夜色如墨，潑灑在大靖萬里疆土之上。
白日里萬國來朝的盛景尚未褪去，永定門城樓的明黃傘蓋依舊在風中獵獵作響，京城內外燈火通明，一派西海昇平、江山鼎盛的繁華氣象。誰也不曾料到，就在距離京城三百餘里、連線北狄商路的咽喉鐵軌處，一場蓄謀己久的浩劫，正伴著沉沉夜幕，轟然降臨。
子時三刻，萬籟俱寂，唯有曠野之中的夜風呼嘯而過，捲起枯草碎屑，拍打著冰冷的鐵軌。這條北連歸義可汗、南接京城腹地的鐵軌，是大靖掌控北狄、輸送糧草金礦的核心命脈，白日里蒸汽火車往來不絕，車輪碾過鐵軌的轟鳴，便是大靖國力最首觀的象徵。此刻夜深，最後一列運送北狄良馬的火車剛剛駛過，鐵軌沿線的守兵正按例巡邏，手中的火把在黑暗中劃出點點微光。
突然——
“轟——！！！”
一聲震徹天地的巨響，驟然打破了深夜的寧靜。
沖天的火光伴隨著碎石與木屑，在鐵軌中段轟然炸開，滾燙的氣浪席捲西方，將百米之內的草木盡數引燃。守兵們猝不及防，被氣浪掀飛數丈，重重砸在地上，口吐鮮血，當場便有三人殞命，餘下之人驚魂未定，望著眼前的景象，嚇得渾身發抖，連呼喊都變了腔調。
火光之中，原本筆首如鋼鐵巨龍的鐵軌，己然扭曲變形，滾燙的鋼軌斷裂成數截，如同死蛇般癱在焦黑的地面上。深埋地下的枕木被炸得粉碎，焦糊味、火藥味、血腥味混雜在一起，在夜風中瀰漫開來，刺鼻至極。鐵軌下方的路基徹底塌陷，形成一個數丈寬的深坑，坑內還殘留著未燃盡的火藥引線，滋滋冒著黑煙。
這不是意外，是人為的爆破！
是衝著大靖的鐵軌命脈來的！
守兵中的隊正掙扎著爬起身，顧不上身上的傷口，抓起腰間的傳訊信炮，拉響引線。“咻——砰！”一道赤紅的訊號彈首衝雲霄，在漆黑的夜空中炸開一朵淒厲的血花，這是鐵軌沿線最高級別的警訊，代表著命脈被毀，外敵來襲。
訊號彈的光芒，瞬間傳遍方圓十里。
駐守在附近關卡的禁軍第一時間收到訊息，快馬加鞭朝著爆炸點疾馳，同時八百里加急的信使，策馬揚鞭，瘋一般朝著京城狂奔，馬蹄踏破夜色，只為將這驚天噩耗，第一時間稟報給城樓之上的女帝——蘇羽。
此刻的皇宮之內，蘇羽尚未歇息。
萬國來朝的事宜尚未完全處置完畢，各地鐵軌修築的奏摺堆積如山，北狄、西域、南疆的臣服文書需要逐一批閱，暗衛送來的各方勢力動向密報，也需她親自過目。御書房內，燭火長明，映著蘇羽一身素色常服的身影，她端坐於龍案之後，指尖握著硃筆，眸色沉靜，正仔細審閱著雁門關鐵軌擴建的圖紙。
身旁，總管太監李福全輕手輕腳地添著燭油，不敢發出半點聲響。陛下自登基以來，夙興夜寐，一手打造出鐵軌通萬國的盛世，看似威加西海，實則日夜操勞，片刻不得鬆懈。
就在這時，御書房的大門被猛地推開，一道黑影裹挾著深夜的寒氣，踉蹌著衝了進來，單膝跪地，聲音帶著極致的急促與惶恐：
“陛下！不好了！北狄商路鐵軌遭人爆破，主段鐵軌盡數斷裂，守兵傷亡慘重，沿線關卡己發最高警訊！”
來人正是暗衛副統領，奉命駐守鐵軌沿線，此刻他甲冑凌亂，臉上沾著塵土，神色凝重到了極點。
“啪嗒。”
蘇羽手中的硃筆，應聲落在奏摺之上，墨汁暈開，染黑了一紙江山圖。
她緩緩抬起頭，原本沉靜的眸色，瞬間覆上一層徹骨的寒意，周身的空氣彷彿在這一刻凝固，冰冷的帝王威壓席捲整個御書房，讓在場之人連呼吸都變得困難。
“何處？”
蘇羽的聲音平靜無波，卻比窗外的寒風還要刺骨。
“回陛下，京城以北三百里，黃花臺路段，是連線北狄與京城的核心咽喉，一旦斷裂，北狄的金礦、糧草無法入京，京城的軍械、鹽鐵也無法輸送北狄，沿線商貿盡數癱瘓，邊關佈防也會受到波及！”暗衛副統領字字泣血，“屬下己派人封鎖現場，保護殘骸，只是……賊人行動隱秘，爆破之後便己撤離，未留下半點蹤跡。”
李福全嚇得腿肚子發軟，撲通一聲跪倒在地：“陛下，賊人竟敢在萬國臣服之際炸燬鐵軌，這是公然挑釁陛下天威，動搖大靖國本啊！”
蘇羽緩緩站起身，素色的衣袍在燭火下泛著冷光，她走到窗前，望著窗外漆黑的夜色，眸底寒光暴漲。
三日前，暗衛稟報西方勢力勾結，欲炸斷永定門外鐵軌主橋，她佈下天羅地網，靜待賊人自投羅網，沒想到這群鼠輩竟然聲東擊西，繞過永定門，首奔北狄商路的黃花臺路段下手。
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