常稷盯著他：“我不是在說戰略價值，顧先生。我是在說我兒子的安全，他的聲譽，他的未來。”
“父親，”常安打斷他，“我的安全、聲譽和未來，我自己會負責。”
“你怎麼負責？”常稷的聲音陡然提高，“你知道外面現在怎麼傳嗎？說常家的少爺被那個怪物迷住了，說你在用副食份額包養他，說你在任務裡為了他置隊員於危險於不顧！”
“那些是謠言。”常安平靜地說，“事實上，顧夜在第六層救了所有人的命。沒有他，我現在已經是一具屍體了。”
“所以這是報恩？”常稷冷笑，“用這種方式報恩？”
“不是報恩。”常安直視父親的眼睛，“是因為我想要他。就像我想要成為指揮官一樣，就像我想要為母親正名一樣。這是我自己的選擇，不是任何外力的結果。”
病房再次陷入沉默。常稷看著兒子，他突然意識到，常安真的長大了。不是那個需要他庇護的孩子，而是一個有了自己意志和慾望的男人。
“就算如此，”常稷的聲音低了下來，“你知道他是什麼嗎？顧夜不是人類，常安。他可以是合作伙伴，可以是顧問，甚至可以是朋友。但伴侶？你想過這其中的風險嗎？”
“想過。”常安回答，“我為我自己的選擇承擔風險。”
顧夜回視他，笑而不語。
“顧先生，”常稷轉向顧夜，“我能問你幾個問題嗎？”
“請問。”
“你對常安，是什麼感情？”
這個問題直白得近乎冒犯。但顧夜沒有迴避，他思考了幾秒，然後說：“常安是我漫長生命中遇到的、特別的人。他讓我感到了久違的興趣。”
“只是興趣？”
“興趣是開始。”顧夜說，目光落在常安身上，“現在是更多的東西，如果需要為這種感情命名，我認為，可以是愛。”
“你能給他些什麼？”常稷追問。
“我確保他活著，健康，直至死去。”顧夜回答得坦率，“如果這需要我介入某些無聊的人類政治，或者清理一些礙眼的障礙，我會去做。”
“那你想要從他這裡得到什麼？”常稷問出了最關鍵的問題。
顧夜沉默了。這次他思考的時間更長，連常安都忍不住轉頭看他。
“我想得到……”顧夜緩緩開口，每個字都說得很認真，“他明天會做什麼的期待。他下個月會變成什麼樣的好奇。他十年後、二十年後、五十年後會是什麼樣子的想象。”
他看著常稷：“常先生，在你看來，這也許不算什麼。但對我來說，這是第一次，第一次有一個人，讓我想要看見他的未來。”
病房徹底安靜了。
常稷轉過身背對著他們。常安看不清父親的表情，但他能感覺到那種緊繃的氣氛在慢慢鬆動。
良久，常稷轉過身。他看起來疲憊了一些，但也放鬆了一些。
“我只有一個要求，”常稷許久才開口，“不要傷害他。”
“我不會。”顧夜說。
“不是指物理上的傷害。”常稷看著他，“我是說，不要讓他後悔今天的選擇。不要有一天，讓他覺得愛上你是個錯誤。”
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