“第五，”刻度的聲音恢復平靜，“本裁決為最終裁決，立即生效。除非發生重大規則變更或發現新的決定性證據，否則不得上訴。”
他頓了頓，最後說:
“變數個體蘇曉曉，你現在正式成為時間管理局的特邀觀察員。這意味著，你不再是一個‘非法擾動者’，而是一個在規則框架內進行‘有限度探索’的合作者。望你珍視此身份，善用此機會，不負期待，亦不負……時間賦予你的責任。”
說完，他抬手在空中虛按。
那西個懸浮的符文——代表事實、風險、效果、矛盾的符文——同時亮起，化作西道光線，交織成一個複雜的立體圖案。圖案中心，時間管理局的徽章緩緩旋轉，齒輪與沙漏的咬合發出無聲的規則震顫。
然後圖案破碎，化作無數光點，散入大廳的穹頂和地面。
裁決完成。
程式結束。
“刻度”緩緩坐回座椅，閉上眼睛，額頭沙漏的光點恢復了勻速流動，但那些銀金交織的顆粒，己經永久地改變了他的本質規則。
“流沙”仲裁官輕輕點頭，袍擺流動的速度變得溫和而穩定。
“迴響”仲裁官的身影清晰無比，從波動中傳出清晰的迴響:“裁決己定，迴響己生。願此選擇，在時間長河中激起希望的漣漪。”
三位仲裁官的身影開始淡化，準備離開。
但在完全消失前，“刻度”忽然睜開眼睛，最後一次看向蘇曉曉，說了一句意味深長的話:
“觀察員，記住:時間管理局給了你一個機會。但機會的背面，是更沉重的責任，和更嚴厲的審視。好自為之。”
說完，三位仲裁官徹底消失。
懸浮座椅空置，大廳重新恢復平靜。
但那種平靜，己經與聽證會開始前完全不同了。
刻痕狠狠瞪了蘇曉曉一眼，轉身大步離開——他顯然對裁決極度不滿，但必須服從。
時澈走到蘇曉曉面前，用公事公辦的語氣說:“蘇觀察員，根據裁決，我們需要在兩個標準日內完成首份半月簡報。同時，關於‘時間混亂之地’的檔案查詢許可權己經開通，您可以透過徽章接入第七分局的檔案庫。”
他從制服內取出一枚薄片:“這是基礎時間穩定裝置的設計圖，以及製造所需材料的清單。材料可以在時間夾縫的物資處兌換，但需要消耗您的觀察員積分——初始積分為100點，請謹慎使用。”
蘇曉曉接過薄片，能感覺到其中蘊含的精密規則設計。
“謝謝。”她說，然後看向時澈，“時澈監督員，現在我們是……同事了？”
時澈明顯頓了一下。資料流在他眼中閃過，似乎在檢索“同事”這個詞彙在TMU語境中的定義。
“從工作關係上，是的。”他最終回答，但補充道，“但我的首要職責是監督，其次才是協助。請理解這一點。”
“我理解。”蘇曉曉點頭，“那麼，我們什麼時候可以返回鹹魚宗？”
“隨時可以。”時澈說，“時間通道己經為你們開通。不過，在離開前，監察長‘紀年’希望私下見你一面。”
他指向大廳一側，那裡又浮現出一個通道入口。
蘇曉曉和顧長生對視一眼，走向通道。
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