“是誰？”
“只有餵馬的小廝去過，從他嘴裡也套不出話來。”
“套不出來就拷問。”宋鶴聽冷聲說道。
“在趙乾基眼皮子底下，恐怕太過張揚。”
“那就要他自己來審。”宋鶴聽將擦好的布隨手扔回水盆，濺起好大的水花，說道，“他的那匹汗血寶馬不是也帶來了？”
“你是說……”
“既然不敢御馬，還留著何用。”
“是，我這就去辦。”
當天夜裡，趙乾基宴請朝臣、嬪妃之時，下面來報，說他的寶馬突然暴斃。
隨它一起的幾十匹馬無一倖免。
負責餵食這些馬的小廝被直接拉進牢裡受審。結果還沒出來，但這樣嚴重的事件，足以讓人聯想翩翩。
趙乾基的煩心事並沒有到此結束。酒過三巡之後，本來其樂融融之時，丞相突然說道，“皇上日理萬機，十分辛苦。但也要多多來往後宮，為我大齊皇室開枝散葉。”
“丞相言之有理，朕記住了。”趙乾基隨意應下，但這次丞相明顯不想被他糊弄過去，接著說道，“您繼位五年，膝下竟然無一位皇子，最小的公主也已經六歲，這怎麼能行呢？”
朝臣紛紛應和。
丞相有了底氣，接著說道，“若如此，不如從宗室子弟中挑選一位合適的公子過繼到您的名下，以立太子。”
他的話說得這樣直白，整個殿上鴉雀無聲，舞女悄悄退下，席上只留君臣兩方對立。
“你的意思是，朕老了？”趙乾基臉色黑沉，“你快要大朕兩輪的年紀，竟然還要為朕打算。”
“臣並非此意。”丞相跪倒在地，頭磕在地上說道，“前朝餘孽未清，恐又死灰復燃，邊境也時常有賊寇來犯，外憂內亂之下應早早立儲，為大局考慮呀！”
“朕還輪不到你來說教。”
“可皇上的家事，乃是眾臣的國事，不得不說，就算今日老臣血濺此處，也要諫言，陛下若不能為皇室添丁，應儘早過繼宗室！”
“放肆！”趙乾基拍案而起，桌上的酒盞、菜餚全部被他掀翻在地。他指著丞相的鼻子大罵，“竟然妄議朕的私事！”
“陛下息怒！”
“陛下息怒！”
帷幔之後是貴妃和令嬪，兩人面色也不算好，跪在一旁。貴妃想說什麼，卻感覺到旁邊的令嬪搖搖晃晃，靠倒在自己身上。
“令嬪？”貴妃輕喚一聲，見人沒有反應，接連叫道，“令嬪？來人吶，傳太醫！”
這邊的動靜打斷了前面君臣之間的劍拔弩張，趙乾基揮袖離席，“都滾出去，叫太醫來！”
殿內鴉雀無聲，太醫診脈之後，跪在趙乾基面前說道，“啟稟皇上，令嬪已有兩個月身孕。”
“恐怕是剛剛受了驚嚇，又是剛有身孕，氣血不足才會昏倒。”
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