顧夜抬起頭，迎視著常安燃燒著怒火的眼睛。
“我理解你的情緒反應，”顧夜開口，“但相較於死亡，這是更優的結果。至於意願……在生死攸關的瞬間，生存本身的優先順序，通常高於本人的意願。這是普遍的生命邏輯。”
“去你的生命邏輯！”常安低吼，他感到自己完全無法和對方溝通，“我不是你的實驗品！不是你可以隨意計算投入產出的專案！我是一個人！我有權決定自己的事情，哪怕是死！”
顧夜沉默了。
房間裡安靜下來，只剩下常安粗重的喘息，窗外風聲嗚咽。
顧夜忽然開口，聲音比剛才輕了一些：
“……你寧願死，也不願意接受我的幫助？”
常安噎了一下，被這突如其來的問題堵住了話頭。
他想否定，想感謝顧夜的幫助，但自尊心讓他這種時候說不出這種話。
他知道自己永遠無法用人類的感情和價值觀，去說服一個本質上遵循著另一套冰冷邏輯的存在。
而他更憤怒的是，即便知道這一點，自己卻還是無法再將其完全當成非人存在看待。
顧夜說完那句話後，便不再言語。常安索性也別過頭，不再看顧夜那張令人火大的臉。
不知過了多久，常安聽到身後傳來衣料摩擦聲響。他僵著脖子沒有回頭，用餘光瞥見那個黑色的身影站了起來。
門被輕輕拉開，又輕輕合上。
咔噠一聲輕響，將顧夜的氣息隔絕在外，也將常安一個人留在了這片突然安靜的狹小空間裡。
常安維持著那個姿勢站了一會兒，重重坐回床沿。
他抬手揉了揉眉心，試圖將那股憤怒壓回心底。
“兩年……”他低聲重複著這個數字，指尖擦過自己的手腕皮膚，那裡光滑如初，沒有任何傷痕，卻烙印著無形的代價。
也好。常安心想，不見面最好。他現在一點也不想看到顧夜，看到那張臉就讓他感到無比煩躁。
雨停後，眾人在客棧大堂和部落裡活動。常安刻意留意著，確實沒見到顧夜的身影。問起林晚他們，也都搖頭說沒看見。羅正清倒是提了一嘴，說好像瞥見那黑衣顧問一個人往部落外圍去了，但也沒多在意。
“說不定是去找個安靜地方觀察他的螞蟻搬家了。”羅正清諷刺地嗤了一聲。
常安只是“嗯”了一聲，沒再接話。他強迫自己將注意力集中在與首領派來的使者溝通上。
使者帶來了另一個訊息：由於連續紅雨的影響，附近地脈能量不穩，部落外圍的感染體活動異常活躍，甚至出現了小規模的聚集趨勢。為了安全起見，首領建議他們再多留兩三日，待情況稍緩再出發。
任務不得不推遲。常安雖然歸心似箭，但也明白在廢土上，冒進往往意味著葬送。他同意了首領的建議。
常安四處亂轉，經過部落西邊的一條小巷，正巧看到阿孃從一戶人家出來。她還是那身從頭裹到腳的黑色粗布，低著頭，走得很快，像是有什麼急事。
常安本沒想打擾，但就在阿孃經過他身邊時，一陣細微的風掀動了她寬大的袖口。常安的目光不經意地掃過，猛地定住了。
阿孃的袖口內側，滲著一片暗紅色的溼痕。
那顏色不像普通的血，更深，更粘稠，在陽光下泛著一層不正常的暗沉光澤。
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