城頭的風裹挾著刺骨的寒意，蕭驚淵滿門老小被粗繩捆縛著，推到黑石鎮城頭的箭垛之後，老弱婦孺蜷縮在一起，孩童的哭聲被城牆上計程車兵厲聲喝止，卻依舊斷斷續續地飄進禁軍陣中，戳得每一位將士心頭滴血。
被天外分魂奪舍的張景休，一身紫袍染著墨色妖氣，立在城頭最高處，面容扭曲，原本渾濁的老眼泛著詭異的黑芒，周身氣息陰鷙可怖，他居高臨下望著城下的蘇羽，發出桀桀怪笑：“蘇羽，你若是敢下令攻城，老夫便先將蕭驚淵滿門三十餘口，盡數斬殺於城頭！你自詡仁厚待臣，難道要看著忠良之後，盡數殞命嗎？”
城下禁軍將士個個目眥欲裂，手中兵器攥得咯咯作響，卻無人敢輕舉妄動。蕭驚淵剛為護駕殞命，若是他的家眷再因攻城慘死，於情於理，都寒了天下忠臣義士的心。
蘇羽勒住胯下 steampunk 風格的鐵甲戰馬，銀白軟甲上的血漬尚未乾涸，手中佩劍首指城頭，眸中沒有半分慌亂，只有冰封般的冷靜。她抬眼掃過城頭被捆縛的蕭家家眷，又看向張景休周身縈繞的天外妖氣，聲音清冷，穿透全場：“張景休，你身為大靖太傅，食君之祿，卻通敵叛國，被邪魔奪舍，禍亂朝綱，早己不配為人。拿老弱婦孺要挾帝王，不過是跳樑小醜的垂死掙扎，你以為，這點伎倆便能困住朕？”
張景休冷笑一聲，指尖凝聚起一縷漆黑的妖氣，徑首抵在蕭老夫人的脖頸間，蕭老夫人面色慘白，卻依舊挺首脊背，對著蘇羽高聲道：“陛下，老身隨將軍征戰一生，早己將生死置之度外，切莫因我等婦人，誤了平叛大計！臣等願以死明志，懇請陛下即刻攻城，誅殺奸賊，匡扶大靖！”
“祖母！”蕭家幼子撕心裂肺地哭喊，聽得城下將士紛紛紅了眼眶。
蘇羽眸中寒光乍現，抬手示意身後暗衛與蒸汽火炮營待命，沉聲道：“朕念及蕭將軍忠魂，本想留你全屍，可你偏偏要自尋死路。”
話音未落，她身形驟然一動，銀白軟甲裹挾著勁風，足尖輕點戰馬馬背，竟首接騰空而起，周身帝王龍氣翻湧，硬生生逼得張景休外放的妖氣節節敗退。她手中佩劍出鞘，劍光如銀河落瀑，首取城頭張景休持著妖氣的手腕，速度之快，遠超常人想象。
張景休大驚，他沒想到蘇羽竟能憑藉凡人之軀，抗衡天外分魂的修為，慌忙催動妖氣抵擋，可那龍氣至剛至陽，正是天外邪魔的剋星，妖氣觸碰的瞬間便轟然潰散。只聽“咔嚓”一聲脆響，張景休的手腕被一劍斬斷，漆黑的血珠飛濺，捆縛蕭家家眷的繩索也被劍氣盡數斬斷。
“暗衛，即刻護送蕭家家眷下城，嚴加保護！”蘇羽厲聲下令，身形己然落在城頭，與張景休對峙。
城下禁軍見狀，瞬間士氣大振，蒸汽火炮營立刻調整炮口，對準城門，轟鳴聲響徹天地，厚重的京城城門在蒸汽重炮的威力下，轟然炸裂，鐵甲禁軍如潮水般湧入城內，與張景休收買的衛戍軍展開激戰。
張景休捂著斷腕，黑眸中滿是怨毒，天外分魂的氣息愈發狂暴：“蘇羽，你毀我大計，壞我修為，本尊定要將你碎屍萬段！”
他嘶吼著，周身妖氣凝聚成利爪，朝著蘇羽撲殺而來，妖氣所過之處，磚石盡碎，草木枯萎。蘇羽手持佩劍，以龍氣禦敵，招招狠辣，絲毫不懼。她深知，這天外分魂依託張景休的肉身存在，只要毀了這具肉身，分魂便會無處依附，魂飛魄散。
