後來因那宮女，夫妻間生了隙嫌，天命帝也只多了貴妃－個側室。
加上皇后後面擺正了心思，哪怕前朝先帝不結外生枝，天命帝的兒孫也不會多到哪裡去。
至於八位皇子，太子只有一妻兩側妃，太子妃苗氏生有長子劉漢和三子劉湛，側妃李氏生有次子劉汭、四子劉汾和五子劉洋，側妃王氏無所出。
劉演與劉湛關係最好，一是他父母兄長皆在揚州，他被皇爺爺皇奶奶接在宮裡，身份上能和他對等且年齡相當的也就劉湛一人。二是因為他父王當年在皇位之爭上做了退讓，太子大伯感激之下，有意讓自己的嫡次子與他交好。
十一年前，天命帝剛登基，除了一堆國事之外，最頭疼的就是立那個兒子為儲君。
當時，大皇子居長且寬治仁厚，四皇子文治武功且戰功赫赫。
無論立那一個，似乎都說的過去。
後來因為大臣們的一番進諫，加之四皇子謙遜退讓並自請就藩，大皇子才被立為太子。
而劉演與祁王的關係，也因此變得有些微妙。
作者有話說：
【1】出自周易隨卦。【2】出自周易乾卦。
第3章 憂前路
當時因為祁王的禮讓，天命帝對四子深感愧疚，當即將四子封為祁王，並把最為富饒的揚州作為祁王的封地。
那時恰逢諸事未定，為了避嫌，父王當即帶著母妃與兄長下揚州就藩，就把他這個嫡幼子留在宮中。
雖然明面上的說法是皇爺爺皇奶奶捨不得他，可往深了想，他也可以算是父王留在望京的人質，懂的都懂，可就他不能懂，還必須裝的什麼都不懂。平心而論，對於父王把他留在望京的做法，他可以理解，但不能接受。
於是，每次父王回京述職，他搬回祁王府，總會明裡暗裡懟他老爹幾句，父子倆的關係就像澆了油的炮仗似的，一點就著。
這裡面雖然有點做戲的緣故，營造一種自己和父王關係不好的假象，但大部分還是為了發洩自己的怨氣。
都說父子是上輩子的仇人，那他懟這個仇人幾句，不過分吧！而且老爹一般待上兩個月就走，他也不怕他搓磨。不過這回太子大伯薨逝，自己受苦受難的日子，怕是長了。
以他對自己老爹的理解，如果是太子大伯繼位，老爹可以屈居臣下，如果是老爹其他兄弟甚至太子的子嗣繼位，他這老爹只怕當即就會臥薪嚐膽，爭奪皇位。
為了以後的太平日子，最近這些時日，他還是少惹老爹為好。
思忖間，一行人已經到了皇城，當年天命帝為了表示對祁王的看重與親厚，便將前朝先帝胞弟暉親王的府邸賜給了祁王做祁王府。
暉親王是何人？他是前朝太皇太后的幼子，前朝太皇太后寵溺幼子，為了能夠時常見到幼子，給幼子置辦的府邸距離皇城不過一條街的距離，走馬不過一柱香的時間就能到，可謂是對自己這個幼子疼愛入骨。
好在父王有自知之明，知道皇爺爺最愛的人其實是他自己，沒有妄自尊大，否則他能不能聽到他人叫自己郡王還是兩說。
從城門到東宮，一家四口通行無阻，很快就來到了太子大伯的靈堂前。
天命帝與皇后因為年事已高的緣故，此時在後堂休息。
由於太子去世的匆忙，皇子們又紛紛成年出府獨居，而其他王爺的王府不似祁王府這般的緣故，叔伯嬸孃們還未到。
此時的靈堂前，太子的四個兒子身著孝服分立兩側，兩位側妃靜候一旁。
見到祁王進來，劉湛趕緊迎了上來，與四叔見禮。劉演看著劉湛猩紅的雙眼與疲憊的神情，心中不由微微一顫。
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