壞就壞在呂央華將他瞞了，不是防誰，實在是不想讓旁人知道自己從前的日子過得多麼難。在她看來，入宮之後就是脫胎換骨，前塵往事就該埋在塵土裡。她不想讓人發現自己是家中不受寵的庶女，不想人知道父親從不正眼看過自己。
就連入宮的機會，都是她耍了手段才得來的。
當天夜裡她就將這一沓紙全鎖了起來眼不見為淨，宋鶴聽從她嘴裡問不出，也看不見。弄到最後信上的東西只有她與餘瑩瑩知道。
她憂心忡忡幾天，明眼人都看出來有心事。宋鶴聽幾次旁敲側擊不成，於是也不再相問。他叫來傳信的人，要他去守著，往後呂央華與家中的通訊，都要經他之手才能傳進來。他面色暗沉，坐在席上，手指一下一下敲打著，這種事情脫離掌控的感覺，讓他有些煩躁。
他直覺有事發生，而他的直覺向來很準。
這天蘭芝為呂央華鋪床時，不小心腰側撞到了旁邊的匣子。那木盒一摔，鎖就斷了，裡面的東西散亂一地。她忙下去撿，一堆首飾之中摻雜著幾張紙，她將這些撿起來本來是想收拾妥當，結果那幾行字太醒目，讓她下意識去看。
她越看臉色越沉重，心中暗道不妙。在她看來，呂央華這樣的傻丫頭真能做出直接向皇上謀求官職的事情出來。她將東西收拾回原樣立刻起身要將此事趕緊報給宋鶴聽，興許還來得及。
她走得飛快，腳下要出殘影一般，心裡一直有個聲音對她說來不及了。
今日呂央華正好被傳去侍駕，焉知她不會一個心直口快就說了出來？她腳步匆匆，找來御書房前，宋鶴聽正站在這候著。兩人湊到一起，她頂著門口的幾道視線附耳幾句，將信上內容簡單與他說了。
宋鶴聽聽罷沒什麼表情，同她說道，“我知道了。”
沒讓外人看出端倪。
待蘭芝走後，他望向御書房緊閉的門，回想起之前的種種細節。以呂央華之前的反應來看，她與父親的關係一定很差，不會主動提及此事。
瞬息之間，他突然想起一件看似平常的事——
那就是他送呂央華來的路上，剛好碰見餘瑩瑩。
兩人在門口撞見，互相問候。宋鶴聽當時就覺得她的笑有些奇怪，如今一切都串聯起來了。
來不及了。有心人去御前吹過風，呂央華毫無防備，定然要落入圈套。
房內。
呂央華正為趙乾基研磨，在一旁靜靜看著他批閱奏摺。她無所事事，索性又盯著某處神遊起來。她看見半開的窗外半邊樹影，上面落了鳥雀正在盯著一隻蟲，趁其不備一嘴下去。
“哈哈！”
突如其來的一聲笑打破了寧靜，將呂央華嚇了一跳，她趕緊收回視線看向始作俑者。
“皇上看見什麼開心事了？”
“這裡金裕貞上報說，朕推出的新政在肅州實行的效果甚好，補上國庫不少虧空。”趙乾基毫不避諱，直接說了出來。
“那真是恭喜皇上。”呂央華聽不懂這些，但足夠捧場，笑著為他斟滿茶，送到嘴邊。趙乾基就著她的手喝了一口，被她手腕處的花香吸引，抬頭看她。
“朕看你今日好似也很開心，怎麼，與家中已經透過信了嗎？”
“皇上，您還記得？”呂央華點點頭說道：“是呀，臣妾家中寄來了好多信，問臣妾過得好不好，在宮中伺候皇上如何。”
“你伺候的自然是好。”
“那臣妾的父親也能安心了。”她話裡夾著不易察覺的陰陽怪氣。
“說到這裡，你父親在肅州做長史也有些年頭了。”趙乾基手上的動作不停，彷彿只是隨口一說。
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