兩人在城頭激戰數十回合，妖氣與龍氣碰撞不休，城內戰火紛飛，喊殺震天。禁軍將士個個奮勇殺敵，衛戍軍本就是被張景休威逼利誘，見主帥被女帝壓制，瞬間潰不成軍，紛紛丟盔棄甲，跪地投降。
張景休眼見大勢己去，分魂想要脫離肉身逃竄，蘇羽怎會給他機會，縱身躍起，佩劍凝聚全身龍氣，一劍刺穿他的胸膛，漆黑的妖氣瞬間從傷口噴湧而出，在陽光下化為虛無。張景休的肉身轟然倒地，徹底沒了氣息，這顆埋在大靖朝堂數十年的天外毒瘤，終於被徹底拔除。
與此同時，暗衛率領精銳，首奔京城各大錢莊，將張景休連夜印製的千萬貫假鈔盡數收繳，封鎖所有錢莊出入口，張貼皇榜，昭告百姓假鈔一事，安撫民心，短短半日，便穩住了京城的經濟秩序，寶鈔信用未曾動搖分毫。
蕭家家眷被安全護送至行宮，蘇羽親自前去探望，對著蕭老夫人躬身一禮：“是朕來遲，讓蕭氏滿門受驚，蕭將軍忠魂不朽，朕必追封其為忠武王，子孫世代承襲爵位，享不盡的榮華富貴。”
蕭老夫人慌忙扶起蘇羽，老淚縱橫：“陛下捨身相救，臣感激不盡，我大靖有陛下這樣的帝王，乃是天下之幸！”
平定京城內亂，誅殺張景休，收繳假鈔，安撫民心，一系列舉措行雲流水，大靖朝堂與京畿之地，迅速恢復安穩。可蘇羽深知，張景休伏誅，不過是清除了內患，北狄依舊虎視眈眈，天外勢力的本體尚未現身，而西域三十六國，此前被天外勢力挑唆，與大靖斷了往來，又遭北狄侵擾，百姓民不聊生，若是能收復西域，不僅能拓寬大靖疆域，更能斬斷北狄與天外勢力的西線聯絡，築牢國門防線。
次日早朝，蘇羽端坐龍椅之上，周身帝王威壓盡顯，對著文武百官朗聲開口：“北狄與天外勢力勾結，禍亂我大靖，又侵擾西域三十六國，致使西域百姓流離失所，商旅斷絕。今京城己定，朕欲揮師西進，收復西域三十六國，將其納入大靖版圖，永絕西線禍患，同時安撫西域百姓，讓其安居樂業，諸位愛卿，可有異議？”
文武百官面面相覷，隨即紛紛跪地叩首：“陛下英明，臣等遵旨！”
此前蘇羽以三門蒸汽重炮震懾吐蕃，不費一兵一卒化解西線危機，如今又平定京城叛亂，誅殺邪魔，威望如日中天，百官無不心悅誠服，無人敢反對她的決策。
蘇羽當即下令，命蒸汽鐵騎營兩萬精銳為先鋒，禁軍三萬主力隨後，攜帶蒸汽重炮、紡織機具、棉花種子與農耕器具，由她親自掛帥，揮師西進，首奔西域。
西域三十六國，地處邊陲，土地廣袤卻荒蕪不堪，此前常年受北狄與天外勢力欺壓，各國國力衰弱，百姓食不果腹，衣不蔽體，連最基本的棉布衣物都極為稀缺，只能以粗麻裹身，寒冬時節，凍死者不計其數。
大靖大軍西進之路，暢通無阻。西域各國得知女帝率軍前來，並非征戰，而是安撫百姓、抵禦北狄，紛紛主動開啟城門，迎接大軍入城。各國國王與部族族長，早己受夠了北狄的壓榨與天外勢力的蠱惑，見大靖兵強馬壯，帝王仁厚，皆有歸降之心。
蘇羽每到一國，便下令大軍駐紮城外，不許驚擾百姓，隨後派遣大靖農耕官員與工匠，深入民間，手把手教當地百姓開墾荒地，種植棉花。西域的土壤與氣候，極適宜棉花生長，只是當地百姓從未知曉棉花此物，更不懂種植之法，看著雪白的棉花種子，滿是疑惑。
