唐果一進家門就扯著嗓子報信兒：“爸，媽，你們光榮且驕傲的大兒子回來啦！你們嫌棄又神煩的小女兒來蹭飯啦！餓死了，餓死了，趕緊開飯吧！”
葉翠蘭和唐大年聞聲一前一後衝過來，爭先恐後抱著兒子上上下下瞧個沒夠，葉翠蘭迭聲說：“瘦了，又瘦了，我就知道咱們中國人的腸胃不能天天拿熱狗、漢堡的瞎對付，媽做了你愛吃的水煮牛肉、叉燒、醬肘子，待會兒多吃點，你總算是回來了，今後一天三頓都得在家吃，媽要好好給你補補。”
唐大年插話道：“燁子，別聽你媽的，光吃肉會得‘三高’的，多吃點青菜水果，這幾天吃個七分飽就行了，不然頓頓大魚大肉十分飽，人沒養胖先把腸胃給吃壞了，得不償失！累不？要不要先換個衣服、休息一會兒，我昨天去買的上好的‘凍頂烏龍’，你最愛喝的，要不咱爺倆先來一杯嚐嚐？”
唐果拿手在老爸眼前晃了晃，又去拍拍老媽的肩頭：“爸，媽，你們也太偏心了，都說遠香近臭，以前我還不信，今天我可真漲見識了，你們圍著兒子前呼後擁，激動地連哭帶笑就跟鐵桿粉絲給明星接駕呢，對我這個女兒不聞不問地象沒看見一樣，你們要再這麼厚此薄彼，我明天就向公司申請去非洲分公司就職，讓你們嚐嚐跟我三年見一面是什麼滋味……”
唐果拈酸吃醋的自說自話，葉翠蘭和唐大年壓根沒聽見她在嘮叨什麼，仍舊圍著唐燁說長道短團團轉。
長別離，小重逢，此時此刻，唐燁最急著要見的人當然是周朗朗了，他應付過爸媽的熱情圍攻，穿越了各色水果和烏龍茶的包圍圈，三步並作兩步邁進廚房，與端著一盆濃濃雞湯的周朗朗差點撞了個滿懷。
唐燁的眼睛定格在周朗朗的臉龐上，深情凝望：“朗朗，我回來了。”
周朗朗的眼睛裡全是唐燁的身影：“小心，剛出鍋的雞湯很燙，趕緊洗手吃飯吧，邊吃邊聊。”
肥貓“臘八”端坐在餐桌旁屬於它的一個小凳子上，衝著眾人風情萬種地喵喵叫了幾聲，那意思是：“熱烈歡迎大哥回家，本喵餓了，饞了，趕緊開飯飯吧。”
餐廳的飯桌上擺滿了杯盤碗碟，從生猛海鮮到肥美家禽，從私房小炒到滷煮牛羊肉，從青翠菜蔬到京味小吃，個個都是色香味俱全的橫菜、硬菜。葉翠蘭往唐燁碗裡夾了一筷子水煮牛肉：“你的最愛，水煮牛肉，你就是不在家，媽每個月也要做上一兩回，媽怕時候長了不做這道菜，等你回來一吃菜不對味了可如何是好，你趕緊嚐嚐，是不是這個味，媽這顆心可在嗓子眼兒懸著呢。”
唐大年夾了一塊蜜汁叉燒直接送入兒子口中：“來，先吃一塊叉燒，有日子沒吃想這口兒了吧，要擱以前你一個人就能幹掉一整盤呢，知道你好這口，爸前天一早去菜市場選的最漂亮的一塊梅頭肉，回到家洗了又洗，戴上老花鏡拿鑷子挑乾淨皮毛，拿鹽、糖 、酒 、紅蔥頭、陳皮、甜麵醬給它按摩了半個小時，石頭壓著放冰箱裡醃了兩天，今天接到你們電話，掐算著時間上烤箱烤的，這肉啊多烤一分鐘就柴，少烤一分鐘就腥羶，你趕緊嚐嚐，嚐嚐老爸的手藝地道不地道。”
葉翠蘭不高興了，臉一沉，筷子一放：“燁子這才剛進家門你就要跟我打擂臺啊？眼瞅著這一年馬上過去了，你又老了一歲，能不能有點長進？能不能別總當著孩子們的面跟我比試高低輸贏？能不能安安生生把這頓飯順順溜溜地吃完？”
“你真是屬手電筒的，光會照別人，就是瞧不見自己個兒！一個巴掌能拍響啊？一個人能唱一臺戲麼？我說我的，你別摻和進來不就太平無事了嘛，兒子這才剛剛下飛機趕回家，連你都說了，他瘦了，瘦了一大圈，他那吃慣了炸醬麵、京醬肉絲的腸胃生生是被漢堡、熱狗給虐待壞了，既然說得頭頭是道，幹嘛一開席上來就逼他吃你那辣死人不償命的水煮牛肉？吃點酸甜適口的補中益氣養養脾胃有什麼錯？虧你還是他親媽，連這點道理都整不明白，白活！”
葉翠蘭一聽這話就戳心窩子，心火“噌”地一下就給拱出來了：“我生的兒子隨我，大塊吃肉、大口吃飯，光明磊落做人，坦坦蕩蕩做事！不像某些人，一輩子小肚雞腸摳搜心事，當面一套背後一套，一北方老爺們兒，天天不是吃清湯寡水的就是甜鹹口，知道的說你矯情，不知道還以為你被哪個南方小娘們給喂成貓了呢！”
舊事重提一萬遍，當著兒子、兒媳和女兒的面，唐大年依然沒學會好漢不吃眼前虧，依然沒學會委曲求全，他硬生生頂了回去：“別以為兒子回來了，就有人給你撐腰壯膽保駕護航了，告訴你，我身正不怕影子斜，你要再信口開河胡咧咧，陰陽怪氣搞打擊報復那一套，正好趁孩子們都在這兒，咱們正式分家，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，從此井水不犯河水！”
此情此景，對於周朗朗來說是何等的熟悉和親切，自打她邁進這個家門，唐燁的父母就是這麼大吵三六九、小吵天天有的蹡蹡過招，飯菜鹹了淡了，誰霸著電視遙控器不撒手了，誰上完廁所忘記沖水了，這些諸如此類的雞毛蒜皮小事都可以讓二老嘎嘣脆地吵上大半天。
周朗朗和這家裡的每一個人都知道二老的積怨從何而來，話說幾十年前，唐燁剛上小學，妹妹唐果上幼兒園，唐大年身為廠供銷科副科長，被指派到廣州分銷處做了一把手，而廠財務科會計葉翠蘭獨自帶著倆娃又當爹又當媽，夫妻倆兩地分居做起當代版牛郎織女，這一做就是十餘年。期間經歷了無數糾葛，比如一直籠罩在葉翠蘭心頭的疑雲是老公曾經在廣州有第三者、家外有家，比如葉翠蘭向廠工會打了十八封離婚報告才逼老公調回京，她覺得老公不肯離婚又不肯好好過日子是在報復自己，比如唐大年覺得老婆這麼多年貼補孃家跟自己不一條心，比如唐大年認為唐燁始終跟自己不夠父子連心都是老婆教唆的……
