量謹慎而明確的善意。
第三個訊號，則最為詭秘，也最讓王富貴心驚。
就在接收枯榮禪院訊號的次日，王富貴在自己從不離身的、用於處理核心賬目和情報的加密玉簡內部，發現了一段憑空多出來的、無法追溯來源的資訊流。資訊流被壓縮加密成一段看似亂碼的波動，若非他習慣性地每日以特定神魂頻率掃描玉簡核心，根本無法察覺。
他花費了整整兩個時辰，動用了幾種壓箱底的解密演算法，才勉強破譯出開頭的一小部分內容。內容並非文字，而是幾幅模糊的動態畫面和斷續的意念：
第一幅畫面：一個籠罩在灰色光芒中、看不清面容的身影，正在對著一枚漆黑的晶體（與顧長生預警玉符中看到的極為相似）低聲誦唸，晶體周圍的空間微微扭曲，不斷有細小的、充滿“絕望”、“空虛”、“意義剝離”概念的灰色符文從中析出，融入周圍一個逐漸擴大的陣法紋路中。
附帶意念片段：“……‘蝕心’……鎖定……鹹魚宗地脈節點……三日後……子時……獻祭開始……”
第二幅畫面：數名身著不同門派服飾、但眼神空洞僵硬的修士，正混在集結於正心劍宗的討伐人群中，他們彼此間偶爾會有極其短暫的眼神接觸，接觸時，眼底會閃過一絲極淡的灰芒。
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