沒有人能回答這個問題。也沒有人能在那個問題被問出來之後，像以前一樣安穩地入睡。
他們開始修改航行安全評估。因為建造那些造物的文明，擁有的技術遠遠超過人類。
如果它們真的在附近，而有敵意的話，方舟沒有任何防禦手段。他們能做的只有繼續掃描，反覆掃描，把每一個可疑的訊號源標註出來，祈禱下一次掃描不會發現任何正在靠近的物體。
掃描器沉默著。
沒有靠近的物體。
沒有跟蹤的訊號。
沒有突然出現的能量源。
什麼都沒有。
最初幾天，每個人都在緊張地盯著掃描屏，等待那個可能出現的接觸訊號。
但時間一點點過去，造物越來越多，沉默越來越深，而幻想中的非地球接觸，無論是友好還是敵意，始終沒有發生。
然後有人提出了那個問題：
如果它們這麼先進……為什麼我們一個活著的都沒遇到？
回答他的只有儀器運轉的低微嗡鳴。
依然沒有訊號，沒有生命跡象。只有一座座冰冷的文明墓碑，證明著它們曾如何輝煌，以及現在死得有多徹底。
希望開始滲入疑慮。
一個文明可能會因為戰爭瓦解，可能會因為資源枯竭崩潰，但不可能所有文明都被毀的如此乾淨，如此徹底。
宇宙不是空曠的荒原，宇宙是一座巨大的墓地。每一種文明都在走到某個節點之後，都被某種東西帶走或是消滅了，某種他們尚未理解的東西。
他發現自己開始失眠了。
他們像是一個點燃火炬的小孩，在這片漆黑的宇宙中穿梭，找到照進森林的那一束光。而這片森林裡
剩下的只有墳墓。
他側過頭，望向舷窗外。星雲依舊安靜地旋轉，粉紫色光暈鋪滿半面玻璃。以前他覺得那是宇宙最美的景色。現在他不確定美是不是一個應該用來形容宇宙的詞。
宇宙不是美的，它只是安靜，安靜的存在那裡。
他開始將研究方向，從外部轉向內部那些他們攜帶的、作為研究物件的潘多拉病毒原始樣本。
外星人留下了一些東西，還能用得上。
超高維度的數學模型和粒子層級掃描下，詭異的資料開始浮現。
病毒的某些基礎資訊結構模式，與深空探測中捕獲的噪聲頻譜似乎具有同源性。
談不上相似，只是部分的重合，就像潘多拉本身就是這個宇宙底層數學規律的一部分。
這個發現沒有帶來突破，反而讓他們更加絕望。
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